Décoller à plus de 6 000 mètres, et en tandem en plus, c'est déjà spécial, enfin vraiment, il faut que tous les facteurs s'alignent, le vent doit être bon, la neige, l'inclinaison du décollage et tout ça, et bien sûr, il faut que la tête fonctionne encore, parce qu'à 6 000 mètres, la tête fonctionne tout autrement que quand on est sur un décollage à 1 000 mètres. C'était vraiment une expérience très intéressante et importante, oui.
Podz-Glidz, le podcast Lu-Glidz. Des histoires du cosmos du parapente. Aujourd'hui avec Franz Schilter du Pérou. Et je suis Lucian Haas. Quiconque regarde les listes de participants des championnats du monde de parapente remarquera qu'il y a plusieurs pilotes d'Amérique du Sud qui partent pour des pays européens. Sebastian Ospina, par exemple, vole pour l'équipe britannique, Ernesto Inestrosa marque des points pour l'Allemagne. Mais il y a aussi le cas inverse. Sous le drapeau du Pérou, lors de championnats du monde, de compétitions PWC et de superfinales, un Suisse est régulièrement présent : Franz Schilter. Il a même déjà atteint des classements dans le top 10.
Dans ce podcast, on ne parle de la compétition que très superficiellement. Franz Schilter a d'autres histoires à raconter. Dès le début des années 1990, il a été attiré par le Pérou. Il y a été l'un des premiers à faire du parapente dans l'air raréfié des Andes et à survoler des lieux emblématiques comme les lignes de Nazca et la forteresse inca de Machu Picchu. Son école de parapente, Condor Adventures, est devenue à l'époque le berceau de la scène péruvienne du parapente, qui reste encore assez modeste aujourd'hui. Franz raconte aussi les défis particuliers du parapente au Pérou. L'homme de 62 ans a déjà décollé à plus de 6 000 mètres d'altitude — et même en tandem avec son fils Thomas.
L'histoire du parapente de Franz Schilter est aussi celle d'un entrepreneur social. Avec sa femme Petimi Ribel, il gère un hôtel de luxe près d'Urubamba dans le Valle Sagrado, la vallée sacrée des Incas. Le côté luxueux cache aussi un objectif particulier : une grande partie des bénéfices de l'hôtel sert à financer un projet social appelé Asociación Sol y Luna. Cette association gère une école primaire, une école secondaire, une école pour enfants handicapés physiques et mentaux, ainsi qu'un foyer pour enfants. Environ 200 enfants, dont certains viennent de milieux très pauvres, y sont pris en charge. Et parfois, ils ont même la chance de faire un vol en parapente.
Si ce podcast vous plaît, alors soutenez mon travail en tant que mécène. Vous découvrirez comment faire très simplement sur mon Gleitschirm-Blog Lu-Glidz, plus précisément sur la page Fördern.
Franz, est-ce que tu as été le premier Gleitschirm-Blog au Pérou ? Le
premier Gleitschirm-Blog, ça se peut, oui.
Bien que l'on doive bien sûr faire la distinction, oui, le parapente, ce n'était pas encore du parapente, c'était probablement juste un saut à l'époque. Oui, ce n'était pas encore du parapente, c'était probablement juste un saut à l'époque. À la fin des années 80 ou 90. Mais je pense que je suis, peut-être pas le premier, mais peut-être le deuxième ou le troisième, oui, ça se peut.
C'était quand, au juste ?
J'ai fait mon premier vol quand j'habitais encore en Suisse, en avril 1988.
Et ton premier vol au Pérou ?
Mon premier vol au Pérou, c'était en 1990.
Qu'est-ce qui t'a amené au Pérou à ce moment-là, au Pérou ?
Je voyageais beaucoup avant par soif d'aventure. Je voulais découvrir le monde et je voulais en fait voyager partout dans le monde au début. Et mon premier plan était de voyager en Amérique du Sud, avec un sac à dos, faire du trekking, un peu en montagne, découvrir le pays et les gens, et tout ça. Et je suis alors... c'était en 1986. C'était mon premier voyage. C'était un an en Amérique du Sud. Et je suis resté un peu là-bas. J'ai dû revenir en Suisse pour diverses raisons et je suis retourné au Pérou en 1990. Parce que j'y avais eu de très bonnes expériences.
J'ai rencontré des gens là-bas. Et oui, avec le temps, on finit par prendre un peu racine. Et oui, j'ai fini par décider d'aller au Pérou parce qu'on m'y a proposé un travail.
Quand tu es allé au Pérou pour la deuxième fois en 1990, tu as déjà emporté ton parapente de Suisse et tu t'es dit que tu voulais aussi voler au Pérou.
Oui, je l'ai emporté. J'en avais même deux. Et aussi un sellette delta. Enfin, je n'ai pas emporté le delta. Parce que c'était... C'est assez compliqué de voyager à travers le monde avec un delta. J'ai emporté mon équipement de vol, exactement.
À quel point était-ce aventureux à l'époque ? Au Pérou, où il n'y a aucune infrastructure, aucun autre parapenteur et tout ça. Se mettre en l'air soi-même là-bas ?
À l'époque, on n'avait pratiquement aucune information, ou on n'en recevait pas. La scène du vol était évidemment très petite partout. Il n'y avait pas encore autant de pilotes. La majorité étaient des pilotes de deltas et non de parapente. Oui, il fallait simplement se lancer et appliquer ce qu'on avait un peu appris ou entendu à l'école de parapente de l'époque. Et oui, on essayait tout simplement. Parfois ça marchait, parfois c'était mieux, parfois pas tant que ça. Et oui, il fallait d'abord acquérir l'expérience.
Comment les Péruviens eux-mêmes ont-ils vu ça à l'époque ? Je veux dire, ils ne connaissaient probablement pas du tout les pratiquants de parapente. Quand tu sautais des montagnes comme ça, comment ont-ils réagi ?
Oui, ce sont bien sûr, ce sont toujours été de très belles expériences. La plupart du temps, bien sûr. Ou vraiment des expériences qui vous restent en tête. Oui, ce sont bien sûr, ce sont toujours été de très belles expériences. Quand on atterrit là-dedans, sur le champ, de nulle part. Et alors, les gens sont bien sûr toujours très, très surpris. Parce que oui, c'est bien sûr quelque chose d'extraordinaire. Et on a toujours eu de belles expériences avec les gens. Ils étaient bien sûr très, très surpris. Oui, où es-tu maintenant ? D'où viens-tu ? Au début, on pense bien sûr à un champ. À un parachutiste et tout ça.
On ne pense pas forcément qu'on peut courir en bas d'une colline et s'envoler. J'ai fait beaucoup de belles et drôles d'expériences avec les habitants du coin.
Tu m'as écrit que tu avais aussi fondé mon école de parapente au Pérou, je crois. Condor Adventures. Raconte-moi un peu. Comment est-ce arrivé ?
Quand je suis arrivé au Pérou la deuxième fois, je travaillais pour une organisation d'aide au développement. L'objectif principal était de construire des systèmes d'irrigation dans les provinces, surtout dans les Andes. Et à cette époque, le gros problème au Pérou, c'était le Sendero Luminoso ou le MRTA, ces organisations de guérilla de gauche. Le pays était politiquement très instable. Et... c'était en fait une guerre civile en cours. Comme nos projets étaient majoritairement situés dans les provinces, il était pratiquement impossible de les réaliser.
