À un moment donné, vers la fin, quand le deuxième chevalier n'a pas décollé, je me suis dit que c'était le moment de vérité et qu'il fallait que quelque chose se passe. Je suis devenu un peu nerveux et j'ai pensé encore plus vite à ma mère au décollage. Je me disais que ce ne serait pas bien, ou que ce serait grave, si elle devait me voir m'écraser au sol. Et là, je me suis vraiment recentré et ensuite, ça a marché.
Podz-Glidz, le podcast Lu-Glidz. Des histoires du cosmos du parapente. Aujourd'hui avec Kevin Philipp et je suis Lucian Haas.
Si vous cherchez la vidéo la plus vue de la saison de parapente 2022, vous tomberez inévitablement sur un court clip de Kevin Philipp. Le Suisse de 34 ans s'entraînait au vol agro en Espagne. Lors d'un Twisty Misty, pourtant une manœuvre standard pour Kevin, il a perdu le contrôle et est tombé dans les suspentes de son aile. Celle-ci s'est enroulée en un instant pour former un tas impossible à piloter. Kevin est tombé du ciel comme une pierre.
Il a tiré son parachute de secours, mais il ne s'est pas ouvert. Il en a tiré un deuxième qui s'est également retrouvé coincé dans les suspentes dans le sac. Ce n'est qu'à la dernière seconde qu'il a réussi à ouvrir le pack de secours à la main. Le parachute de secours a pu freiner sa chute libre quelques secondes avant l'impact. Kevin est sorti indemne.
La vidéo impressionnante de la chute n'a pas seulement fait le buzz sur les réseaux sociaux, elle a même atterri dans divers journaux télévisés sur tous les continents. Ce qui n'a évidemment pas été mentionné, c'est ce qui s'est passé quelques semaines plus tard. À peine revenu de la mort, Kevin a remporté le championnat de Suisse.
Tout cela est mis sous un autre jour quand on entend aussi les antécédents. En 2017, Kevin a eu un accident de parapente qui l'a rendu paraplégique avec une vertèbre lombaire broyée. Pendant des semaines, il n'a plus senti ses deux jambes et craignait de devoir passer le reste de sa vie en fauteuil roulant. Mais avec beaucoup d'aide extérieure et une volonté de fer, il s'est peu à peu rétabli. Quatre ans plus tard, il a pu courir correctement pour la première fois. Le titre d'Agro est donc, pour lui, plus qu'une simple consécration d'une passion pour le vol. Kevin raconte tout cela, et bien plus encore, dans ce 91e épisode de Podz-Glidz.
Si le podcast vous plaît, vous pouvez soutenir mon travail en tant que mécène. Vous pouvez découvrir comment c'est simple et sans aucun engagement sur le site de mon blog Flugleits, plus précisément sur la page "Fördern".
Kevin, qui est Hagen Schwarze et que représente-t-il pour toi ?
Hagen Schwarze est mon kinésithérapeute, je l'ai eu pendant plus d'un demi-an. C'était un très bon kiné à mes yeux, parce qu'il arrivait toujours à me motiver et il était toujours prêt à faire quelques blagues. Et oui, de ce point de vue, c'est une personne très importante pour moi et dans mon histoire, pour ma rééducation.
Pourquoi as-tu fait appel à un kinésithérapeute ?
En 2017, j'ai eu un grave accident de parapente où j'ai été entraîné dans la thermique près d'une pente à Gerlitzen, puis je suis tombé de la thermique et j'ai percuté la pente de manière assez abrupte, mais en réalité vers le bas, et je me suis fracturé la deuxième vertèbre lombaire. Un fragment de celle-ci a ensuite appuyé sur mon canal rachidien. À cause de ça, j'ai été immédiatement tétraplégique, donc juste après l'impact, je ne pouvais plus rien bouger et j'ai été transféré directement à l'hôpital de Klagenfurt par hélicoptère pour être opéré en urgence.
