C'est potentiellement dangereux. Et surtout dans un environnement rocheux et escarpé comme celui qu'on a ici, c'est encore plus marqué. C'est en tout cas moins indulgent qu'une prairie alpine douce ou une forêt de sapins. Je dois toujours décider quel est le degré de danger. Et si je pensais comme ça, si j'avais toujours des réserves, je ne serais pas là où je suis maintenant. Ma vie aurait pris un tout autre cours. Podz-Glidz,
le podcast Lu-Glidz.
Des histoires du cosmos du parapente.
Aujourd'hui avec Martin Stegmann. Et je suis Lucian Haas. La vie en elle-même ressemble souvent à un vol de distance en parapente. On cherche des opportunités, on se hisse d'une ascendance à une autre, on glisse vers de nouveaux horizons. Et parfois, ce sont des coïncidences qui nous font avancer d'une manière ou d'une autre. Cependant, on ne vit ces coïncidences que si on leur donne une chance, en prenant simplement le départ. Cette image convient bien à l'histoire de vie de Martin Stegmann. L'homme qui a aujourd'hui 67 ans a émigré avec sa jeune famille il y a plus de 30 ans à Almeria, dans le sud de l'Espagne, pour y vendre des installations solaires. Ce fut une heureuse suite de coïncidences qui a finalement conduit Martin à apprendre le parapente à Almeria.
Aujourd'hui, il gère avec sa femme Annika la maison d'hôtes El Campillo en bordure du parc naturel de Cabo de Gata, avec une petite montagne toute proche. C'est une destination hivernale prisée pour les groupes de parapente. Comment cela s'est passé, Martin nous le raconte dans cet épisode 164 de Podz-Glidz.
Puisque tu écoutes le podcast, deviens un contributeur de Podz-Glidz. Comment faire simplement est expliqué sur le blog de parapente Lu-Glidz, sur la page Soutenir.
Martin, il fait quelle température aujourd'hui ? C'est comment chez vous en ce moment à Almeria ?
D'autres disent qu'il fait très chaud. Mais en fait, par rapport à l'intérieur des terres,
c'est tout à fait supportable ici. Je viens de lire qu'il y a eu un nouveau record de température dans le sud de l'Espagne, 46 degrés.
Oui, il y en a chaque année, à Séville ou à Cordoue. Mais ici, on est en fait relativement privilégiés, parce que les vents qui prédominent ici, les vents d'est et d'ouest, ils passent toujours au-dessus de la mer avant d'arriver ici.
Ça veut dire que tu habites assez près pour avoir au moins une légère brise humide et un peu plus fraîche.
En quelque sorte. Le record historique de température à Almeria est inférieur à 40 degrés. Ah, d'accord. Enfin, c'était le cas il y a quelques années. Ça a peut-être changé ces dernières années.
Si tu es là en été et qu'il fait peut-être pas 40 degrés, mais que c'est quand même très, très chaud, est-ce que tu regrettes parfois d'avoir émigré en Espagne ? Non.
Non. Non, tout est supportable ici. Il faut juste adapter un peu sa vie. Les journées sont longues, on se lève tôt, on profite du matin. Et vers midi, quand il fait le plus chaud, on est soit à la plage, soit on se retire à la maison, on ferme tout et on a de agréables 28, 29 degrés. Et on s'en sort merveilleusement bien sans climatisation. Non, la chaleur n'est pas un problème.
Qu'est-ce qui t'a poussé à partir à l'étranger à l'époque ? Hm.
C'est difficile à résumer en quelques mots, mais fondamentalement, une certaine soif d'aventure.
Le climat. Je viens du sud de l'Allemagne. Là-bas, pendant la moitié de l'année en hiver, il y avait souvent du brouillard. Oui, et j'ai tellement voyagé quand j'étais jeune que le climat allemand ne me convenait plus vraiment à un moment donné. Un
Réfugié climatique. Et pourquoi as-tu choisi Almeria comme lieu de vie ? On pourrait dire que...
On pourrait dire l'inverse. C'est Almeria qui nous a choisis. Je ne peux pas non plus parler que de moi seul, parce que tout notre projet est un projet collectif avec ma femme Annika.
Et comment Almeria vous a-t-elle choisis ?
Une suite de coïncidences. J'étais en études de génie mécanique. Deuxième semestre de stage. Le premier semestre de stage était chez Mercedes-Benz à Sindelfingen. J'aurais pu faire le deuxième là-bas aussi. Mais je voulais aller dans le sud. J'ai essayé longtemps d'obtenir un poste avant. J'avais une promesse verbale via la GTZ pour un semestre au Népal. Dans la vallée de Katmandou. Dans un atelier de recyclage. Et quand le moment est arrivé, ils ont annulé. Ce n'était pas possible pour des raisons juridiques.
Le permis de travail est difficile à obtenir. Blablabla. Bon, je devais me réorienter. Un peu plus près, mais je voulais absolument être dans le sud. Portugal, Espagne. Au Portugal, encore une acceptation. Un fabricant de groupes frigorifiques, Bizza, à Stuttgart.
Entretien d'embauche, promesse d'embauche. Puis, juste avant le rendez-vous. Le rendez-vous était le 1er septembre 1991. Encore un refus. Puis, la troisième possibilité. Et c'était vraiment par hasard. Juste à ce moment-là, quand le refus est arrivé du Portugal, on a frappé à la porte. Un ami de mon frère aîné m'a demandé : « Qu'est-ce qui se passe ? » J'étais un peu sous le choc. J'avais les larmes aux yeux.
