Après le décollage, on vire dans la thermique et on prend de la hauteur lentement par rapport au décollage. Je sais que quand j'ai commencé à voler, c'était toujours un moment magique. Et même en voyage, j'ai toujours eu l'impression d'avoir eu une chance extraordinaire. Oui, comme si j'avais gagné au loto, ce petit tube de thermique. Ces moments de chance que nous avons probablement tous beaucoup appréciés au début de notre carrière de pilotes, je les ai vécus de manière très, très intense en voyage et j'ai réappris à les apprécier.
-Glidz, le podcast Lu-Glidz.
Histoires du
univers de parapente. Aujourd'hui avec Rico
Chandra et
Lucian Haas au micro.
Voici Rico Chandra lors d'une prestation en live avec sa guitare dans un club de Zurich. Le morceau s'appelle Bloody Nose. Cependant, la musique de Rico ne sert ici que de cadre éphémère à la conversation intéressante qui constitue cet épisode numéro 39 de Podz-Glidz.
Rico n'est pas seulement un musicien amateur, c'est aussi un pilote de parapente de cross-country expérimenté. Mais cet été, il a essayé quelque chose de nouveau. Au lieu de courir après des points XC, il a voyagé en hike and fly pendant presque quatre semaines à travers les Alpes, de Zurich jusqu'à Ljubljana en Slovénie. Dans le podcast, il raconte moins les expériences individuelles, que l'on peut relire dans un blog détaillé de Rico sur ce voyage. Nous discutons plutôt, entre autres, de la manière dont cette approche différente du vol lui a ouvert de nouvelles perspectives et univers sensoriels dans l'univers du parapente.
Rico est un pilote très soucieux de la sécurité et il est fier de voler sans aucune blessure depuis 1992. Sa philosophie particulière sur la gestion des risques est également au programme.
Avant de plonger dans la discussion, je tiens à dire encore merci. Merci à des interlocuteurs comme Rico, dont les multiples facettes m'inspirent personnellement et me motivent aussi à continuer avec Podz-Glidz, bien entendu. Mais tous les auditeurs et lecteurs qui aiment aussi Podz-Glidz et le blog associé Lu-Glidz contribuent également à ma motivation. Ils me soutiennent aussi financièrement. Vous m'aidez beaucoup à développer ces projets tout en les gardant sans publicité, donc aussi indépendants. Si tu ne fais pas encore partie des contributeurs, alors réfléchis si tu ne voudrais pas changer cela. Toutes les informations nécessaires, comme un lien PayPal ou les coordonnées bancaires, se trouvent sur le site de Lu-Glidz, sur la page Soutenir.
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Rico, en août, tu as passé presque quatre semaines à voyager de Zurich jusqu'à Ljubljana en Slovénie avec une telle aventure de Hike-and-Fly. Tu as appelé ça Go East. Comme aile, tu avais ton Ozone Xeno avec toi. C'est un deux lignes. Est-ce le bon choix pour une telle aventure ?
Non. Non. Non. C'était probablement une erreur. Pas parce que c'est un bi-ligne, mais pour diverses raisons. Le volume d'un Xeno n'est pas adapté au Hike-and-Fly. Il y a des joncs à l'intérieur qu'il ne faut pas plier. Ça veut dire que le sac à dos sera un peu informe. Pas idéal pour marcher longtemps. Le poids est une chose, c'est en fait le plus petit problème, mais je n'avais souvent pas les conditions de décollage idéales, le vent n'était pas forcément de face, et c'était carrément masochiste de ma part de voyager avec un Xeno.
Pourquoi as-tu
as-tu vraiment choisi ça ? Je veux dire, autant que je vois, tu t'es plutôt bien préparé, il y a une longue liste de bagages de ta part où tout a été pesé, avec tous les poids en grammes et tout le reste, et là je me suis demandé pourquoi il démarre avec un Zeno. Je veux dire, il y a tellement d'aile simples, plus légères et plus faciles à emporter qu'un Zeno, surtout pour ce genre d'aventures Hike-and-Fly, où ça ne se joue pas sur le dernier gramme de performance à la fin.
Absolument, j'avais aussi un Zeolite, Ueli me l'avait prêté de chez Parallel, ils m'ont un peu aidé là-dessus et je l'ai fait voler au printemps, mais d'une certaine manière, j'ai eu le sentiment que non, on ne devrait pas avoir plusieurs ailes, on devrait avoir une aile pour tout, et je me sens tellement bien avec le Zeno maintenant. Je me suis regardé. Je me sentais tellement bien avec mon Zeno que je me suis dit que je l'emportais et que je voyageais avec pour aller en Slovénie. Avec le recul, je prendrais probablement plutôt le Zeolite.
Pourquoi principalement ? C'est quoi le point principal pour lequel tu dirais que le Zeno est finalement le mauvais choix ?
Oui, donc les sites de décollage et d'atterrissage, les sites de décollage, le Zeolite a moins de suspentes qui s'accrochent, ou souvent c'est les éboulis. Oui, les buissons et puis une ascendance pas idéale, et ensuite pour l'atterrissage, avec le Zeolite, on finit par se retrouver dans des zones d'atterrissage mauvaises bien plus longtemps qu'avec le Zeno. Le
Le Zeolite est aussi une deux lignes, est-ce que tu tiendrais quand même à un truc comme ça ou est-ce qu'il ne serait pas finalement plus logique de se dire : ah, je prends juste un Advanced XI ou une aile B, où on n'a peut-être même pas besoin de se poser autant de questions ?
Non, je pense que c'est le principe de la deux lignes. La deux lignes, j'aime bien ça. Je me sens plus à l'aise avec une deux lignes qu'avec la trois lignes aile C quand j'en ai utilisé à l'époque. J'aime la sensation de la deux lignes, surtout quand il y a du vent, et c'était souvent le cas pendant mon voyage. La deux lignes n'est pas le problème. J'en aurais bien voulu une, donc la deux lignes était déjà le bon choix, mais peut-être une qui se déploie très facilement. Qui est facile à installer en terrain difficile et qui est ensuite facile à porter et à plier.
Quel était le moteur initial de ce voyage ? Pourquoi voulais-tu absolument faire ça, de Zurich à Ljubljana ? Ça s'est fait avec le temps.
C'est venu avec le temps. En parapente, on se retrouve souvent ou j'avais l'impression d'être un peu... C'est venu avec le temps. En parapente, on se retrouve souvent ou j'avais l'impression d'être un peu... Je suis tombé dans un schéma. Quand on fait du vol de distance, on a surtout un critère sur lequel on se focalise plus que sur tous les autres. Ça peut être les kilomètres ou les points, et il arrive souvent qu'on aborde le vol de manière complètement différente. Et je voulais retrouver un peu le sentiment initial, que la joie de voler ou en vol de distance, ça peut être, on choisit le jour, on planifie son décollage pour aller le plus loin possible.
Et quand on reste deux, trois, quatre heures déjà au sol, alors d'habitude je rentre à la maison. Étais-tu déçu ? Oui, ça dépend de ce que j'ai vécu. Mais en fait, le sentiment d'aller de A à B, d'avancer sans cesse et que la mission n'est pas encore terminée, je trouve ça génial. Et aussi la tâche combinée de savoir ce que je vole, ce que je fais à pied, comment je combine les deux, c'est un super défi qui manque au vol de distance. Et en fait, la combinaison de l'atterrissage et... le voyage continue, c'est super. Atterrir est énormément amusant et ensuite, l'aventure ne doit pas être finie.
C'est quelque chose que je cherchais, et j'ai joué avec l'idée, puis j'en ai parlé avec Sebastian Benz à un moment donné. Il a fait un tour similaire et il m'a beaucoup inspiré. Je me suis dit que si je faisais ça, j'apprendrais peut-être beaucoup, et que je pourrais finir par voler aussi bien que lui.
Sebi. Avant de parler de ton voyage, je m'intéresse encore un peu au vol de distance. Tu es en fait un grand passionné de vol de distance et en ce moment, tu es deuxième au classement mondial des X-Contests, des séries et tout ça. Donc là, tu es vraiment dans le haut du panier. Est-ce que tu dirais quand même, par comparaison, que le vol de distance peut peut-être rendre un pilote un peu trop spécialisé ?