Tu as dit que ça a appuyé sur le canal rachidien. Quelles ont été les conséquences pour toi ? Pour
Au début, je dirais que pendant quatre ou cinq semaines, j'avais très peu de... comment dire, je ne pouvais pratiquement pas bouger mes jambes au début. Je sentais mes jambes de manière très limitée ou je ne percevais pas leur position. C'était la conséquence de ça et, oui, j'ai dû me battre pendant six mois pour pouvoir remarcher.
C'était quoi, en gros, ce premier pronostic qu'on reçoit des médecins ? Ils t'ont vu et ont dit, OK, le gars a peut-être encore un peu de sensibilité dans les jambes. Est-ce qu'ils ont pu te donner de l'espoir, en disant que tu pourrais remarcher un jour ? Ou était-ce plutôt du genre, mec, on est désolés, il n'y a probablement plus rien à espérer ?
Oui, ils étaient toujours très, très prudents dans leurs propos. Heureusement, le premier médecin qui a un peu éclairé ma mère ne me l'a pas dit, mais il a dit que mes chances étaient assez faibles en raison de la gravité, de la phase aiguë, de la fracture et de la lésion. C'est pour ça que, oui, elle ne me l'a pas dit non plus. Et la plupart des médecins après étaient très... on le sent juste dans le ton quand ils parlent. Mais comment dire, personne ne m'a vraiment enlevé tout espoir. Mais personne n'a non plus dit que j'avais de bonnes ou de mauvaises chances. C'était toujours du genre : on ne le sait pas.
Est-ce que tu le savais pour toi ? Enfin, étais-tu convaincu dès le début que tu pourrais remarcher ? Ou y a-t-il eu des phases ? Des phases où tu étais vraiment au plus bas et où tu te disais : merde, je vais probablement finir en fauteuil roulant.
Oui, au début, j'étais plutôt optimiste, mais ça s'est un peu apaisé avec le temps parce que j'ai remarqué que je ne progressais pas comme je le devrais. J'ai entendu et vu d'autres histoires, j'ai toujours posé des questions et j'ai fini par savoir que c'était assez irréaliste pour moi, enfin, à partir d'un certain point, de pouvoir à nouveau marcher tout à fait normalement. Et au début, c'était encore correct, mais avec le temps, je savais qu'il fallait que ça avance doucement. Et à cause de la douleur extrême, les médecins ont décidé de faire une opération d'urgence. Donc une deuxième opération où ils ont tout reconstruit, où ils ont remis à zéro le métal ou l'opération précédente, ont remplacé une vertèbre et retiré le deuxième disque intervertébral.
Après ça, je n'avais plus de disque intervertébral entre L1 et L3. Grâce à ça, la douleur s'est un peu améliorée et j'ai aussi pu progresser davantage. Les médecins ne disent pas vraiment si c'est grâce à ça, mais oui, ça a coïncidé avec ma guérison, avec mon processus de guérison.
Tu dis que tu n'as pas vraiment constaté de progrès.
Oui, au début, je n'ai pas vraiment constaté de progrès. Enfin, à une période très importante, durant les deux ou trois premiers mois, j'avais de plus en plus de douleurs. Et il ne se passait vraiment pas grand-chose. Et mes amis me demandaient aussi tout le temps : « Hé, tu peux déjà le faire ou ça marche ? » À cause de ça, oui, je suis devenu, je suis devenu de plus en plus réaliste. Et je me suis aussi vraiment informé à ce sujet pendant cette période et je savais que les chances n'étaient pas vraiment bonnes. Et oui, c'était déjà un point bas mentalement.
Comment est-ce que tu as réussi à remonter la pente après ce point bas ? Enfin, comment as-tu fait pour te remotiver sans cesse ?
Alors, je dirais que j'ai été assez bête pour croire ou espérer que c'était possible. J'ai développé une sorte d'optimisme aveugle et j'ai simplement tout occulté. J'étais déjà assez têtu avec ce que je croyais ou ce que je voulais entendre de la part des médecins ou des kinés. Et bien sûr, il y avait aussi la motivation de ma famille et de mes amis qui m'ont poussé et motivé sans cesse, tout comme mon kiné, qui avait aussi une excellente approche humaine avec moi.