Quand il m'a dit : « Écoute, je connais quelqu'un dans le sud de l'Espagne. Tu sais, j'y vis depuis deux ans dans une maison avec un autre ami commun. Je peux l'appeler rapidement. » Ensuite, il a appelé Antonio en espagnol. Bien sûr, je n'ai rien compris. Il a demandé quelque chose, et Antonio a répondu : « que si, que venga. »
Et c'était notre accord. Je ne savais pas plus. Et puis, je suis parti avec Annika et son fils Niklas, l'aîné de nous, ou plutôt d'elle, on est arrivés ici et on a été accueillis chaleureusement. Et moi. Et puis est venue la grande surprise, comme c'est beau ici. On a vécu ici pendant un semestre. J'ai travaillé. Et avant qu'on parte d'ici, l'idée est venue que ce serait sympa de vivre ici. De quoi pourrait-on vivre ici ? Et c'est là que l'idée de la...
L'énergie solaire. Parce qu'il y a tellement de soleil ici de toute façon. C'est tout à fait logique et évident, en quelque sorte.
Oui, d'abord ça. Et d'autre part, on a réalisé qu'il y a quand même une certaine scène étrangère ici. Des gens, des expatriés, des Allemands, des Anglais ou des internationaux qui achètent des petites maisons sur la côte ou à l'intérieur des terres et qui ont besoin d'électricité. Et de chaleur. Donc, j'ai clairement vu un champ d'activité.
Et c'était l'idée de base. Et soudain, j'ai pu donner un sens à mes études. Mes études étaient en génie mécanique avec une spécialisation en technologie des véhicules et de l'énergie. OK, je vais faire de la technologie de l'énergie et, dans ce cas, des énergies renouvelables. C'était l'idée de base. Et en sachant qu'on peut avoir des rêves, mais que ça s'évapore très vite si on ne fait pas déjà les premiers pas. Et le premier pas aurait été,
avoir un bout de terrain, acheter une ruine, n'importe quoi qui soit abordable. On n'avait pas d'argent à l'époque, mais 10 000 marks auraient été possibles.
Après avoir bien cherché, on a fini par trouver la maison qui nous plaisait, mais elle était évidemment bien trop chère. Celle où on est maintenant.
Et le prix de vente était bien trop élevé avec 100 000 Marks. Mais il a fallu des semaines pour obtenir ce prix de la part de ces gens, pour avoir une réponse. Parce que c'était une relation purement privée avec les vendeurs. Et ils ne savaient pas. Ils ont dû d'abord se renseigner sur le marché. Et on a dit : d'accord, on n'a pas cet argent, on peut oublier ça. Et ils nous ont alors proposé : non, vous n'avez pas besoin de payer tout d'un coup, on peut faire un contrat de paiement échelonné. Et c'est comme ça qu'on a prépayé la maison avec deux chèques de deux euros.
600 Marks à l'époque, 300 euros. C'était le premier petit acompte. On avait déjà une clé et on est rentrés en Allemagne avec ce contrat privé manuscrit et on a expliqué l'idée à notre entourage, notre projet. Les parents d'Annika ont super bien réagi et ont dit : d'accord, on peut vous donner l'argent pour la première tranche. Donc la première tranche, c'était sur trois ans, tous les six mois, un million de pesetas. Autrement dit, au début, la première tranche était de 16 000 Marks. Ensuite, on a eu de la chance que la peseta
a perdu de la valeur, une perte d'un quart, et la deuxième tranche n'était plus que de 12 000.
Pour la deuxième tranche, mon frère cadet nous a prêté l'argent et comme je devais continuer mes études, je ne pouvais pas gagner d'argent.
Et on avait déjà passé nos premières vacances ici, avec les premiers meubles et le matériel solaire. Et on était ouverts aux opportunités. Une opportunité s'est présentée sous forme de champagne. J'ai alors lancé un commerce de champagne. Du Cava espagnol, transporté en Allemagne, 100 caisses, toujours dans le bus, 2 tonnes. Et je l'ai distribué dans mon cercle privé, sans facturer, avec la conscience que le réveillon arrivait, que le champagne se boit, que c'est un produit qui ne périme pas, qu'on peut stocker indéfiniment. Et c'est comme ça que l'affaire a commencé à décoller. En fait, on a remboursé les traites suivantes avec ce commerce de champagne et ça nous a donné la sécurité, oui, on pouvait tenter le coup.
Après mes études en 93, on est partis pour l'Espagne avec deux enfants et demi, avec beaucoup d'illusions, beaucoup de projets, et j'ai attaqué le truc de la technologie solaire, mais la première année, je crois que j'ai encore fait cinq voyages en Allemagne avec le champagne pour nous financer. Et tout ça a merveilleusement bien fonctionné. Et après un an, j'ai pu arrêter le commerce de champagne parce que j'avais déjà tellement de travail ici dans la technologie solaire.
Une belle histoire. S'expatrier avec le champagne comme base pour se financer au début. Est-ce que tu étais déjà pilote à cette époque ? Non.
Dans mes pensées, oui, dans mes rêves.