Je suis allé à Lima. Je n'ai plus pu continuer mon travail après ça. J'ai alors dû choisir entre rentrer en Suisse ou faire autre chose. Heureusement, en 1902, la situation politique a changé assez rapidement parce que le gouvernement de l'époque a fait le ménage dans ce chaos. Le pays du Pérou est devenu politiquement stable. Économiquement, ça a monté très vite. Et oui, j'ai eu l'idée, j'avais quelques parapentes là-bas. Pourquoi ne pas essayer d'ouvrir une école de parapente ? J'ai commencé par tester un peu au début.
Et ça a très bien fonctionné. J'ai ouvert l'école Contra-Adventure avec un collègue, où on a appris aux gens les bases du parapente. À l'époque, c'était plus sur la côte, parce que le Pérou a une côte immense et énormément d'endroits où on peut voler avec du vent dynamique. Ce qui rendait la formation relativement facile. Et oui, c'est comme ça que ça a commencé avec Contra-Adventures.
Mais tu ne l'exploitais plus aujourd'hui. Par contre, l'école existe toujours, tu l'as juste cédée, ou comment ça se passe ?
Ça a duré cinq ou six ans, quand j'ai fait les Contra-Adventures. C'était une expérience très intense, très intéressante. J'ai beaucoup voyagé. J'avais ma base à Lima. Lima, c'est la métropole de millions d'habitants sur la côte. Et je suis allé souvent en province, à Huaraz, à Arequipa. Là où les gens s'intéressaient un peu au parapente. J'ai beaucoup voyagé comme un nomade là-bas et j'ai fait d'autres choses aussi. J'ai commencé un peu avec les moteurs de parapente. Ça rapportait un peu plus d'argent, disons, au niveau de la publicité.
Également. J'ai aussi organisé des voyages en parapente pour des Européens, surtout de la zone germanophone. Oui, ça a duré cinq ou six ans. Et puis, oui, je me suis soudainement rendu compte que je commençais à en avoir un peu marre de cette vie de nomade. C'est là que j'ai rencontré ma femme. Elle est française. Elle avait un boulot à Lima pour une boîte internationale. Elle en avait aussi un peu assez de son travail. Elle était déjà un peu en burn-out, genre. On s'est rencontrés grâce au parapente. Et oui, elle a ensuite dit : je vais à Cusco, Urubamba, et je veux ouvrir un Bed and Breakfast.
Dans ce style. J'ai dit : « Oui, c'est très intéressant. » Et on a fait nos valises. On est allés à Urubamba. On a cherché du terrain. On en a acheté un peu. À l'époque, ce n'était pas encore aussi cher qu'aujourd'hui. Et on a commencé.
Ce petit bed and breakfast est devenu aujourd'hui un projet d'hôtel plus important. Mais on y reviendra plus tard. J'aimerais aussi en reparler avec toi. Restons sur le parapente au Pérou. Est-ce que le Pérou est une bonne destination pour le parapente, dirais-tu ?
Je dirais que le Pérou est un pays très aventureux pour le parapente. On y trouve énormément de conditions différentes. Ou comment dit-on ? De paysages. On a l'Amazonie au Pérou. On a de hautes montagnes, les Andes, la Sierra, la Sierra sèche. Puis la côte, désertique. Donc on peut sur la côte, on peut faire du soaring. On peut faire de très longs vols en altitude dans les Andes, un peu exigeants. En général, je ne voyerais pas le Pérou comme une destination de vol. Il faut probablement avoir beaucoup de temps, parce que l'infrastructure n'est pas très bonne ici.
Il faut investir pas mal de temps pour voyager. Pour aller d'un endroit à l'autre. Mais si on a ça, alors ça en vaut la peine. Je pense aussi qu'il faut être un peu autonome. C'est-à-dire pouvoir juger par soi-même l'endroit où l'on veut voler. Les conditions météo aussi. Et alors, on peut faire de vraiment très bons vols. Des vols intéressants. Des vols sportifs par moments. Parce qu'on peut aussi voler très, très haut à plusieurs reprises. Oui, donc je pense que le Pérou est une destination qui en vaut la peine. Y aller. Mais peut-être pas seulement pour voler. Ce serait probablement dommage.
Parce que le Pérou est globalement un pays très intéressant sur le plan culturel. La gastronomie est excellente, très intéressante. On peut vivre beaucoup de choses, voir beaucoup de choses. On peut faire plein d'autres activités. Je pense qu'une combinaison est très intéressante. Ça a aussi fonctionné à l'époque où j'ai fait ce voyage en parapente. Je ne l'ai pas vendu comme un voyage où on ne fait que voler, mais comme une combinaison. Visiter Machu Picchu, les marchés locaux et tout ça. Et les gens étaient super contents. Ça a toujours été très demandé.
Si on regarde en Amérique du Sud, par exemple en Colombie, il y a des destinations qui sont devenues très à la mode, même pour les Européens. Comme Roldanillo, par exemple. Est-ce qu'il pourrait y avoir au Pérou, même si ça n'existe pas encore, des endroits qui fonctionneraient tout aussi bien au niveau du paysage naturel ? Des endroits où l'on pourrait dire que si on construisait l'infrastructure adéquate, on pourrait y voler merveilleusement bien ? Ou est-ce qu'on en est déjà au point de dire qu'en dehors des côtes où l'on peut bien se poser, l'arrière-pays est un terrain déjà si escarpé, de haute montagne ou de haute andine, qu'on a toujours été... oui, qu'on a toujours atterri là-bas, et qu'il faut savoir précisément ce que l'on fait là-bas.
Oui, je pense qu'ici au Pérou, il nous reste encore énormément d'endroits à découvrir. J'ai beaucoup voyagé à l'époque. Mais le Pérou est un pays immense, huit ou dix fois plus grand que l'Allemagne. Il y a encore beaucoup de lieux à explorer. Je pense que les meilleurs endroits n'ont pas encore été vraiment survolés. Il y a des lieux que je connais. Autrefois, quand j'avais un peu plus de temps, j'y suis allé en avion. Et bien sûr avec des appareils qui n'étaient pas encore vraiment opérationnels. Et aujourd'hui, avec un équipement moderne, je pense qu'on peut faire des choses très intéressantes. Par exemple, à la frontière avec le Brésil.
Pour nous, ça fait 500, presque 500 kilomètres. Oui. Si on vient de Sao Paulo, ça fait plus de 3000 ou 4000. Le Brésil, c'est une autre histoire. Et j'y suis allé il y a quelques années. Et là, on a découvert une colline du côté brésilien. Elle était défrichée. En fait, le côté amazonien brésilien était, malheureusement, pratiquement tout déboisé. Alors là, ça a été une énorme surprise. Le côté péruvien, il est encore un peu plus couvert de jungle. Bon, pour voler, bien sûr, c'est plutôt mieux s'il n'y a pas trop de jungle.
Normal. Et puis on a trouvé une colline de 150 mètres de haut. On a volé 120 kilomètres là-bas. Très peu de vent, une thermique très douce. On montait très lentement, mais on descendait aussi très lentement. On a volé tout le temps un peu le long d'une route. Parce que si on faisait un atterrissage d'urgence là-bas, alors... ça devient compliqué pour la récupération, non ? Ça devient compliqué pour la récupération, oui. Je pense qu'il y a beaucoup d'endroits ici au Pérou qui restent à découvrir. Ça va sûrement arriver dans les prochaines années. Il n'y a pas beaucoup de pilotes ici non plus. En fait, il n'y en a pas beaucoup. Mais les pilotes, ils sont toujours en mouvement et essaient de nouvelles choses.