Pas du tout. Pas trop obsessionnel, mais trop unidimensionnel si on ne fait que ça. C'est définitivement trop unidimensionnel, c'est pour ça que beaucoup, la plupart des bons pilotes, ne font pas qu'une seule discipline ; la plupart des bons pilotes font aussi de la compétition, de l'acro, du speedwing ou quelque chose comme ça. Et le speedwing, c'est trop rapide pour moi. Je ne peux pas réfléchir aussi vite, c'est pas possible. La compétition, je n'aime pas la proximité avec les autres pilotes dans les airs. Ça ne me convient pas non plus. L'acro, je n'ai pas les nerfs pour ça. C'est pour ça que je pense qu'il est important d'avoir une autre dimension, une autre discipline, pour ne pas devenir trop unidimensionnel.
Ça veut dire que pour ce qui est du vol en soi, tu te sens limité sur les autres disciplines, que tu n'oses pas ou que tu n'es pas très bon, alors il ne te reste en fait que le vol de cross-country, mais c'est trop unidimensionnel pour toi, donc il te faut une extension, et là tu fais du Hike and Fly et tu te dis, "Tiens, je vais essayer un truc comme ça". Exactement. Ce voyage que tu as lancé, tu as sûrement eu une idée en tête, on rêve toujours de quelque chose qui se prépare, on se demande ce qu'on veut en retirer, ce qu'on veut accomplir ou quelles sensations on veut éprouver, et ainsi de suite. Est-ce que ce voyage t'a apporté ce que tu espérais ?
Oui, oui, à 100 %.
Au début du voyage, je me disais que Ljubljana était si loin. Je suis déjà en route depuis une semaine et c'est si loin. Et puis, à un moment donné, se rapprocher de la destination, y arriver et vivre tellement de choses géniales, que ce soit en avion, mais aussi dans la nature et avec les gens. Le voyage a répondu à mes attentes et les a même dépassées.
Tu as aussi tenu un blog presque quotidien, tu as fait des montages vidéo, probablement sur ton petit iPhone ou autre, et tu les as toujours mis en ligne, tout ça. Pourquoi était-il important pour toi de refléter ce voyage en temps réel dans l'espace virtuel, ou du moins sur Internet ?
Je me suis dit que j'allais essayer. Je me suis dit que c'était un défi supplémentaire intéressant. D'autres pilotes l'ont super bien fait. OK. J'aime beaucoup lire les blogs d'autres pilotes et les récits de voyage en ligne en temps réel. Et je me suis dit que c'était un super défi et je ne suis pas vraiment du genre à archiver des photos ou des vidéos, donc je me suis un peu forcé à le consigner. Et ça m'a plu. D'ailleurs, je pense même avec le recul que je ne l'aurais fait que par... J'ai refait la raison : depuis que j'ai probablement 13 ans, mes parents n'ont aucune idée de ce que je fais pendant les vacances, parce que le garçon rentre à la maison et on me demande : "Alors, tes vacances ?".
Super, il est parti et il n'en parle plus. Et maintenant, après toutes ces années, je crois qu'ils ont suivi mon blog et le suivi en direct plus intensément que d'habitude. D'une certaine manière... j'ai pu faire plaisir à mes parents en leur permettant, après toutes ces années, de vivre de si près comment j'ai passé mes vacances cette fois-ci.
Alors, un blog pour les parents. Je veux dire, tu ne l'as pas envoyé juste pour eux. Dans le...
Après coup, c'était juste déjà tout seul pour ça, pour ceux qui leur ont donné cette
... plaisir... OK, ça en valait la peine. Mais pourquoi as-tu écrit en anglais ?
Je l'ai posté sur les réseaux sociaux et... j'ai plus d'amis anglophones sur Facebook et Instagram. J'ai grandi aux États-Unis, j'ai grandi bilingue et je ne voulais pas seulement... Je me suis dit, oui, la plupart comprennent l'anglais, mais ceux qui comprennent l'anglais, beaucoup ne comprennent pas l'allemand et encore moins le suisse allemand. Et puis je me suis dit, l'anglais, ça me vient facilement, je vais faire ça maintenant. Tu as
Est-ce que tu as déjà reçu des retours sur ces blogs pendant ton voyage, au point de lire ce qu'il y a dans les commentaires ou autre ? Enfin, est-ce que tu y réponds et est-ce que ça te fait plaisir de voir que quelqu'un te suit, quitte à ce que ce soit dans des pays lointains ou chez soi, peu importe ?
Oui, surtout sur le live-tracking. J'ai eu des gens qui m'ont envoyé des infos météo ou des conseils d'itinéraire. Ou alors en Slovénie, c'était génial, il y avait quelques cracks locaux que je connaissais du Brésil. Ils m'ont envoyé des sites web où je pouvais regarder le vent. Ils m'ont énormément aidé pour une zone que je ne connaissais pas du tout. Et c'était très inspirant. Et là, on se rend soudain compte de qui a pris le temps de regarder le live-tracking.
J'ai aussi un peu lu ton blog ou suivi tes parcours pour essayer de comprendre un peu, et ainsi de suite. Ce que j'ai remarqué, c'est que beaucoup de gens rêvent toujours de faire du Hike-and-Flight : on décolle, on atterrit quelque part en haut de la montagne, on installe sa tente et le lendemain on continue. Toujours cette idée de ne pas atterrir en bas dans la vallée si possible. Mais j'ai remarqué que pour pas mal de tes vols, au final, tu n'es pas en haut de la montagne, mais bien en bas dans la vallée ou quelque chose comme ça. Est-ce que c'était prévu ?
Disons que j'ai aussi souvent dormi à l'hôtel. J'ai pris ma tente et mon sac de couchage pour avoir la liberté de ne pas avoir à planifier mes vols en fonction de l'endroit où je vais dormir. Et j'ai été cohérent là-dessus : je ne me suis pas soucié de l'endroit où je dormirais avant la soirée. Mais pour des raisons de poids, je n'ai pas pris de réchaud.
Pour des raisons de poids, j'ai juste pris plus de barres et de sandwichs avec moi. Du coup, j'apprécie déjà plus un repas chaud quand il y a un refuge en montagne quelque part. Ils étaient parfois complets à cause de la pandémie et tout ça. Mais ce n'est pas un problème. On peut encore se trouver un dîner rapidement et ensuite dormir dans la tente à côté. Ce n'est pas un souci. Par contre, j'ai vite remarqué que je dormais bien mieux dans une chambre d'hôtel ou dans un refuge de montagne que dans ma tente, ça m'est vite apparu. Et avec tout le blogging, le montage vidéo et l'électronique, j'avais aussi un problème de batterie.
Je devais dormir quelque part au moins un jour sur deux pour pouvoir recharger tous mes appareils... Je devais dormir quelque part au moins un jour sur deux pour pouvoir recharger tous mes appareils... Et au final, ça a... Tu dis, atterrir dans la vallée ou à la montagne. Je crois que pour mes vols... La plupart des vols étaient si intenses que je me réjouissais déjà pendant le trajet de terminer le vol dans la vallée, de pouvoir me doucher quelque part et d'aller à l'hôtel. Et d'acheter un énorme dîner, parce que j'avais simplement plus envie d'atterrir dans la vallée. C'est...
Peut-être que j'étais juste toujours complètement ivre. J'essaie
moi... Ou c'était un hommage à Zeno, le fait que tu ne peux pas atterrir en montagne avec le Zeno, mais que tu préférais plutôt atterrir dans la vallée.
Non, il n'y a pas eu de situation particulière. Je ne me souviens pas avoir eu la tentation d'atterrir en haut de la montagne. Je n'ai jamais eu à... à devoir décider, genre, est-ce que je veux atterrir ici en haut ou est-ce que je plane vers la vallée ? Je pense qu'au final, j'étais toujours en bas, dans la vallée.
Tu viens de dire que ces vols étaient si intenses que tu étais content ou que tu trouvais ça beau de pouvoir atterrir dans la vallée aussi, pour finir la journée en beauté, en quelque sorte. Qu'est-ce qui était si particulièrement intense pour toi dans ces vols ?