Tu dis que tu as traversé un point bas, mais que tu as continué à persévérer. Quand est-ce que tu as ressenti pour la première fois une petite lueur d'espoir, ou quand t'es-tu dit que quelque chose changeait enfin ? Qu'est-ce que c'était et comment ça s'est passé ? Qu'as-tu ressenti à ce moment-là ?
Oui, c'était en fait après trois mois, quand j'ai pu refaire les premiers pas. Enfin, je pouvais bouger les jambes faiblement, mais je ne croyais pas encore que je pourrais tenir dessus. Et puis un jour, mon kinésithérapeute m'a dit : « Je pense que tu as assez de force pour simplement supporter ton poids sur tes jambes. » Et j'étais plutôt pessimiste, je me suis dit : « Ouais, essaie plutôt demain. Je ne me sens pas encore prêt. » Alors il a dit : « Bon, on y va, on essaie. » Et là, ça a vraiment marché. J'étais extrêmement soulagé et aussi surpris que ça fonctionne maintenant, parce que pendant trois mois, il ne se passe pas grand-chose. Mais d'une certaine manière, on ne remarque pas une grande amélioration d'un jour à l'autre. Pourtant, dans l'ensemble, il s'est bien passé quelque chose.
Et cette année-là a été, bien sûr, une énorme source de motivation et a énormément compté.
J'ai vu une vidéo de toi aujourd'hui où tu décris un peu comment ça s'est passé. C'est sur Instagram. Tu expliques aussi toi-même dans les commentaires que pendant cette période, tu t'es beaucoup imaginé ce que tu faisais avec tes pieds, alors qu'en réalité, ça ne marchait pas du tout. Tu dansais, tu écoutais de la musique et tu dansais dans ta tête, mais en bas, il ne se passait rien. Est-ce que tu penses que ça aide aussi, à activer les nerfs d'une certaine manière ? Est-ce que c'est aussi quelque chose que ton kiné t'a peut-être dit, genre : « fais autant de choses dans ta tête que tu peux » ? Parce qu'à un moment donné, le kiné se dira peut-être : « maintenant, je veux aussi ».
Oui, absolument. C'était aussi quelque chose qu'on m'a dit dès le début. La première kiné en Autriche m'a dit : « Hé, essaie de bouger tout. Essaie d'activer chaque muscle. » Au début, il ne se passait vraiment rien. Mais sur certains muscles, on sentait quelque chose, un retour, un truc. Et sur d'autres, rien du tout. Du coup, on se disait qu'on faisait quelque chose de mal. Et il n'y avait simplement aucune réponse. Aucun retour. Mais oui, chaque jour, à travers la douleur, je suis resté une heure ou deux allongé dans mon lit pour soulager un peu mon dos. Et pendant ce temps, j'écoutais vraiment de la bonne musique avec un gros casque et j'essayais vraiment d'activer chaque muscle individuellement.
Et j'ai aussi essayé de danser ou de le faire de manière ludique. Et je pense que oui, ça a aussi été une pompe très importante pour la guérison ou le processus de guérison.
Tu as dit qu'après trois mois, il y a eu les premières petites choses où on sentait que ça bougeait. Où tu as dit : « là, je sens quelque chose ». Tu as aussi pu te tenir debout pour la première fois et tout ça. Combien de temps a-t-il fallu ensuite pour que tu puisses vraiment dire : « je peux faire les premiers pas », et que tu puisses éventuellement marcher sans béquilles, ou même marcher normalement à un moment donné, ou faire un petit saut sur place ou autre chose ?