Et il y a des endroits. Comme Ayacucho, par exemple. Ayacucho est à quelques heures d'ici. Ce serait certainement aussi un endroit idéal pour une compétition, par exemple. Et c'est encore gérable. Ici, près de chez nous, c'est une histoire un peu différente à Cusco. Je pourrai peut-être t'en dire un peu plus tout à l'heure. C'est devenu un peu plus difficile ces dernières années.
Tu as dit tout à l'heure que l'une des particularités, mais peut-être aussi la raison des difficultés au Pérou, c'est que quand on vole en montagne, la thermique monte souvent très haut et que tu peux vraiment atteindre de grandes altitudes, ou tu finiras par monter, à moins que tu ne sortes de la thermique. Jusqu'à quelle altitude es-tu déjà monté toi-même ?
L'altitude la plus élevée que j'ai atteinte, c'était au-dessus de 7000 mètres. Exactement 7240 mètres au-dessus de moi, précisément. Bon, les sites de décollage sont déjà assez hauts là-bas. À 3700 mètres, notre montagne de départ est trop haute ici. La base des nuages est normalement, lors d'une journée thermique classique, à 6500 ou même plus. Ça dépend d'où. On peut peut-être comparer un peu avec le Karakorum. Parce que bon, on n'a pas des montagnes aussi hautes. On a quand même des montagnes qui dépassent les 6000, 6500, 6500 mètres.
Mais l'exigence est pratiquement la même. Il faut être très bien préparé. Il faut savoir dans quoi on se lance. Quelles sont les conditions ? Il faut faire les choses correctement et être prêt pour avoir un bon vol. Et seulement là, on peut en profiter. En tout cas, oui.
Quand tu voles à cette altitude, est-ce que tu utilises de l'oxygène supplémentaire ? Ou est-ce que tu te dis : « De toute façon, j'habite toujours à plus de 3000 mètres, je suis habitué à l'altitude, ça ne me fait rien » ?
Bien sûr, on habite déjà à presque 3000 mètres ici, presque 2900. Ça aide évidemment. L'acclimatation est déjà là. Avant, je n'ai jamais volé avec des appareils à oxygène. Même pour ce vol au-dessus de 7000 mètres, non. Mais c'était en fait le vol qui a été décisif pour que j'achète ensuite un système d'oxygène. Parce que ce n'était pas une expérience agréable. J'ai vraiment fait une époxy et je ne me sentais vraiment pas bien. Et c'est pour ça que j'ai acheté cet oxygène. Parce que c'est utile.
Surtout avec l'âge. Je ne suis plus le plus jeune, ça joue aussi. Quel âge as-tu maintenant ? J'ai 62 ans. Je viens de les avoir aujourd'hui.
Gratuit. Alors, joyeux...
Félicitations pour ça aussi. Un podcast pour ton anniversaire. Enfin, bon.
Oui, ça n'arrive pas toujours.
Merci beaucoup. Oui, justement 62. Et quand on est plus jeune, on est aussi physiquement bien mieux préparé, évidemment. Et on peut mieux assimiler tout ça. Oui, en tout cas.
Ça veut dire que maintenant, pour tes vols, au moins quand tu décolles en montagne, tu as toujours de l'oxygène avec toi ? Ou seulement quand tu prévois de dépasser les 6000 mètres ou quelque chose comme ça ?
Non, je vole juste jusqu'à, disons, 6000. Et là, c'est bon. Souvent, il n'est même pas nécessaire de monter plus haut quand on fait du XC. Bon, je pense que je peux m'y habituer, à l'altitude. Comme je l'ai dit, le plus important quand on vole ici à haute altitude, c'est en fait l'alimentation. Je l'ai appris par expérience. Si on se prépare correctement quelques jours avant un vol. Enfin, pas de trucs qui "envoient" culinairement, si on veut dire. Pas d'alcool, pas de plats gras, et tout ça.
Alors ça aide beaucoup. C'est la base. Parce que l'énergie vient de l'estomac. Et quand l'estomac fonctionne, alors le reste du corps fonctionne aussi plutôt bien. C'est mon expérience. Et bien sûr, le système d'oxygène est évidemment excellent. Il fonctionne bien. C'est juste tout ce qui l'entoure. Il faut toujours emporter plus de trucs. Avec tout le reste. Ça rend les choses un peu plus compliquées. Mais il m'est déjà arrivé plusieurs fois d'avoir emporté le système d'oxygène. Et j'étais comme un astronaute sur le décollage. Et puis après cinq minutes, j'ai eu un bomb out.
Et puis, oui, alors... Pour moi... J'ai fait mes meilleurs vols quand j'y suis allé sans oxygène, tout simplement. Et en fait, c'était presque mieux. Mais bon, ça aide. Le système d'oxygène aide. En tout cas.
J'ai fait quelques recherches sur Google sur le Pérou et le parapente, et j'ai remarqué que ce qui revient souvent ou ce qui est mis en avant, quand on dit que le Pérou est déjà un peu connu ou est devenu connu dans la scène internationale du parapente, c'est un film de Jin. Il date de 2005, déjà. Flying the Nazca Lines. Où ils ont survolé les lignes de Nazca à l'époque. Est-ce que tu as participé à ça, à ce projet, à l'époque ?
Non, je n'ai pas participé à ce projet. Je n'étais même pas ici, en fait. J'étais ailleurs. Je n'étais pas au Pérou, si je me souviens bien. Hans Bollinger ou un autre. Matthias Rothen, exactement. Celui qui n'est malheureusement plus de ce monde. Je suis entré en contact avec l'un d'eux. Et il ne s'est pas fait que j'aille à Urbamba. Que j'étais à Cusco. Je leur ai ensuite donné les coordonnées d'un collègue. Il a très bien fait le job. Il les a introduits à la zone de vol ici dans le coin. Ils étaient pourtant à Nazca, sur la côte.
Et puis ici en haut dans les Andes, dans les environs de Cusco. Et j'ai même encore le catalogue quelque part ici derrière. Ils ont fait de très belles images, superbes prises de vue. Tu es
Tu as déjà volé au-dessus des lignes de Nazca ?
Plusieurs fois, beaucoup de fois, oui. Quand j'habitais encore à Lima. C'est relativement proche de Lima. J'y suis passé au-dessus plusieurs fois. Donc avec le moteur de parapente aussi. Plusieurs fois. Et la première fois avec un système de remorquage artisanal. Donc avec un système de treuil, exactement. C'était un projet avec des Américains. C'était dans les années 90. Milieu des années 90, je crois. C'était avec Cary Castle, avec Mitch McAleer. Avec des Delta Cracks américains, en fait, à l'époque. Et c'était un projet très intéressant.
Quand on a voyagé pendant un mois à travers le Pérou. Et Nazca était aussi sur la liste. J'ai dû réfléchir un peu. Comment peut-on le mieux survoler les lignes là-bas ? Il y a des petits avions où l'on peut survoler ça en tant que touriste. Mais ce n'était pas notre idée. J'ai ensuite construit un système de treuil en deux semaines. Avec un ami. Avec un pickup. Un petit pickup. On a mis un moteur à l'arrière. Avec une, comment dire, poulie. Avec un câble en Kevlar. Le moteur, c'était une vieille bétonnière.
Deux chevaux-vapeur. Pas très puissant. Mais ça a plutôt bien marché. Étonnamment, même. Ce qui n'a pas très bien fonctionné, c'est le câble en Kevlar. Il n'arrêtait pas de casser.