D'habitude, quand on va voler, on choisit le jour de vol. On sort en fonction de la météo ou on part voler par beau temps. Mais ce n'est pas du tout le cas avec cette aventure. On regarde par la fenêtre et on a le choix, le matin, soit de marcher, soit de voler, soit de ne pas avancer du tout. Et il y avait souvent du Foehn du nord, du Foehn ou de l'orage. Et alors... je me suis souvent décidé à voler des jours où je ne l'aurais pas fait d'habitude. J'ai très bien géré mes risques. Je peux vous en dire plus là-dessus si vous voulez.
J'ai procédé de manière très systématique. Mais j'ai déjà été souvent en l'air dans des conditions où j'avais carrément peur, et au final, j'étais plutôt content de devoir marcher deux ou trois heures de plus, là où on ne peut pas s'écraser.
As-tu eu des expériences vraiment périlleuses pendant ce voyage ?
Non, au final, je n'ai pas eu d'expériences vraiment périlleuses, ou pas plus que ce qu'on a d'habitude en déployant et en pratiquant le parapente. Mais je pense que c'est lié au fait que, dans le cadre de ma gestion des risques, j'ai été très conscient des dangers à l'avance. Et je ne pense pas qu'il y ait eu des dangers qui... au final, sont sortis de nulle part et que je n'ai pas... Oui, qui m'ont surpris. Je pense que j'ai fait mon analyse très sérieusement avant chaque vol. Et la plupart du temps, c'était... En général, ça se passe bien en parapente.
Et quand on pense vraiment à tous les dangers possibles à l'avance, on est mieux préparé au fait que quelque chose puisse mal tourner.
C'est quoi la gestion des risques pour toi ? Est-ce que tu vérifies tout ? Est-ce que tu as vraiment des listes de contrôle que tu utilises en interne, ou peut-être même sur papier ou sur ton téléphone sous forme de liste à puces ou autre chose, où tu te dis : là, je procède vraiment de manière très systématique ? Comme le ferait peut-être un pilote de ligne sur un gros avion normal, qui dirait qu'il a ses listes de contrôle très précises et qu'il ne décolle vraiment qu'une fois qu'il les a toutes traitées.
Oui, au cours des deux premières semaines, je me suis instauré une certaine... une certaine systématique. À savoir que les erreurs de jugement, on en fait toujours, mais elles ont des conséquences. Et pour le hikefly, lors d'une longue sortie, les conséquences ne sont pas du genre « je peux juste abandonner la journée et rentrer chez moi », mais plutôt devoir marcher pendant cinq ou dix heures à pied comme conséquence. Ou pire. Et c'est pour ça que... pour les décisions, j'ai en fait divisé les erreurs de jugement en cinq catégories, ou plutôt les conséquences des erreurs de jugement en cinq catégories.
La première, c'est que je peux me blesser. La deuxième, c'est la perte ou la détérioration de matériel. La troisième, c'est la souffrance, comme l'effort physique, la peur, le froid ou la pluie. La quatrième, c'est la perte de temps. Et la... la cinquième, c'est passer pour un idiot devant les autres. Est-ce un risque ? Ce sont simplement les cinq catégories de conséquences que peuvent avoir les mauvaises décisions. Et elles ne se pondèrent pas du tout de la même manière. Enfin, me blesser, ça, je veux vraiment l'éviter. Et c'est pour ça que j'ai vraiment essayé d'évaluer les dangers et que je n'ai abordé des situations où je pouvais me blesser que si ça en valait vraiment la peine.
Alors, j'ai... Combien de choses peuvent mal tourner ? J'essaie de quantifier les probabilités dans ma tête. Et j'essaie aussi de résister à la tendance à compenser un manque de talent par du courage. J'ai vraiment fait une analyse des risques. Est-ce que ça en vaut la peine ? Est-ce que je maîtrise la situation ? Est-ce que je me sens bien ? Est-ce que les dangers sont gérables ? En fait, je pense que je voulais éviter les risques pour la santé et je les ai relativement bien gérés. C'est la première catégorie d'impacts des mauvaises décisions.
La deuxième, c'est la perte ou la détérioration du matériel. Et ça peut aussi signifier la fin de la sortie.
Ça veut dire que quelque chose comme ça joue un rôle, par exemple... lors du choix du décollage, si tu te dis : je pars d'un truc peut-être très pierreux, où la probabilité qu'une suspente puisse se rompre parce qu'elle frotte sur la tranche de roche tranchante est beaucoup plus élevée. Ou alors, qu'est-ce que la perte de matériel représente pour toi comme facteur décisif ?
Oui, exactement. L'exemple que tu as donné, ça joue un rôle. Mais une suspente de frein, je peux la réparer rapidement. Et quand c'est quelque chose de plus important, ça entre aussi dans le danger physique, dans la première catégorie, que je prends de toute façon très au sérieux. Mais il s'agit surtout de perdre du matériel. Et au début, je ne l'ai vraiment pas pris très au sérieux. Mais avec le temps, après avoir perdu une ou deux choses, deux ou trois, je l'ai vraiment pris au sérieux. Qu'est-ce que
qu'est-ce que tu as perdu ?
Mon chapeau de soleil, une fois. Mais c'est agaçant, mais pas si grave. Mes arceaux de tente. Et c'est ça, je les ai... j'ai mis ma tente quelque part au soleil le matin pour qu'elle sèche et j'ai oublié d'un coup de ramasser les arceaux. Et après dix pas, je me suis dit : est-ce que j'ai vraiment tout ? Je devrais retourner voir rapidement ? Et je me suis dit : oui, tu n'as rien avec toi, tu ne peux rien perdre. Et puis, bien plus tard, je m'en suis rendu compte, et c'est très agaçant. Tu es retourné ? Non, je ne suis pas retourné. Je ne suis plus retourné. Plus tard pendant la rando, j'ai rencontré quelqu'un de cette région dans un refuge du SAC, et il est allé chercher les arceaux au bon endroit, mais ils n'étaient plus là.
C'était vraiment un problème, non ? Parce que je me sens un peu bête de monter la montagne avec une tente mais sans les arceaux.
On peut peut-être encore l'utiliser comme sac de bivouac. Oui,
c'était vraiment embêtant.
Tu as acheté une tente de rechange, ou qu'est-ce que tu as fait ?
Un sac de bivouac au lieu de la tente, c'était la solution. Mais bon, ce genre d'erreurs ne doit simplement pas arriver. Et pour moi, il n'y a que deux façons de m'assurer que je ne laisse pas ou que j'oublie du matériel. L'une, c'est avec une check-list, j'ai tout avec moi. Et j'ai une check-list. Ou alors, si c'est un endroit où je peux être sûr que rien n'a été laissé, alors je peux aussi le faire. Mais je dois vraiment le faire de manière systématique, consciemment. Je fais maintenant la vérification, je n'ai rien laissé traîner. Ça veut aussi dire, au moment de déballer, ne pas éparpiller mes affaires n'importe où dans la zone, mais sur une zone choisie et délimitée. Ou au décollage, par exemple, j'ai alors consciemment
pas tout simplement tout déballé, mais... J'ai porté mon aile jusqu'en haut de la pente pour la déployer, pour qu'elle ne cache rien, etc. Et là, j'ai vraiment procédé de manière méticuleuse avec le temps pour ne plus rien perdre. J'ai aussi toujours vérifié que mes poches à fermeture éclair étaient fermées, que rien ne pouvait tomber de mes poches de pantalon. Parce que ça peut très vite devenir très agaçant. Et ce temps, je me le prends pour faire ce contrôle. Oui. C'est justement la deuxième catégorie d'impacts liés à une perte de matériel mal maîtrisée. La troisième, c'est la perte de temps. Là, je me suis juste dit, oui, ça fait partie du lot.