Oui, ça a duré encore plusieurs mois. Jusqu'à ce que je puisse vraiment marcher un peu, même si c'était encore très instable. J'étais toujours avec des béquilles, juste par sécurité, au cas où je tomberais. Parce qu'après trois mois, j'ai eu la deuxième opération, j'étais encore relativement fragile. Oui, ça a commencé au début. Après six mois, j'ai fait environ un kilomètre et là, c'était la limite. Mais oui, le processus a été très lent et progressif. Et aussi très peu. Beaucoup de douleurs pendant les trois à six mois. Mais heureusement, ça s'est toujours amélioré. Au début, c'était très instable. L'un de mes mollets n'était pas encore vraiment impliqué dans la marche.
Et j'ai dû porter une sorte d'attelle pour m'aider à ne pas traîner le pied après. Oui, c'étaient certains accessoires que j'avais encore au début.
Les douleurs, tu les avais toujours seulement au dos ou c'était quasiment tout le système jusqu'aux jambes, au point que tu disais avoir mal partout ? Ou est-ce que j'ai ressenti des douleurs ?
Oui, la douleur était surtout au niveau des fesses ou aussi dans la jambe gauche. C'étaient des douleurs nerveuses qui venaient du site de l'accident ou de la lésion. Mais elles se manifestaient davantage dans les jambes. Et ça a été un problème au début. On ne savait pas exactement d'où venaient les douleurs, de quel nerf. On a alors fait une sorte d'anesthésie locale, avec une injection entre les vertèbres dorsales, pour essayer d'engourdir les nerfs afin de découvrir ce qui n'allait pas ou quel nerf envoyait un faux signal. Et on n'a tout simplement pas réussi à le trouver. C'était un processus assez long et douloureux.
Et après ça, on a décidé de tout reconstruire à nouveau.
Est-ce que tu n'as plus de douleurs aujourd'hui ou est-ce qu'il reste encore des choses qui te font dire : « Hé, cet accident me poursuit, je vais peut-être devoir traîner ces douleurs toute ma vie » ?
Malheureusement, c'est le cas avec ce genre de blessures : pour des lésions de la moelle épinière, je pense qu'on a toujours des douleurs ou que je vais en avoir toute ma vie. Ce n'est pas que ce soit super grave ou que ça m'empêche de faire mes activités quotidiennes, mais il y a beaucoup de mouvements que je remarque. Par exemple, si je dors sur le ventre ou que je reste longtemps sur le ventre, j'ai mal au dos après ; si je nage sur le ventre, c'est normal. Et puis, ce n'est pas vraiment, comment dire, ce n'est pas vraiment top pour mon dos sur le long terme. Mais ce sont des broutilles et je peux très bien les contourner et mener ma vie sans ces choses-là, disons.
À cet égard, je suis super content, parce que je sais ce que ça signifie d'être en fauteuil roulant. En fait, je n'ai plus vraiment de déficits, pas de handicap.
Cet accident s'est produit le jour de ton anniversaire en 2017.
Est-ce que pour toi, c'était le genre de truc où tu te disais, au niveau de tes pensées, genre : « C'est quoi ce cadeau de merde ? » Je ne voulais vraiment pas de ça pour mon anniversaire. Ou est-ce que tu t'es dit que c'était une punition de la part de quelqu'un ou un truc du genre ?
Non, pas du tout. C'était déjà un peu bizarre mentalement parce que c'était mon anniversaire. Mais c'est juste que ça s'est mal passé et, comment dire, je ne crois pas vraiment au destin ou à ce genre de trucs. C'est juste une sale coïncidence.
Pendant ta phase de rééducation, à quel moment le parapente est-il revenu dans la course ?
C'était environ deux ans après l'accident que j'ai commencé à y repenser doucement, je suis retourné un peu au décollage et j'ai fini par oser prendre l'air vers la fin de l'année pour faire mes premiers vols de cross dans des conditions de soirée très calmes, en essayant petit à petit de gagner un peu en sécurité. J'étais aussi conscient à ce moment-là que mon dos n'était pas encore guéri comme il le devrait et que je restais encore un peu limité à cause de ça.