Parce qu'on a quand même eu certains problèmes techniques. Mais je pense que sur 20 tentatives, on a réussi à décoller dix fois. Ce n'était pas mal du tout.
Et aussi assez haut pour pouvoir vraiment voler au-dessus des lignes de Nazca en utilisant la thermique là-bas ? Si
si le câble ne lâche pas trop tôt, oui, alors on pouvait à peine se décrocher à 300, 400, 500 mètres. Côté thermique, ce n'est pas... Il y a bien de la thermique là-bas. Mais il y a toujours un peu de vent plus fort. Et ça rend le truc un peu plus compliqué. Mais il y a... Enfin, les Delta Cracks, les Américains, ils ont fait des vols de 20 minutes. 30 minutes. C'était inclus. Et c'était aussi super pour quelques prises de vue aériennes inhabituelles qu'ils voulaient faire, en fait.
Et qu'en est-il des autres villes emblématiques du Pérou ? Je pense surtout à Machu Picchu, comme la ville inca classique qui apparaît dans tous les documentaires que l'on voit sur le Pérou, c'est toujours le magnifique édifice que l'on voit là-haut dans les montagnes. Est-ce qu'on peut y faire du parapente ? Ou est-ce que c'est en fait un paysage beaucoup trop exposé, au point qu'il vaut mieux ne pas y décoller du tout parce qu'on ne peut atterrir nulle part ?
Oui, Machu Picchu est l'ancienne capitale inca. Elle se trouve, disons, à l'entrée de la jungle à 2600 mètres d'altitude. C'est très verdoyant là-bas. Il pleut aussi beaucoup plus qu'ici en haut. Machu Picchu est très spécial. Géographiquement, c'est vraiment un endroit où on... C'est une région magnifique. Une région vraiment magnifique. Et Machu Picchu est aussi le pôle touristique du Pérou. Et les gens, les touristes, vont vraiment, quand ils viennent au Pérou, sûrement aussi à... Enfin, la plupart vont à Machu Picchu.
D'un point de vue géographique, c'est déjà très compliqué pour y voler. C'est une vallée étroite qui serpente avec la rivière. Et Machu Picchu est situé sur une sorte de crête montagneuse. Pour y voler, c'est donc... Aujourd'hui, c'est pratiquement impossible parce qu'on n'obtient plus d'autorisation pour voler là-bas. Les premières fois où nous y avons volé, c'était au début des années 90. Nous y sommes allés avec des machettes et avons dû pratiquement nous frayer un chemin pour pouvoir monter jusqu'à un soi-disant décollage. Mais c'était possible pour décoller.
On pouvait aussi y décoller. Le ministère de la Culture ne nous a pas posé de problèmes à l'époque, parce que c'était quelque chose de nouveau, d'intéressant. Et... on a même souvent reçu leur aide, d'une part au décollage, et parfois même avec du plastique pour couvrir un peu la végétation afin de pouvoir décoller un peu mieux. Mais enfin, c'était possible à l'époque. Et personnellement, j'ai fait genre trois, 24 vols là-bas. Je suis aussi parti avec quelques parapentes. Des voyages pour ceux qui voulaient y aller et y voler.
Ça a marché là-bas aussi. Il a fallu sécuriser des décollages très aventureux par moments, bien sûr. Les vols avaient lieu tôt le matin, parce que les conditions météo ou les vents étaient, ou sont, relativement complexes. Et il fallait simplement décoller quand on pouvait, et faire le vol quand on le pouvait, parce qu'il y avait soudainement du vent arrière ou autre chose. Mais enfin, les vols qu'on a faits, ils restent juste... on les garde en tête toute sa vie, parce que c'est déjà quelque chose de spécial de pouvoir survoler un lieu aussi historique, même si ce n'est que pour cinq ou dix minutes.
Ça reste. Enfin, vraiment, ce sont des expériences qui restent toute la vie, oui.
Faisons un petit saut de sujet. Si j'ai bien compris, tu as commencé à faire de la compétition il y a un peu plus de dix ou douze ans. Et ton nom apparaît de plus en plus dans le milieu de la compétition internationale, lors de PWC, de Superfinals, et même de championnats du monde. Et là, tu représentes le Pérou, pas la Suisse. Est-ce que tu as la nationalité péruvienne, au fait ?
Non, je n'ai pas le passeport péruvien. Mais j'ai la Garnet de Estranqueria. C'est un titre de séjour permanent ici au Pérou. Alors, pourquoi le Pérou ? Avant, je participais en fait pour la Suisse. Je me souviens avoir fait les premières compétitions à cette époque. Mais il y a ces règlements où la CWL demande, oui, est-ce que tu habites au Pérou ou est-ce que tu habites dans ce pays ?
Oui, et j'ai ensuite changé pour le Pérou parce que j'habite au Pérou. Je paie mes impôts au Pérou. Ma famille est péruvienne, et ainsi de suite. Du coup, il était logique de partir pour le Pérou. Et je crois que c'est aussi la règle de la CWL : si on vit dans un pays et qu'on y passe la majeure partie de son temps, alors je pense qu'on doit aussi partir pour ce pays.
Comment est-ce que les Péruviens voient ça ? J'ai regardé ça aux championnats du monde, tu es en fait le seul participant du Pérou. Et maintenant, un Suisse part pour le Pérou. Est-ce que ça est perçu d'une certaine manière, là où il y en a, dans la scène du parapente péruvienne ?
Oui, je pense que ce n'est même pas une question. Je veux dire, j'habite ici au Pérou depuis 33 ou 34 ans. La plupart, ou presque tous ceux qui font du parapente ici au Pérou, me connaissent très bien. Ou alors, c'est moi qui leur ai appris le parapente. Il y a ces écoles de parapente à Lima. Ces instructeurs, c'est pratiquement moi qui les ai mis en l'air. Et nous sommes en fait comme une famille. Il n'y a aucune question sur d'où tu viens ou quoi que ce soit comme ça. Bien sûr, je reste toujours un peu le Gringo. Je ne ressemble pas à un Pachacutec.
Ou Manco Capac. Ou comme un Inca.
Ou comme on dit.
Mais ce n'était pas vraiment une question, pas un sujet. Je pense que beaucoup étaient très fiers de voir le Pérou quelque part dans un classement ou d'en entendre parler. Il y a aussi une autre petite nouvelle génération de pilotes qui a commencé la compétition. Je pense que nous sommes un bon groupe. Malheureusement, je voyage encore un peu seul, parfois pour des compétitions quand elles sont un peu plus loin. Parce que ça a évidemment toujours un peu à voir avec le temps et avec l'économie, c'est clair.
Et ici au Pérou, nous avons très peu de soutien du ministère des Sports ou de la fédération de l'Airia. Nous devons toujours assumer nous-mêmes toutes les dépenses. Et c'est bien sûr l'une des raisons principales pour lesquelles il n'y a plus beaucoup de pilotes dans la compétition. Parce que même ici au Pérou, nous avons très peu de compétitions. Quand il y en a, ou quand nous en organisons une, c'est un championnat national. À Ayacucho ou ailleurs. Avec bien sûr pas beaucoup de pilotes. Peut-être 20, 30, 40 pilotes au mieux.
Si on veut bien progresser en compétition, il faut forcément aller à l'étranger.
Heureusement, dans les pays voisins, on a la Colombie, la Colombie, et ainsi de suite, il y a beaucoup d'événements. Ce n'est pas loin pour nous non plus en Équateur.
Le Chili, le Brésil, et ainsi de suite.