Le voyage, c'est le but. Si je voulais arriver vite, j'aurais pris le train. Donc avec
perte de temps... la perte de temps, ça vient plutôt d'une logique de vol de distance, où tu te dis que chaque minute perdue est un kilomètre perdu. Mais pour un voyage de ce genre... Ça
c'est pour un tel
le voyage est en fait largement sans importance. Exactement. C'est
c'est le but, le voyage est le but. Donc la perte de temps et la galère, c'est-à-dire les efforts physiques ou les désagréments, la pluie, le froid, je prends les deux. Je me suis simplement dit que ça devait m'être égal. Je ne me suis pas imaginé que ça se ferait sans ascensions difficiles. Ça doit vraiment m'être égal. Tant que ça n'affecte pas ma santé, je l'accepte tout simplement. Donc les conséquences de mauvaises décisions,
La perte de temps et les galères, j'ai dit que je m'en foutais, tout simplement. Je l'accepte.
Et le bon look, point 5 ? Le bon look, ça... Tu ne voulais pas te présenter devant d'autres gens en étant en sueur, ou c'est quoi comme point, au juste ?
C'est un peu ridicule que quelqu'un se soucie de savoir si je travaille un jour de plus ou un jour de moins. Mais ce que j'ai remarqué, c'est... Et là, je pense que le blogging m'a rendu service. En fait, les gens aiment ça. Le blog est beaucoup plus intéressant quand tout ne se passe pas bien, ou quand je suis honnête sur mes émotions, mes efforts ou ma frustration, peut-être quand je suis complètement à plat ou quand j'ai peur. Ça rend le blog plus captivant pour les lecteurs. Et pour ce qui est du mauvais look, j'ai pu... l'ignorer directement et me voir plutôt comme un journaliste,
qui documente, et pas celui qui... un journaliste n'a pas besoin d'être beau, sinon il ne fait probablement pas bien son travail.
C'est comme ça que je l'ai interprété.
Cela veut dire qu'au final, il ne restait vraiment que ces deux premiers points, à savoir que tu dis que l'intégrité physique et, en quelque sorte, l'équipement doivent rester complets et intacts.
Exactement. La motivation joue encore un rôle important, non ? Ça touche au sujet de la frustration. Et là, je veille déjà à ce que la motivation ne souffre pas. Maintenant, je me suis fixé comme règle que les ascensions rudes m'indiffèrent, la pluie m'indiffère, je me suis simplement dit que ça n'affecterait pas ma motivation. Et ce n'est pas le cas. Mais ce que je me dis... Quand on a établi une règle, pour des raisons de motivation, au moment de déterminer jusqu'où je dois monter... Ou pour le Hike and Fly, c'est la décision de savoir quand je suis assez haut pour décoller, pour entrer dans la thermique.
Et là, je me suis fixé une règle qui ne dépend pas de l'entrée en thermique, de la beauté du soleil ou d'une journée instable. C'est tout simple : je ne veux pas avoir à remonter au même endroit une deuxième fois. Donc, si ce n'est pas plus dangereux, je monte au moins assez haut pour pouvoir planer suffisamment loin, même s'il n'y a pas de thermique, pour pouvoir au moins grimper le versant d'à côté si ça ne marche pas. Pour ma motivation, ça a fait une énorme différence. Un plané jusqu'à la montagne suivante, ça ne me dérange pas. Mais un plané... pour se retrouver au même endroit après cinq heures et devoir remonter là, j'ai essayé de l'éviter.
Tu as dit quelque chose d'intéressant tout à l'heure, quand tu parlais de l'intégrité physique, donc de rester en bonne santé, de ne pas se blesser, ou de ne prendre ce risque de blessure que si ça en vaut la peine. À quel moment dirais-tu que ça en vaut la peine de prendre un risque de blessure pour progresser lors d'une telle tournée ?
Alors, on se pose la même question. Quand est-ce que ça en vaut la peine dans le sport du parapente ? On prend un certain risque de blessure. La plupart de mes amis, qui ont pratiqué le parapente intensifement pendant dix ans, ont aussi fini par se fracturer les vertèbres à un moment donné. Du moins, c'est ce que j'ai l'impression. Donc, on fait cette pondération. On prend un risque pour notre santé. Et la question est de savoir quand ça en vaut la peine pour moi lors de ce voyage, quand il n'y a pas de gain de temps significatif... Oui, j'ai fait le calcul.
D'abord, c'est souvent au décollage. Est-ce que je décolle ou pas ? À quel point est-ce grave si je ne décolle pas maintenant ? Quel est le risque ? Et parfois, la situation était telle que, oui, je pourrais décoller maintenant. Mais il n'y aurait de toute façon pas de vol en thermique incroyable. Alors, oui... Est-ce que je ne perds pas trop si je renonce à ce décollage et que je pars à pied, parce que ce serait de toute façon juste une descente, alors ça ne vaut peut-être pas le coup. Mais s'il s'agissait d'un... Ce qu'il y avait souvent, c'étaient des décollages par des journées thermiquement actives, où je savais que, oui, si je décolle bien, alors je peux probablement voler une heure, deux, trois.
Ça veut dire que ça va valoir le coup de décoller. Mais le problème que j'avais souvent, c'est que le vent est assez fort d'un côté et que je dois aller dans l'autre direction. Donc, je dois décoller correctement quelque part et finir par traverser une zone deLee assez forte. J'ai fait beaucoup d'évaluations de ce genre de Lee et j'ai essayé de faire ça correctement. J'ai regardé toutes les stations météo de la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région, dans la région. Est-ce qu'elles sont dans une zone raisonnable ? Si je vole dans le Lee, est-ce que j'aurai 300 mètres de dégagé en dessous de moi après, ou est-ce que je serai directement au-dessus du terrain, est-ce que j'aurai une voie de sortie ?
Ce genre de réflexions, puis j'écoute aussi mon instinct. Et parfois, il me dit : « Oui, tu maîtrises, ce n'est pas une situation aussi dangereuse que tu le penses ». Ou alors : « Non, ça n'en vaut pas la peine. Ça va m'économiser deux heures au mieux. Ça ne suffit pas. Je vais à pied ».
Vu la façon dont tu racontes tout ça, tu sembles être quelqu'un de très systématique. D'où ça vient ?
Je ne sais pas. Je ne l'étais pas encore. Je n'ai pas toujours été comme ça. Les gens qui me connaissaient quand j'étais jeune, ils ne m'ont pas... J'ai commencé à voler assez tôt, à 15 ans. Et je pense que mon instructeur de vol de l'époque ne m'a certainement pas vu comme quelqu'un de systématique, mais plutôt comme...
Étais-tu un casse-cou à l'époque ?
Oui, un casse-cou et probablement aussi quelqu'un d'imprudent, je dirais, avec le recul. Mais est-ce que tu ne t'es jamais blessé pendant cette période ? Non, je ne me suis jamais blessé. Et j'en suis vraiment fier. Est-ce que c'était le hasard, quand tu...
Au début, tu dis que tu étais un casse-cou ? Je...
Je pense que durant les dix premières années, c'était probablement une part de chance si je ne me suis pas blessé. Aujourd'hui, le facteur chance joue toujours un rôle, mais je suis devenu très systématique dans l'évaluation des risques. Je fais aussi un débriefing mental après la plupart des vols pour vérifier s'il y a eu de vraies situations dangereuses ou non. Et ce que je peux améliorer ? Je peux tout faire pour éviter les situations dangereuses. Donc maintenant, je suis systématique. Avant, oui, je pense que j'ai eu de la chance que rien de grave ne m'arrive.
En 2003, d'après ce que j'ai lu, tu étais déjà dans l'Himalaya et tu as fait une grande expédition, tu as volé jusqu'aux hautes montagnes, jusqu'à 6000 mètres et tout ça. Est-ce que tu avais déjà cette vision de l'évaluation des risques à l'époque, ou est-ce que tu fonctionnais vraiment différemment encore à ce moment-là ?
Je pense que je ne fonctionnais pas de la même manière à l'époque, mais pas forcément sans réfléchir. Enfin, j'avais déjà pas mal d'expérience à ce moment-là, et plus on a d'expérience, plus on voit tout ce qui peut mal tourner. Je n'étais pas dans une démarche téméraire, mais je ne me suis jamais penché sur la sécurité de manière aussi systématique qu'aujourd'hui. C'étaient des amis de l'université, des alpinistes professionnels, et ils avaient pour objectif une première ascension dans l'Himalaya. Je me suis dit que ça avait l'air passionnant, de savoir si je pouvais venir en tant que cuisinier, et ils m'ont dit : non, on a déjà un cuisinier, mais apporte quand même ton parapente.