Dans mes rêves, j'étais peut-être déjà né pilote. Enfin, déjà enfant. Tout ce qui volait me fascinait. Mes premiers souvenirs, je ne sais pas, à trois ans avec mes parents sur l'Adriatique, il y avait ces trucs en plastique où un mini-hélicoptère se détachait et s'envolait à dix mètres de haut. Il fallait tirer sur une corde ou quelque chose comme ça, non ? Exactement, tirer sur une corde. Et c'était parti. J'étais fasciné. Comment ça marche ? Et puis plus tard dans le sud de l'Allemagne, il y avait encore les Américains et les Français stationnés à l'époque et il y avait régulièrement des exercices de parachutisme. Eh bien, pour moi, je faisais 15 kilomètres à vélo pour voir les parachutistes atterrir et, dans certaines conditions, même voir un hélicoptère atterrir.
Et j'ai toujours trouvé ça impressionnant. Non, je ne me suis tourné vers l'aviation que plus tard. Ça a toujours été un rêve. Dans ma tête. Quand j'ai vu les premiers cerfs-volants dans l'Allgäu pendant mes études dans les années 80, la première fois que je les ai vus, je n'arrivais même pas à y croire.
Je trouvais ça tellement dingue. Et rien que l'idée même. Mais c'était évidemment d'une certaine manière inaccessible pour moi au début, pendant mes études, puis plus tard avec la famille et l'expatriation. Il y avait d'autres priorités. Il n'y avait pas de place pour le vol. Ou pour s'y consacrer. Pour faire quelque chose. Non, ça est venu avec le vol, ça est arrivé plus tard, quand on s'était plutôt bien installés ici. Et ça a effectivement déjà, pour mon sentiment à moi, le sentiment de pouvoir lâcher prise, de pouvoir me consacrer à autre chose. Même les libertés financières, ça a pris environ dix ans.
D'accord, alors vous
vous avez dit que ça a commencé en 1991, 1993, mais vous êtes pratiquement partis, en gros au début des années 90, en 93 ou quelque chose comme ça, vous êtes émigrés, en quelque sorte. Ça veut dire que dix ans plus tard, en 2003, 2005, tu as commencé à voler. 2005, oui. Comment ça s'est passé, alors ?
C'est là qu'un ami m'a appelé. Écoute, il y a une formation à Almeria.
Du parapente. Et ça coûte 300 euros. Ça te dirait de participer ? J'ai dit : « Ah oui, bien sûr, tout de suite. » Sans même avoir été sollicité. Pourtant, je n'avais jamais vu de parapente de près. Je ne les ai vus qu'au ciel, pendant le trajet vers l'Espagne à Annecy et peut-être à la télé. L'évolution m'avait complètement échappé jusqu'alors. Et à propos de ce cours d'un club local à Almeria...
c'était d'abord la rencontre, une introduction théorique d'une heure ou deux, on a fait connaissance et on a tout de suite convenu de se voir le lendemain sur la pente d'entraînement. C'est là que j'ai vu un parapente en vrai pour la première fois.
Et j'ai effectivement réussi, d'une manière ou d'une autre, après une demi-heure ou une heure
Prendre de l'élan vers l'avant et commencer à courir. Et soudain, j'ai décollé.
Et c'était une expérience marquante, de vraiment voler pour la première fois, ce dont je rêvais déjà depuis longtemps. Et le vol a été court. C'était à peine le cas. Ça ne valait presque pas la peine d'en parler. J'étais peut-être à quatre ou cinq mètres de haut et j'ai parcouru 20 ou 30 mètres. Deux ou trois secondes. Mais l'expérience était géniale. Et j'ai tout de suite su que c'était mon truc. Que j'allais continuer. Et c'est comme ça que ça s'est passé. Le cours était bien sûr assez dilettante. Ici à Almeria, il n'y a pas de réglementations légales. Donc tout le monde peut faire du parapente et tout le monde peut apprendre à quelqu'un d'autre à faire du parapente sans aucune loi.
C'est comme faire du vélo. Et les gars, ils étaient hyper motivés, mais ils n'avaient évidemment aucune expérience. Et il y a eu des choses à couper le souffle et aussi de graves accidents. Par exemple ? Par exemple, quand la formation m'a... On plaisantait toujours. On n'était qu'une douzaine d'élèves. Et le premier week-end, ils ont peut-être oublié les ailes d'entraînement dans ma voiture. Et on a pu faire un peu de maniement au sol tout seuls. Mais personne n'a sérieusement pensé à vraiment demander. Parce qu'évidemment, un moniteur qui a un minimum de sens des responsabilités dirait tout de suite : non, non, non. Je ne vous laisse pas jouer tout seuls là-bas. C'est bien trop dangereux.
Mais c'est exactement comme ça que ça s'est passé. Le moniteur s'est senti coupable parce que le deuxième week-end, il ne pouvait pas venir. Il y avait un mariage ou... Enfin bref. Il s'est senti coupable et tout à coup, il s'est tenu là, il m'a mis deux ailes et m'a dit : « Entraîne-toi un peu tout seul ». Ouais, ce qu'on a fait ensuite. Moi et un Espagnol.
Des heures de maniement au sol. On se sent bien. On maîtrise. On peut le faire. Le vent s'est intensifié. Et maintenant, on va encore au-delà vers une petite pente d'exercice. Pas mon terrain habituel. Mais un peu plus loin. Et on fait un glissement. Oui, et c'est là qu'un grave accident est arrivé. Justement, le Espagnol.