Tu pratiques déjà depuis plus de 20 ans. Pourquoi as-tu commencé le vol de compétition ? Alors que probablement aucune compétition n'était proposée au Pérou. Qu'est-ce qui t'a tenté de te lancer là-dedans ?
J'ai volé seul pendant de très nombreuses années à travers le monde. Ou plutôt, j'ai été dans les airs seul. Je faisais le décollage seul, je me posais, je rentrais chez moi, et ainsi de suite. Et puis, tout d'un coup, je me retrouve à Iquique, au Chili, pour une petite compétition avec quelques collègues. C'était une expérience amusante. Ça m'a plu. L'aspect social aussi, et tout le reste. Le côté compétitif. On n'est pas beaucoup de pilotes ici au Pérou. Et la vie associative, ça n'existe pratiquement pas chez nous. Et puis je me retrouve en compétition, là encore en compétition. Ça m'a plu, justement l'aspect social.
Et puis, ça m'a aussi intrigué. Enfin, qu'est-ce qu'on peut faire ? J'ai commencé la compétition assez tard, à 50 ou 51 ans. Et alors, où en est-on ? Quelles sont les possibilités en vol ? Jusqu'où peut-on aller avec le Quacks ? Ça a soudainement bien fonctionné. J'ai vu que, oui, je pouvais déjà me mesurer un peu à la scène internationale. Atteindre parfois le top 10 ici et là. Ou gagner une manche, là et là. Et oui. Vraiment, on commence à prendre le goût.
Et ça m'a vraiment beaucoup plu. Et ce qu'il y a en plus, c'est le fait de voyager en parapente vers des pays étrangers ou des pays que l'on ne connaît pas encore très bien. En parapente. Et c'est une façon de découvrir un pays et des gens qui est très, très intéressante. Et oui, c'est vraiment très, très intéressant.
Qu'est-ce que tu as appris de plus avec la compétition ? Peut-être aussi pour le vol au Pérou ?
Quand on vieillit et qu'on pratique le parapente depuis longtemps, qu'on est déjà dans le milieu, on a l'impression de dire : « Oui, je connais déjà presque tout. » Ou qu'on est vraiment au point, qu'on n'apprend plus grand-chose là-dedans. Et qu'on sait déjà presque tout. C'est probablement déjà faux. Parce que le parapente est un sport où on apprend toujours quelque chose. Et en tant que pilote, il faut aussi toujours rester ouvert. Même avec l'âge. Alors j'ai remarqué que, oui, ce n'est pas du tout vrai. Alors oui, il faut rester ouvert. Il faut toujours apprendre. Il faut toujours rester ouvert.
Et pour assimiler de nouvelles choses. C'est comme ça qu'on progresse. C'est comme ça qu'on peut encore s'améliorer avec l'âge. C'est aussi comme ça qu'on progresse en compétition. Je pense que c'est surtout très important.
Tu as 62 ans aujourd'hui, comme tu viens de le dire. Est-ce que tu dirais que tu es vraiment devenu meilleur en tant que pilote avec les années ? Ou y a-t-il un moment où tu sens que l'âge finit par se faire sentir, même si l'expérience continue certainement de croître.
Comme je l'ai dit, avant, je faisais beaucoup de vols en solo en XC. On se dit que si on a fait un vol de 50 kilomètres ou 80 kilomètres, quand on est seul, que c'était le maximum possible pour la journée. Parce qu'on n'avait aucun point de comparaison. Avec personne. Le vol en compétition, c'est une possibilité où l'on peut se mesurer aux autres. Dans le bon comme dans le mauvais, on pourrait dire. On apprend toujours. On apprend énormément. On apprend surtout des meilleurs pilotes. Mais on apprend aussi de ses propres erreurs, de ceux qui sont moins bons, peu importe.
Et ça, je pense, les trois ou quatre premières années, ça m'a pas mal... J'ai eu des difficultés d'adaptation. Parce que je volais toujours un peu comme si j'étais seul, disons. Si le Geigel volait généralement d'une certaine façon à gauche, je me disais ou je pensais : "Bon, maintenant je vais à droite." Juste par esprit de contradiction, peut-être. Et bien sûr, ça n'a pas marché. Le vol en compétition, on sait bien que c'est une grande école. Et on y apprend énormément de choses. Il faut simplement s'adapter. À côté du vol en compétition ou du vol XC, ce sont deux choses complètement différentes.
Et je pense que l'un et l'autre se complètent très bien quand on s'adapte aux conditions. Je veux dire, en compétition, il y a surtout le côté tactique qui est très, très important. Le jeu psychologique, c'est crucial. Ça doit toujours fonctionner de manière très, très rapide et efficace. Et puis, les premières années, ça m'a coûté énormément d'efforts d'adaptation. Et puis, voilà, soudainement, on arrive un peu à...
on comprend le truc et on sait comment ça se passe. Et là, je me dis que beaucoup de choses viennent naturellement. Quand on obtient un bon résultat, ça donne de la motivation. Ça te pousse soudainement à aller plus loin. Et oui, je pense que c'est ça qui est intéressant dans tout ça.
Au Pérou, tu fais aussi du vol de distance. Et je crois que ton record est de 184 kilomètres. Est-ce que tu as fait ces 184 kilomètres après avoir commencé la compétition pour te dire, ah, avant c'était seulement ces 80 là et soudain j'ai vu que c'était possible d'aller bien plus loin et que là, on a même sorti les 180 ?
C'était au début. C'était au début. J'ai même fait ce record avec un Mentor à l'époque. Avec un Mentor 3 ou 4, pas avec un Top Gun ou avec une aile chaude, disons. Parce qu'en général, ici dans les Andes, circuler avec un Enzo ou avec un Boomerang n'a aucun sens en fait, parce que les conditions qu'on a ici sont vraiment très exigeantes. Elles demandent déjà beaucoup au pilote. Et si, en tant que pilote, on est encore occupé 50 % du temps par l'aile, c'est tout simplement trop et trop compliqué.
Et c'est trop fatigant. Ce n'est pas nécessaire du tout. Et le vol que j'ai fait là, oui, c'était avec un Mentor et c'était très relax. Et je pense que même avec un Enzo, ça n'aurait pas été bien plus possible, parce qu'avec le Mentor, je suis encore allé dans des coins et des angles où je n'aurais probablement pas pu aller avec l'Enzo à l'époque. Comment
Est-ce que tu fais ça en pratique ? Si tu vas voler au Pérou maintenant, avec quelle aile tu voles ? Et quand est-ce que tu sors ton Enzo - deux lignes ? Les
La deux lignes, je ne la sors en fait que pour les compétitions ou pour l'entraînement, un peu pour s'entraîner, pour des vols courts, peu importe. Comme je l'ai dit, ça n'a aucun sens de voler ici avec des ailes trop exigeantes, trop exigeantes. Je vole très peu ici à Cusco avec mon Enzo. Ça n'a aucun sens. Comme je l'ai dit, on est trop occupé avec l'aile. Et oui, c'est en fait la raison.
Tout à l'heure, tu as dit que ce qui est beau dans le vol, c'est qu'on apprend toujours et qu'il y a toujours de nouveaux projets à entreprendre, et tout ça. Tu as, je ne sais même pas quand exactement, mais je dirais récemment, lancé un projet tout particulier avec ton fils. Et là, vous êtes tous les deux montés sur l'une des plus hautes montagnes du Pérou, l'Ausangate, à 6384 mètres. Et ensuite, vous êtes redescendus ensemble en tandem. Comment on arrive à une idée pareille ?