Et j'ai trouvé l'idée complètement dingue et deux semaines plus tard, j'ai décidé de venir avec mon parapente. Mais ce n'était pas de l'imprudence, ce n'était pas ça. C'était sérieux.
Est-ce que tu as seulement grimpé sur cette montagne avec eux à l'époque, ou est-ce que tu as dit : « Bon, maintenant que je suis là, je vais rester plus longtemps » ?
Oui, j'ai aidé les amis pour le transport du matériel et j'avais un décollage juste au-dessus du camp de base d'où je pouvais décoller. Jusqu'à plus de 6 000 mètres. Et j'y faisais mes petits vols, pas des vols de distance comme on les voit aujourd'hui avec Brad Sander et ceux-là ou les Français dans l'Himalaya, mais juste aller dans la vallée voisine et revenir, avec déjà le sac de couchage et le matériel de secours, mais pas de vrais vols de distance. Et après, après toute l'expédition, je suis encore allé un peu à Birr et j'y ai fait un peu de vol en bivouac avec un ami.
Mais pas comme maintenant, avec ce bivouac-vol ici. Ça n'a jamais été comme ça. Et à l'époque, il n'y avait pas beaucoup de pilotes à Birr. C'était encore très limité dans cette colonie tibétaine.
Si tu compares ces deux expériences, il y a presque 17 ans d'écart, mais tu étais une autre personne, et c'était une autre façon de voler, une autre montagne, une autre exigence. Si tu devais comparer ces deux voyages, ou si tu devais choisir maintenant, qu'est-ce que tu voudrais refaire ? Préférerais-tu cette grande aventure lointaine, comme l'Himalaya ou quelque chose du genre, ou plutôt un Hike and Fly, où tu te retrouves dans une zone alpine, ce que tu connais déjà de tes grands vols de cross-country, mais en l'abordant d'une manière totalement différente ?
Question difficile. L'expédition dans l'Himalaya, c'était génial. Et je ne voudrais jamais m'en passer. Mais si je devais choisir maintenant, ce serait encore un voyage en Hike and Fly en Europe. C'est vraiment extrêmement gratifiant. Et pourtant, ça m'a énormément apporté aussi. Si je devais choisir, ce serait pour le Hike and Fly.
Parmi les voyages que tu as faits, y a-t-il une expérience particulière qui te tient encore à cœur, où tu te dis : « Ah, ça n'a rien à voir avec le vol ou autre chose, mais pour ça à lui seul, le voyage en valait vraiment la peine » ?
Il y a eu régulièrement ces moments qui m'ont rappelé à quel point ce que nous faisons est fantastique. Enfin, ce sont deux moments qui sont vraiment spéciaux. L'un, c'est juste au décollage, quand on sent la pression de l'aile sur les sangles et qu'on confie son poids à l'aile, à cette pression, je trouve que c'est une sensation géniale. Et le deuxième moment, c'est après le décollage, quand on vire dans la thermique et qu'on dépasse lentement l'altitude du décollage. Je sais, quand j'ai commencé à voler, c'était toujours un moment magique.
Et même pendant le voyage, j'ai toujours eu l'impression d'avoir eu, comme si j'avais eu une chance extraordinaire, un repas gratuit ou une sorte de gros lot au loto, ce petit tube de thermique ; ces moments de chance que nous avons probablement tous beaucoup appréciés au début de notre carrière de pilote, je les ai vécus de manière très, très intense pendant le voyage et j'ai réappris à les apprécier.
Ça veut dire que ce sont exactement ces moments où tu te dis que ça te manque en fait, ou que tu le remarques peut-être après coup, c'est ce qu'on remarque parfois en vol XC, parce qu'on ne prend peut-être pas la mesure de ce petit moment, on se contente de dire : ah, ça monte ici, où est mon prochain point de virage ou où dois-je aller, comment et quoi, et est-ce que je suis assez rapide, dois-je déjà sortir de la thermique ou peu importe les décisions qu'on doit prendre là-dedans.
Exactement, en vol de cross-country, on ne se pose pas la question, ou du moins on ne la pose plus souvent, de savoir si on va monter, on part du principe qu'à cette heure-là je décolle et donc, logiquement, je vais monter. Et si jamais on ne monte pas et qu'on coule après le décollage, alors on est, je suis un peu déconcerté que ça m'arrive. On est déçu et qu'est-ce que ça veut dire, pourquoi je suis coulé maintenant ? Et avec le Hikefly, c'était vraiment cette agréable surprise. Ah oui, ça porte encore vraiment et on voit que même les jours les plus pourris, il y a encore parfois une quantité étonnante de portance.
Alors, pas forcément les jours les plus pourris, mais même les jours moyens, on peut faire des kilomètres et ça fait du bien.
Est-ce que ce ne sont peut-être même pas, au bout du compte, les expériences de vol les plus fascinantes, quand on se rend compte qu'il ne faut pas toujours foncer depuis le bas et qu'on peut voler vite, mais que c'est parfois vraiment juste glisser le long d'une pente, sur des petits versants de vallée, où on avance très lentement, mais que cela intensifie quand même tellement l'expérience, juste pour cette raison ?
C'est possible, et je pense que la diversité, c'est-à-dire le contrepoids, le contraste avec le vol de peur classique, c'est ce qui rend vraiment ça passionnant.
Et qu'est-ce qui a été le plus risqué pendant le voyage ? Si tu dis que tu es quelqu'un qui mise énormément sur la réduction des risques, mais qu'as-tu quand même vécu comme un moment risqué ?
Je pense que l'un des moments les plus intenses, objectivement ce n'était pas si dangereux, mais c'était vraiment intense en termes de tension, c'était à la fin du voyage, ce vol de Kobala près de Tolmin en Slovénie jusqu'ici aux États-Unis. C'est dans la plaine de Ljubljana. Ce vol, ce ne sont que 50 kilomètres environ, mais ça passe au-dessus d'un terrain qui a l'air vraiment terriblement inexploitable, des vallées de montagne slovènes étroites avec de la forêt, aucun point d'atterrissage et du vent venant de toutes les directions. Le matin, il y avait encore cette Bora, ce foehn du nord ou je ne sais quoi.
J'avais vraiment un peu peur, j'étais tendu. Quand je me préparais au décollage, un parapente s'est écrasé et ça avait l'air assez terrible. J'étais vraiment tendu et c'était aussi le dernier défi du voyage. J'ai eu une vision en tunnel énorme pendant ce voyage. Je ne m'inquiétais plus que pour les étapes du voyage et plus du tout pour ma vie en dehors de ce voyage. À un moment donné, j'ai réalisé que je n'avais plus aucune inquiétude à part pour cette étape et celle-ci.
C'était la dernière étape et à un moment donné, je me suis rendu compte que les zones d'atterrissage revenaient et que j'approchais du but. Il y avait l'aéroport de Ljubljana. Et là, j'ai réalisé que j'avais surmonté ce dernier défi qui m'avait tellement impatient et aussi tendu. Maintenant, je n'ai plus aucun souci. C'était un moment vraiment génial. C'était une énorme tension qui s'est relâchée. Ce n'était pas forcément très risqué, parce que c'étaient des vallées boisées et que je passais à travers avec l'aile. Rester coincé dans un arbre, ça aurait encore pu arriver. Je voulais éviter ça et c'est pour ça que j'étais tendu.
Mais au bout du compte, ce n'est pas ultra dangereux ou le risque d'atterrir dans un arbre. Il y a bien un risque de blessure, mais ce n'est pas forcément aussi élevé que ce que l'on ressent quand on survole une vallée boisée.