Le vent était trop fort. Il était rafaleux. Il n'était pas beau. Et il a été déporté. Il a disparu de mon champ de vision. Et je n'avais pas identifié le danger. C'était une montagne ronde. Évidemment, là où on ne voyait aucun potentiel de danger au premier abord. Oui, plus tard, je me suis rappelé que sur le versant nord, le fermier ou le propriétaire terrien avait fait un chemin, une voie d'accès. Et au-dessus de cette voie, une crête s'est formée. De quatre à cinq mètres. Une paroi verticale. Et c'est là qu'Alberto est tombé. Et je l'ai ensuite secouru. Et emmené chez le médecin. Ou à l'Urgenzia.
Et il avait des blessures internes. Il a été transporté très rapidement en ambulance dans le bon hôpital. Et de là, en hélicoptère jusqu'à Malaga. Un hôpital spécialisé. Au final, il avait une rupture du foie. C'est ce qui s'est passé. Et avec ça, le cours était terminé.
Et il y a eu d'autres accidents. Moins graves. Mais au point que j'ai été le seul élève à rester. Et j'étais déjà tellement accro. Je me suis alors acheté une aile d'occasion. J'avais maintenant des contacts avec la scène locale. J'ai acheté une Swing Arcus d'occasion à mon ancien professeur. Et puis j'ai découvert la montagne voisine ici. Et bien sûr, je suis devenu prudent. À cause du potentiel de danger. Tout est devenu plus conscient pour moi. Oui, bien sûr, les erreurs ne sont pas pardonnées ici. Surtout pas dans cet environnement escarpé et rocheux. Et j'ai alors monté et descendu très lentement sur ma montagne : monté, volé, monté, volé.
Et après deux ou trois mois, j'étais enfin au point. Je maîtrisais ma montagne. Je pouvais rester en haut. Et tu ne peux pas imaginer le sentiment de triomphe que j'ai ressenti. Voler au-dessus de ma propre propriété. Voir mes enfants. Et savoir que c'est ma montagne. Que je peux encore voler ici des dizaines et des dizaines de fois. Et en fait, j'ai monté cette montagne des milliers de fois, en me disant ici...
J'ai volé. Je veux reparler tout de suite de ta montagne de prédilection. Avant ça, encore avec ces accidents. Quand tu dis qu'en fait, presque tout le groupe a fini par abandonner à cause des accidents. Seulement toi, tu as continué. Tu as fait les premiers soins à ton ami qui avait une déchirure au foie et tout ça. Pourquoi ça ne t'a pas découragé ? Tu avais une famille. Tu avais des responsabilités. Tu avais des enfants. Qu'est-ce qui t'a quand même poussé à te dire que tu voulais continuer à voler, même en voyant à quel point ça pouvait être dangereux ?
Je pensais que c'était entre mes mains. Je dois toujours décider quel est le niveau de danger. Et si je pensais comme ça, si j'avais toujours des réserves, je ne serais pas là où j'en suis maintenant. Ma vie aurait pris un tout autre cours. Je vois bien le danger, j'étais aussi windsurfeur. J'ai commencé avant de faire du parapente. C'est aussi potentiellement dangereux. Toujours avec du vent de terre.
Et j'ai quand même fait ça. Je pense être capable d'évaluer le danger réel. Je ne veux pas faire de bêtises. Et en fait, je suis toujours là. Je vole toujours. J'ai eu des accidents plus tard, mais ça ne change pas l'idée. C'est potentiellement dangereux. Et surtout dans un environnement pierreux et rocheux comme celui qu'on a ici, c'est encore plus marqué. C'est en tout cas beaucoup moins indulgent qu'une prairie alpine douce. Ou même une forêt d'épicéas. Atterrir en forêt, sur un arbre, est bien moins risqué que quelque part entre des rochers. Donc ça ne m'a pas arrêté. Non, j'étais trop fasciné.
Et comme je l'ai dit, ma vie aurait pris un tout autre cours si j'avais simplement évité les dangers potentiels.
Tu as dit que tu as fini par apprendre sur ta montagne locale, juste derrière ta propriété. Ta propriété, la Casa Rural Cortijo el Campillo, se trouve un peu en dehors ou nettement en dehors d'Almeria, Cabo de Gata, c'est en fait une sorte de réserve naturelle en partie. Et tu es à la lisière et tu as cette montagne. À quoi ressemble une montagne locale à cet endroit ? Est-ce que c'est une petite colline de 30 mètres ou est-ce que tu peux monter sur 300 mètres ? Ou à quoi ça ressemble ?
Le terme « montagne » est peut-être exagéré. C'est une colline. Le dénivelé est de 50 mètres, la distance linéaire de 500 mètres et j'y suis en 10 minutes. Ça veut dire qu'avant, quand j'avais encore mon bureau d'ingénierie ici, j'avais une station météo sur l'ordinateur et je pouvais voir : « Ah, là, ça pourrait passer. On va se faire une pause de demi-heure. »
Et ça a pris environ un quart d'heure entre la décision et le décollage. Ensuite, j'ai volé pendant 20 minutes, j'ai atterri devant la porte, j'ai tout replié et au total, il s'est écoulé quarante-cinq minutes. Et je suis revenu bien reposé à mon travail. Donc, c'était excellent.