L'idée est venue de mon fils en fait. Il fait aussi du parapente. Il a 20 ans maintenant. Il pratique le parapente lui-même, mais à l'époque, il n'avait pas encore beaucoup de pratique pour voler seul. Thomas est en fait un alpiniste. Il a commencé l'alpinisme très jeune. Ça l'a fasciné. Eh bien, on habite aussi ici dans les montagnes, dans les Andes. On a les montagnes juste devant notre porte. Ça l'a captivé très tôt. On a aussi eu de la chance. Un ami à nous est citoyen américain. Il vit ici au Pérou et est alpiniste, guide de haute montagne. Il a emmené Tommy très tôt en montagne et ils ont vraiment gravi des sommets qui ont causé à ma femme et moi beaucoup de nuits blanches.
Une montagne, par exemple, c'était le Jula Grande dans la Cordillère Blanche, au nord du Pérou. Il y a ce film célèbre, Touching the Void. Je ne sais pas si tu en as déjà entendu parler. C'est une montagne où deux Anglais ont grimpé. Au sommet, l'un est tombé d'un côté et l'autre de l'autre, et ils ne sont restés suspendus qu'à la corde. Il faisait mauvais. Pour survivre, l'un d'eux a dû sortir son couteau de poche et couper la corde. L'un avait des fractures aux jambes et tout ça. L'autre allait bien. Ils se sont retrouvés quelques jours plus tard dans un camp de base.
C'est un peu comme une courte histoire. C'était cette montagne. Ils ont tracé une nouvelle voie là-bas. Il avait 16 ans à l'époque et était le plus jeune à avoir jamais mis les pieds sur cette montagne. Il y en avait probablement 20 jusqu'à présent sur la montagne. Ils sont ensuite arrivés dans ce classement Piolet-Door. C'est comme l'Oscar de l'alpinisme. Ils sont ensuite arrivés dans le classement final.
À part ça.
Thomas a ensuite fondé WindSummits. WindSummits, c'est comme un petit club. Entre amis, entre collègues. Des haut niveau. On peut aller sur les collines, sur les montagnes, sur des trucs moins difficiles, et ensuite redescendre en vol. Genre Climb ou Hike and Fly. Aus Angatte a réussi à me convaincre, parce qu'il a dû me convaincre, vu que j'ai quelques problèmes avec mon pied. J'ai eu un accident il y a quelques années et ma cheville ne fonctionne plus. Je ne peux plus la bouger. Elle est pleine de ferraille. Je suis un peu handicapé, disons, pour sauter ou en tout cas pour grimper.
Je dois prendre beaucoup de médicaments pour que ça ne fasse pas trop mal. Mais bon, ça fait partie du truc. Ausangate est la plus haute montagne ici à Cusco. Il a lancé ce projet, tout organisé. Je ne pouvais plus reculer et je me suis alors entraîné physiquement pour cet objectif. Et on a vraiment réussi, on a réussi à monter là-haut. Ce n'était pas facile pour moi, pour lui c'était plus simple de monter. Mais quand même, on y est arrivés. Et puis est venu le deuxième volet, bien sûr : le vol de descente.
Alors, descendre en marchant ou en grimpant. Il fallait de toute façon le faire si on ne pouvait pas voler. Mais le vent et le décollage, c'était fantastique. Tout a fonctionné. Une expérience énorme. C'était vraiment une expérience incroyable et un immense soulagement pour moi, parce que je n'ai pas eu à redescendre à pied, mais parce qu'on a pu voler en descendant. Et décoller à plus de 6 000 mètres, et en plus en tandem, c'est déjà spécial. Alors vraiment, il faut que tous les facteurs s'alignent. Le vent doit être bon.
La neige était vraiment très compacte. L'inclinaison du décollage et tout ça. Et bien sûr, la tête fonctionnait encore. Parce qu'à 6 000 mètres, le cerveau fonctionne tout autrement que sur un décollage à 1 000 mètres. C'était vraiment une expérience très intéressante et importante, oui.
Comment vous vous êtes préparés concrètement sur le plan aérien ? Je veux dire, vous devez monter là-haut, et avec l'approche et tout le reste, ça ne va pas se faire en un après-midi. Comment savez-vous que, d'accord, on est capables, ou comment savez-vous qu'il y a une fenêtre météo où on peut monter en A, mais qu'il y a aussi une chance que B puisse décoller là-haut ?
On a bien sûr étudié les prévisions météo, bien à l'avance. Et il y a certaines semaines ou certains jours dans l'année où le temps est vraiment très, très bon. La neige ou la glace, l'ascension, tout ça était finalement correct. On a planifié ça comme ça, et l'ascension a été surtout, bien sûr, un défi pour moi, parce que je n'étais pas très habitué. Je ne suis pas un alpiniste, donc techniquement, je n'ai jamais été très bon en alpinisme.
Mais j'ai toujours réussi à m'orienter en montagne. Je pouvais m'adapter. Ça passait toujours d'une manière ou d'une autre, ce n'était pas un problème. Et, mais physiquement, c'était vraiment la limite absolue pour moi, parce qu'il y avait trois jours en fait, donc le camp de base, le camp intermédiaire et puis le camp d'altitude. Et depuis le camp d'altitude, oui, je crois que c'était quand ? On est partis à minuit et on est arrivés au sommet vers neuf heures du matin, huit, neuf heures du matin. Et, tout était parfait. Tout s'est passé relativement vite là-bas.
On a vite trouvé le décollage. Oui, c'est là qu'on décolle. Le vent était bon. Il y avait une ascendance d'environ 10, 15 kilomètres par heure. Et ça marchait fantastiquement. C'était super rapide et efficace, oui.
Et as-tu porté tout cet équipement de tandem jusqu'en haut ou aviez-vous des porteurs ? Parce que quand tu dis que ton pied n'est plus très mobile, est-ce que vous aviez d'autres aides pour vous aider à monter ces 20 kilos d'équipement, juste pour le matériel de vol là-haut ?
Non, on a eu de l'aide. On avait des collègues qui nous ont aidés à monter le matériel. Moi, j'avais juste un petit sac à dos. Il n'y avait pas grand-chose d'autre dedans. Et l'équipement, l'équipement de tandem, c'était aussi un équipement normal, pas un équipement léger. Et avec les sellettes, la aile de secours, tout le reste, on dépasse largement les 20 kilos, bien sûr. Et à cette altitude, c'est déjà beaucoup. On était un groupe de cinq, si je me souviens bien, cinq ou six, oui. Les
mais pas tous, et ils sont tous redescendus à la fin ou comment vous avez fait ?
On était deux, on était deux tandems. Un collègue, d'ici de Cusco,
a fait aussi le deuxième vol. Et oui, on était deux tandems dans ce projet, exactement.
Ça veut dire que deux sont restés en haut à la fin et qu'ils ont dû descendre pendant longtemps, alors que vous étiez déjà, déjà dans la vallée depuis un moment, grosso modo.
Oui, ils ont dû faire le sale boulot ensuite, oui exactement.
Est-ce qu'il y aura d'autres projets de ce genre ? Est-ce que tu as goûté au métier ou à l'air des sommets, au point de te dire que tu en veux plus ? Est-ce que tu veux concrétiser encore plus de Wind Summits avec ton fils ou est-ce qu'il va continuer de lui-même ? Et tu dis que tu l'as fait une fois, que tu sais comment c'est, et que Sangatte était ta grande réussite, et que c'est tout pour l'instant.