Comment est-ce que c'est quand, après un voyage de plusieurs semaines — tu y es resté presque quatre semaines — quand on dit que pendant ces semaines, seul le chemin compte ? On ne fait que ces petits pas et tu dis aussi que tu étais en fait dans l'instant et que seul cela comptait, toutes les autres inquiétudes s'étaient envolées, seul l'instant comptait quasiment, et puis tu arrives à Jubelianer et soudain, ce qui était « le chemin est le but » est devenu soudainement le but, Jubelianer, le but est devenu, et tu es arrivé et tu sais que ce voyage est maintenant à sa fin. Est-ce que tu as peut-être dit à ce moment-là, après la première chose, que tu n'avais plus à t'inquiéter ? Que tu n'avais plus à te soucier de cette section, mais est-ce que tu as été soulagé après et est-ce que tu t'en es réjoui, ou y avait-il aussi une sorte de tristesse, comme pour se dire : wow, en fait, ça allait si bien sans souci pendant quatre semaines,
j'aurais bien aimé que ça dure encore beaucoup plus longtemps ?
C'était vraiment un grand plaisir d'être arrivé et j'étais content de rentrer chez moi, dans mon foyer, de cuisiner à nouveau dans ma cuisine, de dormir dans mon lit, de revoir mes proches. J'étais vraiment content de rentrer à la maison. J'ai ensuite réussi à m'organiser. Au départ, j'avais prévu de rester encore quelques jours à Jubiläen pour voir des amis et faire la fête avec eux. Mais ils étaient en quarantaine et je ne pouvais pas les voir, alors je me suis dit : « Bon, je prends le train », et il y avait tout de suite une gare avec un train direct pour Zurich.
Je me suis dit que ce serait sympa d'être à nouveau à Zurich pour aller boire une bière, et j'étais vraiment content de rentrer chez moi.
Tu as commencé le parapente en 1992. Ça veut dire que tu pratiques depuis presque 30 ans maintenant, tu as probablement accumulé une expérience phénoménale au fil des années. Qu'est-ce que tu as appris de nouveau, genre "wow", lors d'une telle randonnée en parapente ? Est-ce que ça continue vraiment d'évoluer avec le parapente ?
Le fait que le parapente continue de progresser, c'est vraiment incroyable. Quel sport au monde permet encore d'apprendre autant après 10 ou 20 ans ? Et puis il y a aussi l'évolution des parapentes, des matériaux. On continue de faire des progrès. J'ai l'impression d'avoir appris autant cette année que pendant ma formation. Je pense que c'est vraiment génial dans notre sport. C'est totalement sous-estimé quand on doit recommander une discipline à des gens qui ne volent pas.
Dans la plupart des sports, on finit par atteindre une limite où l'on ne peut plus progresser, sauf si on s'entraîne de plus en plus chaque jour. Et même dans ce cas, on finit par avoir 30 ans, on ne fait plus partie des plus jeunes et on commence doucement à perdre de sa superbe. C'est ce qui est génial dans notre sport. Maintenant, qu'est-ce que j'ai appris spécifiquement avec le Hike and Fly ? Je ne sais pas, mais j'ai l'impression que c'est la confiance en soi. Je pense avoir gagné plus de confiance en tant que pilote, sachant qu'on a un équipement qui permet de parcourir des distances énormes. Donc, si nécessaire, de pouvoir traverser des frontières à pied avec la voile et que ça fonctionne vraiment sur de longues distances.
Est-ce qu'il y a aussi, je veux dire, ce sont plutôt des choses liées à l'environnement du vol, comment dire... Mais est-ce qu'il y a aussi des histoires techniques où tu remarques que, malgré ta grande expérience, tu continues encore à progresser ? Ou est-ce qu'on finit par se dire qu'on maîtrise toutes les techniques de base, comme le pilotage en thermique, les décollages ou autre, et qu'il ne reste plus qu'à les adapter aux conditions locales spécifiques ? Ou est-ce qu'il y a encore des trucs où ça te prend soudainement et tu te dis : « Ah, maintenant je comprends comment ça se passe ici, ou comment le vent souffle ici, ou quoi que ce soit ? »
Alors, je n'ai pas encore bien compris les deux. Mais je pense avoir énormément appris en volant en deux lignes. Le vol accéléré et le fait de voler en tenant les sangles de hanche, je ne l'ai appris que ces deux dernières années. Et je pense que je peux encore apprendre beaucoup plus. Je l'utilise de plus en plus, je vole de plus en plus en accéléré. Donc, il y a énormément de choses qui ont été ajoutées. Ensuite, je me fais l'idée que je suis devenu meilleur pour laisser l'aile chercher la thermique, pour laisser l'aile voler. Et elle se dirige alors automatiquement vers la thermique.
Je ne sais plus exactement ce qui relève de l'aile et ce qui relève de l'intuition, ni comment les deux interagissent. Mais il y a cette notion de... on ne peut pas l'expliquer précisément, mais une sorte d'attraction magique vers la droite ou vers la gauche, et c'est là qu'il y a effectivement de la thermique.
Tu lui cèdes alors. C'est comme une sorte de thermique propre.
thermique thermique. C'est la technique
le sens que l'on développe ensuite. Ou comment peut-on se l'imaginer ? Je
Je m'y résigne. Je m'y résigne. Peut-être que je me fais des idées. Mais j'ai l'impression qu'en écoutant ça, je suis devenu bien meilleur. Et ça a été très productif ces dernières années. C'est aussi le cas en vol, en vol de plaine, au Brésil, à Kaiko, c'est tout à fait extrême quand on décolle vers six heures du matin et que... Tout a l'air plat, mais on a l'impression qu'il y a quelque chose. Ou que je dois aller plus à gauche ou quoi que ce soit. Donc j'ai certainement changé mon style de vol. Ces quatre dernières années, je suis allé chaque année dans un SIKU, dans un cours SIV.
J'ai encore énormément à apprendre, mais j'ai le sentiment d'avoir aussi énormément appris.
Sur le plan tactique, je réfléchis beaucoup plus qu'avant. J'ai aussi beaucoup plus d'échanges maintenant, d'une part avec la ligue. Il y en a beaucoup de la part de la ligue suisse de parapente. Il y a maintenant cette ligue XC et il y a beaucoup d'échanges. Je fais partie d'Alps Freeride. Nous sommes en parapente. Nous sommes dans le club de parapente et il y a de très bons pilotes parmi nous, avec qui je peux apprendre énormément. Ces échanges sont aussi nouveaux pour moi. Pendant les 28 dernières années, je suis souvent parti voler seul, parce que beaucoup de mes amis ont soit arrêté de voler, soit sont devenus moniteurs de parapente et n'avaient donc plus le temps d'aller voler.
Depuis quelques années, j'ai énormément d'échanges avec d'autres pilotes et j'apprends beaucoup d'eux.
On en a déjà parlé tout à l'heure. Tu es quelqu'un de très systématique. Est-ce que tu remarques aussi parfois que cette pensée très systématique que tu as — et tu dis souvent, « je vais essayer de tout anticiper » et tout ça — que cette façon de penser te freine parfois en vol, qu'elle s'oppose à toi d'une certaine manière, qu'elle étouffe ton instinct et te fait dire « merde, si seulement j'avais un instinct » ou quelque chose comme ça ? Tu as déjà ressenti ça, cet instinct, ou quelque chose du genre ?
Je pense que l'effet inhibiteur se fait surtout sentir pour moi quand, par exemple, on fait un vol de distance et qu'après trois heures au sol, on ne repart pas. Donc, oui, je ne suis peut-être pas toujours cohérent avec mon sentiment de joie. Mais là, j'ai encore rencontré quelques super gens qui y vont, qui s'en donnent à cœur joie et qui montent sur la montagne suivante, et on continue, et j'ai commencé à faire ça aussi. C'est une sensation géniale, parce qu'on vole, ça ne sert à rien, on vole pour nous et on vole parce qu'on prend du plaisir à voler et aussi à ce sentiment de déjouer les lois de la physique.
Et cette joie, elle ne disparaît pas quand c'est l'après-midi et qu'un vol de distance de 80 ou 20 kilomètres s'est terminé le matin.