Et en ce qui concerne la situation du vent, des courants, est-ce qu'il y a un système de brise de mer ou quelque chose du genre qui s'installe au fil de la journée, au point que tu pourrais dire : en fait, à partir de 14h, mon gunung de maison est toujours opérationnel ? Je peux toujours prendre une heure de pause déjeuner et aller faire un vol ?
Non, non. Ça dépend aussi complètement de la saison. En été, on peut voler toute la journée ou vers midi, on peut oublier. C'est pas drôle. C'est juste trop thermique, trop turbulent. Il y a une ou deux heures le matin et puis vers le début de soirée. Et en été, il fait de toute façon trop chaud pendant la journée. Personne ne veut monter en montagne ou faire des activités physiques. Si on le fait, on va à la mer. Mais ce n'est pas toujours l'été. La majeure partie du temps, c'est en fait l'automne, l'hiver, le printemps. Et en hiver, il y a des jours où on pourrait théoriquement voler toute la journée. Maintenant, la montagne est bien sûr
ou la colline est plutôt petite. Et avec de bonnes conditions, on est déjà partis à quatre ou cinq ailes en même temps. Donc, pour la taille qu'il a, il est parfaitement positionné. Il est parfaitement exposé au vent, souvent. Souvent avec un vent laminaire et dynamique, presque comme à la mer.
Comme je l'ai dit, ça dépend de la saison. Et des conditions quotidiennes. Parfois avec des thermiques invités, même si je ne dépassais pas peut-être 100 mètres au-dessus du décollage. Mais en tout cas, ce n'était jamais ennuyeux. Oui.
J'y monte encore régulièrement. Je ne m'en suis pas lassé. C'est tout simplement relaxant.
et c'est juste devant la porte. On se détend un peu et après on peut reprendre le travail. Oui. Aujourd'hui, tu proposes ça dans ta propriété, tu l'as aussi aménagé pour la maison d'hôtes. Ou bien c'est aménagé depuis quelques années déjà. Et tu le proposes justement comme maison d'hôtes pour le parapente. Comment en est-il arrivé là ?
C'était encore une fois comme ça, une
une histoire où on a l'impression que,
on ne peut pas vraiment planifier les choses comme ça. Il faut juste être ouvert aux opportunités et saisir les choses quand elles se présentent. Dans ce cas, c'était en 2008. En 2008, j'étais déjà, nous étions déjà là depuis 13, 15 ans, 15 ans de technologie solaire. En 15 ans, j'ai eu une quantité énorme de clients entre-temps, des clients privés. Je leur ai vendu et installé de l'électricité et du chauffage. Ça veut dire que si ça tombe en panne, l'électricité et le chauffage, c'est toujours une urgence.
Et on a très bien vécu, j'ai bien gagné ma vie, mais je ne pouvais plus m'en aller. J'étais indispensable.
Par sens des responsabilités envers mes clients. Et j'ai vu que c'était un cercle vicieux. Comment puis-je m'en sortir ? Ou plutôt, j'ai envie de m'en sortir. Oui, je ne peux pas chercher de nouveaux clients jusqu'à la fin de ma vie, alors qu'avec chaque projet, tu es engagé par une garantie d'au moins cinq ans. Comment je m'en sors ? C'était une raison. Ensuite, on pouvait prévoir que, précisément en 2008, la crise économique frappe. Ici en Espagne, c'était une crise de la construction et plus aucun projet intéressant n'arrivait. J'étais assez gâté. Mon rayon d'action devenait de plus en plus petit. Je ne faisais aucune publicité, les gens venaient vers moi et mes carnets de commandes étaient pleins.
Et soudain, j'ai réalisé que ça changeait. Plus rien d'intéressant n'arrivait. Donc les temps allaient changer. Je devais élargir à nouveau mon périmètre d'action. Et la même année, on avait la maison d'hôtes, qui est en fait le projet d'Annika, ma femme. C'est elle qui a tout géré. Et on avait ouvert. Et puis je me suis assis sur la terrasse et je me suis dit : oui, c'est bien, en haute saison, c'est complet, mais la basse saison, qui dure au moins trois ou quatre fois plus longtemps, comment est-ce qu'on pourrait attirer du monde ? Et c'est là que l'idée est venue : ah, j'ai pourtant la montagne juste ici. Ça pourrait être intéressant pour des groupes de parapente,
pour les écoles. On va faire un essai. Le soir même. C'était un truc de frustré, en fait. Vraiment.
Dix e-mails, internet naissant. Tout était nouveau. On avait une connexion internet. C'était très lent. Mais je ne trouve que douze écoles de pilotage, j'écris un e-mail. On a ici une maison d'hôtes, idéale pour des groupes jusqu'à douze personnes. On a une petite montagne à côté. Je suis moi-même pilote. Je peux vous emmener dans les zones de vol. Oui, vous pouvez aller voir ça. Et ça n'a pas duré longtemps. Quelques jours. On a déjà eu une réponse de Papillon, la plus grande école de pilotage d'Allemagne. Oui, ils sont intéressés. Ils vont envoyer un groupe ici. Oui, et c'était bien sûr une super réussite avec, là où
je pensais que ça ne pouvait pas être une coïncidence. Alors j'ai commencé à faire des recherches. Oui, comment font les écoles de pilotage ? Évidemment, elles ne peuvent pas travailler en hiver en Allemagne. Soit elles ferment, soit elles proposent des voyages aériens encadrés. Il était prévisible que les destinations habituelles, comme ici en Espagne à Algodonales ou Almunieca, soient déjà en partie trop fréquentées à l'époque et que les gens cherchent de nouvelles zones. Mais moi, je n'en étais pas encore là. Je devais, je ne pouvais me consacrer qu'un peu à ce sujet, mais l'idée est née en 2008 et il a fallu jusqu'en 2012 pour que cette idée soit concrètement mise en œuvre. Je suis allé doucement, je me suis libéré de la
l'histoire de la technologie solaire et j'ai pu fonder Cabo Activo, donc la société de tourisme actif, pour pouvoir gérer tout ça officiellement et légalement. Et ensuite, j'ai commencé à faire de la vraie publicité, à le proposer et, effectivement, les groupes sont arrivés à partir de 2012. En 2013, il y en avait déjà sept, je crois, et c'était relativement facile de trouver des groupes à chaque fois que c'était nécessaire.