Il continuera sûrement. Pour ma part, je dis toujours comme d'habitude, oui, c'était vraiment la dernière fois, mais il y en aura peut-être une prochaine. Je suis sûr qu'il y en aura une prochaine. Probablement pas au niveau de Sangatte, des montagnes un peu plus simples, c'est certain, donc en tout cas. Je ne veux pas non plus décevoir mon fils, donc ça joue aussi là-dessus, et tant que je peux encore un peu, je continuerai à participer. Les montagnes difficiles, je les laisserai à eux ou à lui, mais pour les plus simples, je viendrai sûrement encore avec lui.
Et il y a encore quelques idées que nous avons, et oui, absolument.
Et pour finir, parlons d'un autre projet. Tu as mentionné au début, ou plutôt assez tôt, que tu avais envisagé avec ta femme de créer un petit Bed & Breakfast, et que cela est devenu avec le temps l'hôtel Soliluna. Mais c'est aussi un projet social, ce qu'il y a derrière et ce qui y est fortement lié. Cela signifie que l'hôtel finance une école locale et bien plus encore. Raconte-nous l'histoire de ce projet.
Comme je l'ai mentionné au début, après avoir fait du parapente à Lima ou plus généralement ici au Pérou, nous sommes venus ici à Urubamba, Cusco, dans la Vallée Sacrée, la Valle Sagrado. Ma femme n'était jamais allée dans cet endroit. Elle a dit : « Je vais y aller. » Elle est très spontanée. Je vais y aller et, oui, je veux faire un Bed & Breakfast. Et je lui ai dit : « Mais tu ne connais pas encore Urubamba et tu n'y es jamais allée. » Et, et, et. Et alors elle a dit : « OK, tu viens ou tu ne viens pas ? » Là, j'ai dit : « OK, vamos. »
Et elle, par nature, est assez différente de moi. Elle est très spontanée, elle prend des décisions rapidement et tout ça. Moi, je suis peut-être le typique Suisse, j'analyse toujours un peu plus, je laisse passer une nuit dessus et tout ça. Mais on se retrouve toujours sur un bon terrain d'entente, sur de bons points, dans de bons endroits. On est venus ici à Urubamba, on a acheté un terrain et oui, on a commencé la construction avec ce Bed & Breakfast. J'ai fait toute l'architecture moi-même au début. On a utilisé des briques en adobe, ces briques cuites, une construction locale, des briques de terre, exactement.
Et bien, après quelques mois, on s'est rendu compte que, oui, l'argent ne suffisait plus et tout ça. On a ensuite sollicité beaucoup de proches, ma sœur m'a donné un peu d'argent pour qu'on puisse avancer un peu, et ainsi de suite. Ou alors même avec la banque ici, avec un taux d'intérêt très élevé malheureusement à l'époque. Et bon, le Bed & Breakfast, il n'a jamais vraiment avancé comme il fallait. On a construit et construit. J'ai fait beaucoup de choses moi-même. Et puis, ma femme a soudainement reçu un appel de son ancien patron à Lima d'un jour à l'autre.
D'ailleurs, mieux dit, de l'étranger. Et il a demandé : Marilene, où es-tu ? Qu'est-ce que tu fais ? Et tout ça. Alors elle a dit : d'accord, je vais présenter le projet. Peut-être que mon ancien patron s'y intéressera. Il s'est vraiment intéressé et est entré dans le projet. Nos problèmes financiers ont été assez résolus. Et oui, on a fini de construire l'hôtel, même s'il faut dire qu'on a eu trois phases d'aménagement. La première phase, on avait 14 Casitas, 14 petits bungalows, un restaurant et tout ça, et la zone opérationnelle et tout le reste.
On l'a ouvert après trois ans, c'était précisément en 2000. Et on a reçu nos premiers clients. Et en même temps, ou même avant, ma femme, elle voulait toujours un projet
... à créer ou à travailler sur. C'était avec des enfants, des adolescents et tout ça. Et puis, bien sûr, la question se posait : il fallait d'abord voir si l'hôtel pouvait tourner, que de l'argent rentre un peu, et tout ça. Et d'un autre côté, il y avait ce projet social. Le projet social était à l'époque très, très petit. Il n'y avait que quelques enfants que nous avions là-bas. L'hôtel est ensuite devenu plus grand. Les revenus étaient de plus en plus bons. Ça nous a aussi donné la possibilité,
de faire avancer le projet social. Ça veut dire qu'on avait plus d'argent pour de bons professeurs. On avait plus d'argent pour une infrastructure plus décente et tout ça. Oui, ça a continué à progresser et à progresser. Et ce que je n'ai peut-être pas assez expliqué, oui, le projet social, c'est un projet qui compte aujourd'hui plus de 200 élèves. Les élèves qui sont au niveau primaire et secondaire, l'éducation en général ici au Pérou est très, très mauvaise. Et beaucoup ne vont pas à l'école ou ne peuvent pas du tout y aller.
Et le projet, c'est en fait que les gens ou les familles qui n'ont pas d'argent pour les frais de scolarité des enfants, l'hôtel finance en fait l'élève ou le projet. Ils n'ont rien à payer du tout. Bien sûr, il y a des élèves qui ont un background, un background financier, où les parents peuvent payer les frais de scolarité normaux. Ils paient simplement les frais de scolarité normaux. Mais dans 90 % des cas, c'est l'hôtel qui est responsable du côté financier de l'association. Ensuite, nous avons aussi des personnes avec un handicap mental.
Ce sont environ 12 ou 13 personnes avec un handicap physique. Ça fait aussi partie du projet. Troisièmement, il y a le foyer pour enfants. Il y a actuellement 15 ou 16 enfants hébergés dans ce foyer. Ils n'ont soit pas de parents, soit un seul parent. Ou ils viennent de situations familiales précaires, comme avec de l'alcool, des problèmes et tout ça. Et oui, c'est en fait ce projet social. L'hôtel aujourd'hui est bien sûr, comme je l'ai dit, on a eu trois phases d'expansion, il a toujours grandi. Le Bed & Breakfast, ce rêve de Bed & Breakfast d'autrefois, c'est arrivé relativement vite.
Alors, ça a énormément changé par rapport à l'époque. Aujourd'hui, nous sommes un hôtel de luxe. On a eu de la chance, on est aujourd'hui une GmbH. On a obtenu des possibilités financières en cours de route. Et ça nous a beaucoup, beaucoup aidés. Et oui, aujourd'hui ce n'est plus comme avant le Covid ; avant le Covid, si je me souviens bien, on avait presque 100 employés dans l'hôtel. Aujourd'hui, on en a un peu moins. Mais on espère que ça va recommencer à croître doucement, que ça va s'améliorer à nouveau. Oui, exactement.
Si tu regardes ça comme ça, ce projet Soliluna, un grand hôtel avec en même temps un super projet social juste à côté... En fait, ce n'était pas prévu comme ça, c'est quelque chose qui a grandi naturellement, d'une certaine manière. Et aussi avec l'énergie que ta femme y a mise et tout ça. Est-ce que c'est quelque chose dont tu as rêvé autrefois ou est-ce que ça t'est aussi arrivé petit à petit ?
Non. C'était, comme tant de choses dans ma vie ou dans celle de ma femme, jamais vraiment prévu. Je ne m'étais jamais imaginé, quand j'étais jeune, vivre au Pérou, avoir une entreprise là-bas, et tout ça. Je pense que la vie est comme ça. Ça arrive comme ça. Chaque vie a probablement, chaque vie a une destination quelque part.