Si tu regardes maintenant toute ton expérience sur toutes ces nombreuses années, si quelqu'un te demandait ou si tu avais un jeune pilote, qui a déjà fait sa formation mais qui veut maintenant continuer, qu'est-ce que tu lui conseillerais ? Comment peut-on le mieux se perfectionner en tant que parapentiste ?
Alors, il y a quelques choses que je conseillerais à quelqu'un dans une telle situation. Le plus important, c'est de cultiver le plaisir de voler et de ne faire aucun compromis quand on passe au compétitif. Le compétitif peut être un grand moteur, mais il ne doit pas devenir un frein. Deuxièmement, il faut savoir... qu'on peut devenir incroyablement bon en peu de temps si on vole énormément et qu'on échange beaucoup avec les autres. Je pense que rejoindre une ligue est certainement une bonne idée, ainsi que participer à des compétitions.
On voit bien que les pilotes apprennent énormément lors des compétitions. Moi, ça ne me tente pas. J'ai le vertige quand quelqu'un est dans la même colonne de thermique, mais je commencerais sûrement à faire une compétition ou je donnerais ce conseil à quelqu'un qui veut beaucoup apprendre. Et très important, le parapente est un sport formidable, mais ça ne vaut pas la peine de se blesser. Donc accepter ce risque de se casser le dos dans les dix prochaines années, ça ne devrait pas arriver. Alors là, je suis... C'est toujours assez stupéfiant qu'on ait autant d'accidents.
Et je pense que nous avons ces accidents parce que nous sommes trop agressifs, parce que chacun d'entre nous l'aborde avec un peu trop d'agressivité. Et si nous enlevions un peu cette dynamique et que nous volions avec un peu plus de prudence, je pense que nous aurions nettement moins d'accidents. Parce que, ne vous méprenez pas, je trouve que c'est un sport formidable. Mais est-ce vraiment si génial que j'accepterais d'y échanger mon dos ? Non, je ne le pense pas. Et se mentir en se disant : « oui, ça ne m'arrivera pas parce que je vole bien mieux que tous les autres », c'est aussi assez délicat. Et trouver cet équilibre et se dire : « d'accord, ça doit être amusant »,
mais ça ne doit pas être excessivement dangereux. Je vais parier. Et je dirais que j'essaierais de partir le plus tôt possible.
Quelle expérience faudrait-il avoir, ou devrait-on avoir, pour lancer une aventure de Hike-and-Fly comme celle que tu as faite ?
C'est difficile à dire. Je ne pense pas que cela demande une expérience énorme. Je pense que si quelqu'un a l'assurance de juger les zones de décollage, les zones d'atterrissage et la discipline personnelle de jouer la sécurité en cas de doute, alors c'est accessible même pour quelqu'un qui ne vole pas depuis longtemps. Je pense que tout repose sur ces trois points : savoir évaluer les conditions de décollage, savoir évaluer les conditions d'atterrissage et avoir la discipline de dire ou de savoir que c'est une aventure de Hike-and-Fly où ne pas pouvoir voler fait partie intégrante de l'expérience.
S'il y a un risque trop important, je ne décolle pas.
Pendant les quatre semaines où tu étais en déplacement, à quelle fréquence as-tu vraiment été sur des sites de décollage où tu aurais pu partir, pour finalement dire : non, je renonce au vol ?
Peut-être trois fois. Il y en a environ trois qui me viennent immédiatement à l'esprit là. Il y en a peut-être eu plus. Mais il y a aussi eu l'autre cas, où j'étais en plein vol et que je me suis dit : « Bon, pour aujourd'hui, ça suffit, je vais me poser ». Ou alors, je me suis dit : « Ces nuages ont l'air assez menaçants, je vais me poser ». La règle empirique que j'ai utilisée, je ne sais pas si elle est correcte. Je me pose des hypothèses que je sais peut-être aussi grâce à Dani, mon premier instructeur : la règle empirique en cas d'orage que j'utilise, c'est que si je vois encore du ciel bleu juste au-dessus de moi, alors ça va encore.
Bien sûr, personne ne doit s'y tenir aveuglément. Mais c'est peut-être une hypothèse raisonnable à garder avec soi pendant quelques années pour vérifier : est-ce que c'est vrai ? Est-ce que ce n'est pas vrai ? Est-ce que c'est vrai ? Est-ce que ce n'est pas vrai ? On peut aussi vérifier ça depuis l'atterrissage, depuis le sol. Et j'ai pour moi beaucoup de ces règles empiriques et d'hypothèses, et jusqu'à présent, ça a plutôt bien fonctionné avec ces règles. C'est d'une certaine manière plus quantitatif que de se fier simplement à son instinct, genre « là, j'en ai assez » ou « là, le nuage est trop noir ». C'est une façon d'essayer de quantifier et ensuite de mesurer si c'est vraiment vrai.
Quelle est ta règle empirique préférée ?
Quand il est temps de décoller, alors il est temps de voler. Maintenant, personne ne doit prendre ça comme une règle absolue sans avoir porté cette hypothèse pendant quelques années pour tester si c'est vraiment vrai. Mais avec ce genre de règles empiriques, j'arrive au moins, oui, à une certaine mesurabilité, plutôt que de simplement dire : je ne sais pas pourquoi, mais je ne décolle pas maintenant.
Peut-être qu'il faudrait quand même vérifier ces règles empiriques, tant qu'on part du principe que les conditions météo ne vont pas changer de manière significative dans les trente prochaines minutes ou quelque chose comme ça. Oui, bien sûr. On peut voler au moment où on a décollé, mais il peut arriver qu'un quart d'heure plus tard, le super Föhn arrive d'un coup et là, tu te dis : merde.
Absolument. Je ne veux vraiment pas que quelqu'un utilise ces règles empiriques pour voler ou pour vivre. Ce que je dis, c'est que ça sert quand même à quelque chose de garder ces règles comme des hypothèses et de les évaluer au fil des années. Et ainsi, on affine sa compréhension de ce qui est encore faisable, quel Lee est encore flyable, et ainsi de suite. Il y a
C'est une règle empirique que tu as fini par abandonner parce que tu t'es rendu compte : « J'y ai cru pendant 20 ans, mais merde, ça ne marche pas ? » Ou alors, on préfère mieux l'écarter ?
Ouais, la règle empirique, genre on peut toujours atterrir, je l'ai abandonnée.
Je ne sais pas si je... enfin, je ne les ai jamais suivies, mais je les ai gardées comme hypothèse et on dit aussi, en discutant avec des amis, qu'on finit toujours par atterrisser. Logiquement, parce que ceux qui sont morts ne sont plus là pour en discuter. Mais j'ai cette règle empirique : je veux vraiment voir l'atterrissage, soit directement dans l'angle de glisse, soit savoir qu'il est là. Sinon, je n'y vais pas vraiment.
Est-ce que cette façon de penser en termes de règles empiriques, de dire « oui, je vais poser ça comme hypothèse et suivre ça pendant un moment », est-ce que c'est aussi lié à ton activité ? Tu es physicien, tu as même travaillé un temps dans la recherche, tu as travaillé sur cet accélérateur de particules au CERN à Genève et tout ça. Est-ce que c'est aussi lié au fait que tu dis que tu aimes penser en termes de systèmes ? Et si oui, est-ce que ça, ou la physique et cette façon de penser, est-ce que tu dirais que ça t'a aidé d'une manière ou d'une autre dans l'aviation ?
C'est probablement l'inverse. Mon intérêt pour la physique venait de la même raison que mon intérêt pour les règles empiriques et la systématique. Ce n'est pas que l'on m'a appris la physique et que je dois maintenant appliquer des règles à tout, mais c'est ce qui m'intéressait parce que des règles, des hypothèses, ont été établies en physique et qu'elles ont été ensuite assez bien écartées ou confirmées. Et la deuxième question, celle que tu...
était. Oui, si cette approche quasi issue de la physique ou cette pensée structurée par des règles.
Est-ce que ça m'a servi pour le vol ? Je ne sais pas. Je pense que oui, parce qu'il y a pas mal de physique dans notre sport, donc la météorologie ou aussi la dynamique de la aile, la mécanique, tout ça. Je pense que ça sert à quelque chose. Mais si je compare avec des amis qui ne sont absolument pas des physiciens mais qui volent très bien, ils ont aussi une excellente compréhension de la météorologie, de la mécanique, de ces aspects physiques du sport, et je ne pense pas être en avance sur eux quand je discute avec eux.