À part ta montagne fétiche, qu'est-ce que cette région autour d'Almeria a à offrir aux pilotes ? Les images qu'on voit, c'est le classique Mar de Plastico, donc la mer de plastique de toutes ces serres qui se trouvent là-bas et qui approvisionnent la moitié de l'Europe en tomates ou je ne sais quoi, ce n'est pas vraiment attrayant visuellement au premier abord. Non. Où peut-on voler agréablement dans le coin alors ? Oui,
il y a de magnifiques zones de vol. Écoute, ce Mar de Plastico, oui, c'est un monde, il faut s'arranger avec ça. Mais au final, ça représente peut-être cinq à dix pour cent de la province d'Almeria, et ça marque l'image. Mais c'est principalement au sud d'Almeria et, en fait, j'essaie d'éviter cette zone autant que possible. Ici, il y a aussi quelques serres, mais pas à cette échelle. Ensuite, nous avons de merveilleuses zones de vol à l'intérieur des terres. La province d'Almeria est relativement grande et assez sauvage à l'intérieur. C'est tout différent de Malaga, oui, où tout est construit et aménagé jusqu'au hinterland.
Almeria a ici plusieurs petites chaînes de montagnes qui sont absolument authentiques, vierges. Et il y a des zones de vol, au moins une demi-douzaine, où on ne voit pas le moindre morceau de plastique. Il y a d'autres zones, oui, comme je l'ai dit, que j'essaie d'éviter. Je ne trouve pas ça beau. L'œil ne vole pas. Pour moi, il est important que l'environnement corresponde d'une certaine manière. Et nous avons des zones de vol superbes, magnifiques. Vraiment. Avec une vue superbe et sans plastique.
Lequel décrirais-tu comme le plus beau site de vol dans ton coin ? Le plus beau paysagèrement.
C'est l'Eremita. L'Eremita, ou c'est peut-être parfois connu sous le nom d'Alicun. Le vrai nom est Huessicha, mais c'est un véritable virelangue, peu de gens arrivent à le prononcer correctement.
C'est beau, parce que de là, on a une vue sur le désert de Tavernas. Tout le monde connaît le désert de Tavernas grâce aux westerns spaghetti ou à "Le Chant de la liberté" ou "Indiana Jones". En tout cas, c'est une région exceptionnelle qui rappelle plutôt l'Arizona. Alors que j'y suis allé moi, en Arizona.
Tu connais ça à travers les films. On connaît aussi les films. Oui, exactement. C'est une grande diversité. On y trouve la Sierra de Gado, la Sierra Filabre, la Sierra La Mia, la Sierra Nevada. Donc, plus ou moins cinq massifs qui se rejoignent. Et avec une diversité. Cette vallée, là, en dessous de l'Ermita, il y a aussi le fleuve Andarax. Oui, c'est un monde complètement différent de celui d'ici. Totalement différent d'ici, sur la côte. Oui, là il y a de l'eau, il y a des couleurs d'automne, il y a des arbres et des forêts d'épicéas et de pins.
Tout est à proximité. C'est incroyable à quel point les microclimats sont différents ici.
peuvent l'être. Mais ce ne sont pas tous des sites de décollage et d'atterrissage simples ? Parce que tu dis qu'il y a beaucoup de pierres et qu'il faut bien faire attention. Oui, enfin
disons que le site de vol parfait n'existe pas ici. Non, il y a toujours soit le décollage qui est un peu difficile, soit l'atterrissage qui est un peu difficile.
Mais en fait, si on est suffisamment prudent et prévoyant, il n'y a aucun problème. Enfin, j'ai vraiment eu énormément de pilotes ici.
Des petits accidents ont eu lieu. Heureusement, rien de grave. Et les gens sont reconnaissants après coup, parce que l'effet de sol est bien sûr aussi très important quand les conditions sont un peu plus difficiles. Il faut aborder les choses avec prudence, consciemment, de manière réfléchie.
Mais on a de beaux sites de vol ici. On ne peut pas se comparer aux sites de vol de distance. On a un site de vol de distance, mais c'est le long du Mar de Clastigo et ce n'est pas très beau à voir. Pas très beau à voir, non. Mais qu'est-ce que les gens veulent ? La plupart, il y a des différences là-dedans. Nos pilotes, et on a beaucoup de habitués, ils viennent peut-être, ou il y a d'autres pilotes, ils veulent leurs vacances, ils veulent voler, voler, voler. Oui, rien d'autre. Et le plus haut possible, le plus loin possible, ils sont peut-être un peu à côté de la plaque ici. Il faut déjà en amont, je suis plutôt du genre,
Écoutez, dites aux gens : pour les vols de distance et les records, vous ne pouvez pas comparer ça avec Algonales.