Et je pense que, oui, la vie arrive parfois comme elle vient. Je crois que c'est écrit quelque part, je pense. Mais là, un petit détail me vient à l'esprit. Il y a quelques années, nous étions chez ma mère pour Noël avec ma famille. Mes enfants étaient encore petits, trois, quatre, cinq ans. Et ils ont regardé ces albums photos de famille avec leur grand-mère. Et là, ma grand-mère a montré une photo. Et j'étais dessus, sur cette photo, en train de lire ou assis à une table.
Et j'ai regardé, comment dire, une Revista, un magazine. Et il y avait une grande affiche au milieu. Et si on regarde bien, Machu Picchu était sur cette image. J'avais probablement deux ou trois ou quatre ans et j'ai regardé cette photo. Et on pouvait voir ça dans cet album. Et je me suis vraiment dit, oui, c'est un détail amusant. Oui. Et mes enfants ont vu ça et ont dit : Papa, regarde là. Tu as regardé Machu Picchu, le petit poulet.
Ça t'a marqué et tu as dû finir par chercher le poulet à un moment donné. Oui, exactement. C'est possible.
C'est possible, oui. Comment ton parapente profite-t-il aujourd'hui au projet Soli Luna ?
Écoute, pas forcément beaucoup directement, parce qu'aujourd'hui, le parapente est en fait mon hobby et mon exutoire. Et je voyage aussi un peu plus qu'avant. J'ai plus de temps qu'avant. Directement pour le parapente, peut-être moins. Ce qu'on fait beaucoup avec les enfants, c'est souvent un dimanche en tandem, par exemple, où on fait de petits vols en tandem avec les gamins. Et c'est un plaisir immense pour eux de pouvoir ressentir ce que ça fait de perdre le contact avec le sol. En fait, pas beaucoup directement, non. Mais oui, il y a toujours indirectement des gens qui viennent ici en tant qu'invités à l'hôtel.
ou aussi en tant que parapentistes et ainsi de suite. J'invite les clients ou les visiteurs, ou nous les invitons à venir voir notre projet, comment ça se passe à l'école, comment ça se passe dans cette maison d'enfants. Ils peuvent voir un peu comment nous faisons les choses, oui. Et s'il y a de l'intérêt, ils peuvent aussi participer activement ou financièrement. Ça veut dire, par exemple, qu'ils peuvent prendre en charge l'année scolaire d'un enfant, ou qu'ils peuvent fournir du matériel,
... du matériel et tout ça. Tout aide, tout aide. Et heureusement, il y a toujours beaucoup de gens qui s'intéressent à notre projet et nous leur sommes très, très reconnaissants, bien sûr, parce qu'ils voient directement notre projet de l'intérieur. Et les résultats que nous pouvons déjà présenter sont aussi intéressants. Cette année, pour la première fois, nous avons des élèves qui ont fait le baccalauréat international et qui étudient à Lima. Deux étudient la médecine et deux étudient le droit et l'architecture. Ça veut dire que nous avons fait beaucoup de choses correctement ces dernières années, quand on pense que ces gamins viennent de familles très, très précaires ou simples et qu'aujourd'hui ils peuvent faire quelque chose comme ça.
Alors, il y a aussi une grande satisfaction.
Quand tu dis que tu emmènes parfois des gamins en tandem, est-ce qu'il y en a déjà eu qui ont dit : « Je veux aussi apprendre » ? Et quand tu dis qu'on a amené des gens à l'université, est-ce qu'on a aussi poussé des gamins du coin, en gros, à rêver de devenir eux-mêmes Gleitschirm-Blog ?
Bien sûr, exactement. Il y en a quelques-uns qui font déjà des vols en tandem, donc ils ont eux-mêmes appris le parapente et ils ont choisi la voie un peu plus difficile, ils sont allés à Lima ou ailleurs et ils ont simplement essayé par eux-mêmes. Ils ont dû apprendre la manière dure, c'est-à-dire par des atterrissages ratés ou parfois même des cassures, comment ça fonctionne. J'ai alors dit que ça ne marche pas comme ça, qu'il faut faire ça correctement. Mais bon, certains sont même assistants, comme je l'ai dit, assistants d'entrepreneurs en tandem ou font eux-mêmes du tandem ou sont dans le tourisme, ça a aussi un rapport avec le tourisme,
ils se sont glissés dans le secteur du tourisme via le parapente, via le vol en tandem. Même s'ils ne pratiquent pas beaucoup le parapente eux-mêmes, mais comme guides pour le trekking et tout ça, dans ce sens-là aussi, oui.
Comment vois-tu ton avenir avec le parapente au Pérou ? Qu'est-ce qui pourrait encore arriver ?
L'avenir ? Comment dire ? La scène du parapente ici au Pérou est très, très petite. Les finances sont très, très difficiles. Donc pour beaucoup de Péruviens, ils ne peuvent parfois pas acheter de nouvel équipement de parapente ou quoi que ce soit de correct. Cela empêche évidemment la scène du parapente de croître, qu'il y ait plus de pilotes. Le Pérou, je le compare un peu comme ça, a énormément de surfeurs, des surfeurs de classe mondiale parce que les vagues, nous avons plus de 2000 kilomètres de côte et d'excellentes vagues, grandes et longues, et c'est pour ça qu'il y a aussi énormément de surfeurs. Et ils sont pratiquement juste devant la porte.
On ne peut pas non plus comparer un surf avec un parapente. Ça coûte aussi beaucoup moins cher. C'est pour ça qu'on a relativement peu de parapentistes ici. La plupart, ce sont des pilotes en tandem ici, surtout des commerciaux dans les Andes ou à Lima, là où c'est un peu plus facile ou plus attractif financièrement.
En général, il y aura sûrement quelques jeunes qui sortiront un peu du lot. Il y a quelques jeunes acrobates, des jeunes qui veulent faire du XC, commencer à faire des compétitions de vol. Et oui, il faut rester positif. J'espère que le Pérou figurera un peu plus sur la carte du monde, sur la carte du parapente, dans les prochaines années. Alors
Je croise les doigts pour ça. Que ça marche ou non, tu as peut-être posé une pierre angulaire, même si ça grandit lentement. Tout comme votre projet Soliluna a grandi petit à petit pour devenir une entreprise très prospère, et même sociale, peut-être que la scène du parapente au Pérou deviendra encore plus grande avec ton apport. Merci Franz pour tes superbes récits et je te souhaite tout le meilleur pour la suite, que ce soit pour tes projets, tes voyages et tout le reste qui t'attend prochainement.
Merci de ma part. Très chaleureusement, Lucian. C'était un plaisir d'en parler. J'espère que ça a été à la hauteur. Et merci beaucoup, à bientôt quelque part et à un moment donné.
C'était l'épisode numéro 124 de Podz-Glidz avec Franz Schilter du Pérou. Dans les notes de cet épisode sur le Gleitschirm-Blog Lu-Glidz, vous trouverez des informations complémentaires, notamment la possibilité de faire un don pour le projet social Sol y Luna. Si cet épisode vous a plu, alors abonnez-vous à Podz-Glidz. C'est possible partout où il y a des podcasts. Si vous laissez aussi une évaluation positive là-bas, vous aidez à faire connaître Podz-Glidz davantage. Ou alors, parlez-en simplement à vos amis parapentistes. Podz-Glidz et bluglite sont exempts de publicité payante. Je le fais par conviction et dans un souci d'indépendance. Pourtant, beaucoup de profit, de travail professionnel et bien sûr aussi des coûts sont investis dans ces offres.
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