Ça veut dire qu'on n'a pas besoin d'être physicien pour devenir un vraiment bon pilote. Absolument pas. C'est quoi, pour toi, un bon pilote ? C'est
Il y a quelques pilotes qui, je pense, ont juste un sens spécial. Et quand je vole avec eux, je n'ai pas l'impression qu'ils se soucient du tout du fait qu'ils pourraient être au sol dans 20 minutes, parce qu'ils volent avec tellement d'assurance, qu'ils choisissent des routes si originales et tracent des lignes magnifiques dans le ciel avec une telle intuition. Il y en a quelques-uns qui ont vraiment ce truc de manière totalement intuitive. Mais tu n'as pas ça quand
tu dis ça maintenant ?
Alors, quand je regarde ces pilotes, comme Dominik Rohne, un bon ami à moi, ou Sebastian Wenz, avec qui j'ai beaucoup volé cette année, quand je les regarde, ils ont définitivement un don que je n'ai pas.
Mais si on regarde ta position, par exemple dans le XContest, comme je l'ai dit, tu es maintenant deuxième dans la catégorie série et tout ça, il ne faut peut-être même pas avoir ce sens pour pouvoir quand même voler avec beaucoup de succès.
Je pense qu'un certain sens s'est peut-être développé chez moi, simplement parce que j'ai commencé tôt et que je suis là depuis longtemps. Le fait d'être maintenant haut dans le XContest, ce n'était pas du tout prévu. Je ne l'ai pas planifié. Non, j'étais au Brésil en octobre et ça s'est bien passé, mais pas les jours où tous les autres ont volé loin, mais sur des journées de thermique bleue vraiment misérables. Et puis, à un moment donné, un bug dans le XContest a été corrigé et soudain, j'étais tout en haut du classement et je me suis dit que c'était aussi assez amusant.
Changeons un peu de sujet pour la fin. En tant que physicien, tu diriges maintenant ta propre entreprise à Zurich, ou avec d'autres partenaires, appelée Arctis Radiation Detectors. De quoi s'agit-il exactement ?
Notre entreprise développe des systèmes de surveillance pour les menaces radiologiques. Cela signifie que nos clients proviennent de cercles gouvernementaux internationaux et utilisent ces systèmes, par exemple aux frontières, pour empêcher la contrebande de sources hautement radioactives ou de matériaux comme l'uranium ou le plutonium, qui peuvent être utilisés pour des armes nucléaires.
Vous êtes encore une entreprise relativement jeune. Quand l'avez-vous fondée ?
On a fondé l'entreprise en 2007 en tant que spin-off de l'ETH Zürich et du CERN. Mais nous ne sommes pas la start-up high-tech classique, celle qui connaît une croissance explosive grâce au capital-risque pour atteindre une valeur de plusieurs milliards. Ce que nous faisons est passionnant et formidable, et je pense que nous apportons une contribution importante à la sécurité. Mais c'est un business vraiment difficile. C'est un marché où nos concurrents sont principalement de grands groupes d'armement américains cotés en bourse. Et se battre contre eux avec une minuscule entreprise de Zurich,
où les coûts salariaux ne sont pas les plus bas et où l'on fabrique aussi du matériel, c'est vraiment un métier difficile. Et nous avons eu quelques excellentes années, mais aussi quelques défis de taille.
Est-ce qu'on peut, en tant que patron d'une si petite entreprise qui est en forte concurrence et tout ça, se permettre de se vider la tête et, en fait, de libérer ses journées pour voyager ?
Parfois j'ai mieux réussi, parfois moins bien. Cette année, j'ai plutôt bien réussi. Ça a aussi un peu à voir avec la pandémie. Il y avait un peu plus de temps libre que d'habitude. Mais nous avons aussi décidé, il y a un ou deux ans, il y a un an, de nous réorganiser un peu, pour que mon rôle ne soit plus aussi central et global qu'avant. Et j'ai des collègues dans l'équipe qui font un travail vraiment super, qui maîtrisent la direction de l'entreprise. Ça m'a aussi permis de partir en voyage pendant un mois maintenant, sans ordinateur portable.
C'était la première fois depuis, je ne sais plus combien de temps, que je n'avais pas d'ordinateur portable avec moi. C'est seulement possible parce que j'ai des collègues formidables qui ont fait le boulot et qui l'ont très bien fait.
Mais est-ce que c'était quand même une sorte d'expérience unique ? Ou est-ce que tu dirais que maintenant que j'ai goûté au Hike and Fly, à cette liberté et à ces possibilités, je dois absolument recommencer dès l'été prochain ? Je...
Je peux bien m'imaginer repartir bientôt pour un Hike and Fly. Je changerai quelques trucs, peut-être pas aussi longtemps, et peut-être vers la Méditerranée au lieu de l'Est. Mais je peux tout à fait me voir faire ça.
Est-ce que tu pourrais aussi l'intégrer au niveau du travail, de ton côté ?
Je veux organiser ma vie de manière à ce que ça me plaise, et oui, ça va se faire comme ça.
Et si tu pouvais te souhaiter un vol particulier maintenant, en te disant : « je veux vivre un tel vol », que ce soit un très long vol de distance ou un vol Hike and Fly vraiment spécial, quel serait le caractère de ce vol, celui où tu te dirais : « c'est là que je ressens le plus que c'est ça, voler, c'est cette liberté ? »
C'est une question difficile, parce que la polyvalence du vol est précisément ce qui est attirant. Je pense qu'il y a déjà beaucoup de vols que j'aimerais refaire ou que j'aimerais faire une fois, que je n'ai jamais faits. Mais ce que je choisirais vraiment, si je devais n'en choisir qu'un, ce serait à nouveau des vacances avec mes collègues du club Alpsfreeride à Piedrahita. Vivre ensemble pendant une semaine, voler super bien. Le vol y est aussi très varié. Il y a des montagnes, il y a des plaines et parfois les deux. Les deux dans un même vol.
Je pense que ce serait le vol de mon choix, en vacances de vol avec des amis dans un terrain varié.
Piedrahita, donc en Espagne centrale, un peu au nord de Madrid, c'est une zone de vol de distance très, très belle, où on peut longer une crête très, très longue ou bien s'envoler vers les plaines. Un bel objectif. Je te souhaite d'aller bientôt à Piedrahita avec des amis, ou n'importe où ailleurs, pour faire tes beaux, beaux vols. Rico, je te remercie pour cette discussion et pour les aperçus sur la planification et la réduction systématique des risques en Hike and Fly et pour les autres types de vols. J'ai appris beaucoup de choses et je te souhaite, avec ça, de continuer à revenir au sol, en bonne santé et en forme, à chaque fois.
Merci beaucoup, je te souhaite la même chose, Lucian Haas. Et merci infiniment de m'avoir invité pour cette discussion.
Oui, super, avec grand plaisir.
C'était Rico Candra en conversation avec Lucian Haas. Si tu veux en savoir plus sur le voyage de Rico, tu trouveras les liens vers son blog de voyage et sa chaîne YouTube dans les notes de cet épisode de podcast sur Lu-Glidz. D'ailleurs, il y a déjà plus de 40 heures d'écoute d'autres épisodes de podcast sur Podz-Glidz. Tu peux les trouver sur Soundcloud, Spotify, iTunes, Google Podcasts et dans de nombreux autres catalogues audio. Si tu ne veux pas manquer aucun prochain épisode, je te conseille de simplement t'abonner à Podz-Glidz sur ton podcatcher préféré. Si tu deviens ensuite un soutien de Podz-Glidz et Lu-Glidz, tu contribueras à ce que de nombreux autres épisodes intéressants continuent d'arriver là-bas à l'avenir. Pour finir, j'aimerais répéter une déclaration de Rico. Quel sport incroyable nous avons, dans lequel nous pouvons encore continuer à évoluer après tant d'années.
Sur ce ton, saisissez l'opportunité et allez voler. Ciao.