Ici, c'est plutôt des vacances mixtes. On vole le matin ou l'après-midi, et entre les deux, on va peut-être à la plage. On peut tout à fait se baigner, faire de la plongée, c'est une attraction majeure. Et quand on ne peut plus se baigner, on peut tout à fait faire de la randonnée. Donc la région est très polyvalente et oui, c'est un séjour mixte. C'est aussi idéal pour les couples, par exemple, il vole ou elle vole et l'autre ne le fait pas. Ça peut super bien compléter. À Las Negras, par exemple, on peut voler pendant que quelqu'un se baigne en bas au bord de la mer.
C'est un spot de soaring près de chez toi. C'est un spot de soaring,
Exactement. Maintenant, tu as toujours ces groupes de pilotes et tu es devenu un peu un pilote professionnel d'une certaine manière. Comment as-tu réussi à garder cette fascination pour le vol ?
C'est arrivé tout naturellement. La fascination est là et elle reste. Elle ne s'essouffle pas. Pas vraiment. J'ai toujours le cœur qui bat quand je vais au décollage. J'ai toujours des sensations incroyables quand je suis en l'air. C'est quoi ces sensations ? Oui, des sentiments de liberté.
Des sentiment de liberté ? C'est simplement le fait de voler. Je ne sais pas comment le décrire, mais tous les pilotes connaissent ça. C'est beau, le décollage. Oui, laisser tout derrière soi. Toujours. Je ne vole peut-être plus autant et pas à chaque occasion. Seulement quand les conditions sont bonnes. Mais en principe, l'enthousiasme pour le vol n'a pas diminué. Ce n'est pas le détachement que je pouvais parfois voir chez certains instructeurs de vol, par exemple, qui viennent avec des aile, sans aucune trace d'enthousiasme pour le vol, et qui se contentent de rester sur le talkie-walkie pour encadrer leurs élèves.
Est-ce que le vol dans ta région a changé au fil des années ? Est-ce qu'on ressent quelque chose comme un changement climatique ou d'autres types de changements, où tu dirais qu'aujourd'hui, il faut aborder le vol différemment ? Je ne peux pas vraiment le juger de manière concrète pour le moment.
Je ne pense pas. Il y en a toujours,
non, que les thermiques soient plus brutaux qu'avant. Je ne peux pas le confirmer moi-même pour l'instant. Il y avait déjà des journées délicates au début.
des situations dangereuses, et maintenant aussi. Et comme je l'ai dit, quand il fait vraiment très chaud en été, il ne faut pas penser à voler en journée. Sauf sur la côte à Las Negras. Là, ça marche toujours, bien sûr. Quand le vent vient de la mer et qu'il est laminaire, c'est évidemment grandiose. Mais je ne peux pas dire que je ressente un changement maintenant. C'est peut-être aussi parce qu'il ne s'est pas passé assez de temps. 20 ans.
Et qu'en est-il du vol ? Qu'en est-il de tes enfants ? Est-ce que tu leur as transmis ta passion pour le vol ? Est-ce qu'ils l'ont hérité d'une manière ou d'une autre ? Ou est-ce qu'ils t'ont vu voler et se sont dit : « Le papa est toujours là-haut à la montagne ? » Ça les agace plutôt. Et ils se sont tournés vers tout autre chose. Oui, je pense que c'est la dernière option qui leur convient.
Je ne les ai pas endoctrinés, pas à outrance. Bien sûr, j'ai essayé de les embarquer. Ils sont tous montés avec moi en tandem. Je les ai aussi parfois attachés sur la pente d'entraînement. J'ai essayé de voir, d'une manière ou d'une autre, quel était leur enthousiasme pour le vol. Mais leur réaction, comparée à la mienne, était plutôt... tout à fait gentille. Et puis, j'étais aussi conscient que les enfants ont probablement toujours besoin d'un peu d'espace, ou qu'il est préférable qu'ils suivent leur propre voie, qu'ils aient leurs propres loisirs, leurs propres trucs. Et dans ce cas, mes gars,
ils ont découvert le surf de vague. Ils sont devenus des surfeurs passionnés. Donc, ce ne sont pas des pilotes, il n'y a pas de pilotes actifs parmi eux. Même si je ne veux pas exclure que cela puisse changer avec le temps. Mais comme je l'ai dit,
cette passion ardente que j'ai ressentie en moi, on ne la retrouve pas chez mes enfants.
Tu as 67 ans maintenant.
Combien de temps veux-tu encore voler ?
Oh, tant que c'est possible d'une manière ou d'une autre. Je pense à ma montagne habituelle.
Je pourrai encore le faire dans dix ans. Je ne sais pas. Je ne veux pas faire de prédiction. Je suis content. Je vais bien. Je suis en bonne santé. Je ne me sens toujours pas vraiment limité. Et je vais continuer à le faire.
Ici sur la montagne locale et ailleurs. J'ai déjà mentionné que j'ai commencé un nouveau projet qui permet aussi de voler jusqu'à un âge avancé, à savoir là-bas à Gran Canaria. Qu'est-ce que tu fais là-bas ? Sur Gran Canaria, j'ai découvert la zone de vol que je cherchais toujours ici, à savoir pour des vols en tandem, et que je n'avais jamais trouvée à cause des conditions météo incertaines et des sites de décollage dangereux. Et sur Gran Canaria, je l'ai trouvée. Un vent de mer laminaire, des conditions constantes. Pendant trois quarts d'année, le vent de nord-est souffle. Presque chaque jour, c'est la même météo.
Ensuite, il y a la logistique à la capitale, Las Palmas. À 250 mètres au-dessus de la mer. Les falaises. L'accès est simple. Des sites de décollage totalement libres. Et là, j'ai lancé quelque chose. Une filiale de Coveractivo. Je me suis dit que j'avais la boîte, les assurances, je veux essayer. Aussi peut-être par rapport au fait que j'ai deux fils là-bas, pour avoir une raison d'être sur place. Et aussi pour que, si jamais mes fils reviennent au vol plus tard, ils aient aussi un terrain d'activité. Et bien sûr, parce que ça peut être intéressant économiquement.
Ce n'est pas encore le cas. Pour l'instant, j'ai fait un bilan de 200 vols. Mais les retours sont évidemment excellents. On le voit aux réservations, aux avis sur les plateformes. Et c'est vraiment sympa. Ça s'ajoute à tout ça. Donc on a quasiment maintenant deux endroits où on vit. C'est Las Palmas, à Gran Canaria. Et ici, dans notre Cotijuel Campillo. Ou du moins, c'est l'objectif pour les prochaines années.
Ça veut dire que tu vas aussi, avec ta femme, faire des allers-retours de temps en temps et dire : « Si on n'a pas de groupe, on part à Las Palmas pour y travailler ou pour en profiter. » Et si on a un groupe, alors on rentre à Almeria pour encadrer le groupe qui vient dans notre maison d'hôtes. Exactement, voilà.
C'est l'idée. Ici, on s'occupe nous-mêmes des groupes. Pendant que je suis à Las Palmas, je ne fais que de l'encadrement et je ne vole pas moi-même. J'ai des pilotes locaux là-bas et je veux en fait confier les quelques vols aux pilotes locaux, parce que je veux les attacher à moi ou à la boîte. Le début est toujours le plus difficile. Pour l'instant, ce n'est pas encore assez de travail pour que les gens changent leur vie ou leur boulot, ou qu'ils abandonnent tout. Mais je suis sur la voie. Comme je l'ai dit, c'est vraiment sympa. C'est une super chose. Et c'est un nouveau sujet. En plus, on s'est acheté un voilier, parce qu'il est au port de Las Palmas.
On a aussi découvert la voile. Donc
une période très orientée vers le vent arrive pour toi. Tu peux soit faire de la voile, soit du parapente, ou continuer à gérer et développer une activité de tandem. Oui. Super, Martin. Merci pour ton récit. On a un peu pu voir comment quelqu'un d'Allemagne arrive en Espagne par une série de coïncidences et se construit une vie vraiment géniale, pour finir par se mettre au vol. De manière tout aussi passionnante. Pour ceux qui auraient envie de venir à Almeria un jour pour y voler, je mettrai bien sûr les liens correspondants pour Cabo Activo ou Cortijo El Campillo et tout ça dans les notes de l'épisode et j'en dirai plus là-dessus.
À l'époque, j'ai été fasciné par le fait que, pour un décollage par exemple, l'atterrissage se fait quasiment dans un décor de film, où on descend et on se retrouve avec ces décors de westerns et je crois qu'il y a aussi un truc égyptien là-bas, et tout ça, où on atterrit pratiquement au milieu et où on peut ensuite tout regarder comme si c'était un musée en plein air. Je trouvais ça aussi très fascinant à l'époque. C'est la zone de vol la plus importante ici.
Sierra Almeria. C'est le centre et c'est là qu'on peut voler le plus, ou du moins le mieux. Presque toujours. C'est très protégé. C'est incroyable. Il peut y avoir, par exemple, une tempête vraiment forte sur la mer, et à 20 kilomètres plus loin à l'intérieur des terres, Sierra Almeria est calme. On peut y voler magnifiquement. Et le décor, comme tu l'as dit, est bien sûr unique. Tout le monde connaît le décor. Beaucoup de publicités pour voitures y ont déjà été tournées. Dès que les publicitaires ont besoin d'un décor exotique, ils viennent ici.
Alors, je te souhaite un bel été, passe de super moments avec les parapentes et merci pour cette discussion intéressante. Merci beaucoup, Lucia. Repasse nous voir quand tu veux.
C'était l'épisode 164 de Podz-Glidz. Si cette histoire venue du cosmos du parapente vous a plu, alors n'hésitez pas à recommander Podz-Glidz. Parlez-en à vos amis parapentistes ou laissez un commentaire sur Luglite, Soundcloud, Spotify, iTunes ou peu importe là où vous écoutez le podcast. Et si vous voulez me faire plaisir personnellement, devenez alors contributeur de Podz-Glidz et du blog de parapente Lu-Glidz. En tant que journaliste indépendant, je consacre beaucoup de temps, de travail et aussi des frais à ces projets. Pour que je puisse continuer à le faire de manière aussi professionnelle, indépendante et sans publicité, j'ai besoin de votre soutien. Sur mon site www.Lu-Glidz.blogspot.com, il y a la page Soutenir. Vous y trouverez toutes les infos et les liens nécessaires pour m'aider financièrement.
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