Même avant, quand tu ne volais pas et que tu faisais des progrès lents, est-ce que tu savais déjà que tu voulais absolument reprendre le parapente ? Ou est-ce qu'il y a eu aussi des pensées où tu te disais : « Hé, au fond, c'est le parapente qui m'a mis dans la situation que je traverse là. Je ne veux plus du tout faire ce sport. »
Oui, au début, c'était une question mentale énorme, juste après l'accident. Mais en fait, j'étais heureux que ce sport m'ait tant apporté. J'ai pu vivre tellement de choses avec des amis au Brésil, en Colombie, partout dans le monde. Des amitiés extrêmement fortes sont nées, que je ne troquerais pour rien au monde. Et à ce sujet, je n'étais pas en colère contre le sport ou contre quoi que ce soit. Je pense que c'était un point très important pour ma rééducation : j'ai pu regarder directement vers l'avant mentalement. Et pas avoir à chercher des excuses à chaque fois. Je savais que c'était ma faute. Je savais que c'était comme ça maintenant.
Et j'ai pu tourner la page assez vite. Oui, au début, après deux ou trois ans, retourner voler était encore une sensation un peu oppressante. Mais comment dire, on s'y réhabitue vite. Et le manque du sport, du sentiment de pouvoir à nouveau voler et de pouvoir refaire ce que je n'aurais jamais rêvé de faire à nouveau en toute sécurité. On m'a dit un jour : « Hé, tu peux déjà voler en fauteuil roulant, c'est déjà cool et tout ». Mais je me l'imaginais différemment. Voler, pas comme je pouvais le faire à ce moment-là. C'était une sensation extrêmement belle. Et à nouveau, non seulement voler, mais aussi, comment dire,
monter la montagne seul et pouvoir le faire à nouveau de manière individuelle. Oui, vivre à nouveau pleinement le vol.
Cette année, c'est il y a deux semaines, je crois, tu as gagné le championnat de Suisse en agrovolb ATC. Était-ce un objectif de longue date, où tu te disais que si je recommençais à voler, je voudrais aussi un jour reprendre l'agro et vraiment assurer au niveau de la performance ?
Je ne pensais pas qu'il serait vraiment possible de refaire de l'agro après l'accident. Enfin, peut-être tout au début, quand je rêvais encore ou que c'était irréaliste, disons. Mais avec le temps, il m'est devenu assez clair que mon dos ne supporterait probablement plus ces forces G. Et que je n'oserais sans doute pas non plus, et j'avais de grandes craintes sur le fait de pouvoir un jour revenir dans le sport. Et oui, le fait de pouvoir gagner maintenant la médaille suisse, la médaille d'or au championnat de Suisse, a été un sentiment extrêmement beau, parce que c'était comme ça que ça s'est passé : deux semaines avant cet événement en 2017
... je me suis cassé le dos, et c'était déjà un très grand objectif pour moi à l'époque. Et maintenant, décrocher cette médaille, ça a une signification énorme pour moi.
Ça veut dire qu'en 2017, avant ton accident, tu étais en fait en entraînement au lac d'Ossiach. OK, ça ne s'est pas passé en vol acrobatique, mais l'accident a eu lieu au lac d'Ossiach. Et là, tu voulais commencer, tu voulais aussi devenir champion suisse, en fait. Tu n'as pas pu participer parce que tu as eu cet accident. Et maintenant, cinq ans plus tard, tu es vraiment arrivé là où tu voulais aller déjà à l'époque.
Oui exactement, c'était un énorme objectif pour moi. Et comment dire, à l'époque, j'en étais loin. Je crois que la concurrence était plus forte. Cette année, j'ai vraiment énormément entraîné et j'ai pu voler à un niveau assez élevé, et j'ai pu me démarquer un peu de la concurrence, disons. Même si je n'ai pas fait tous les atterrissages aussi parfaitement que je l'aurais voulu, ça a quand même marché pour le titre.
Est-ce que tu ressens encore parfois des limitations à cause de ça ? Enfin, pour le vol en agro, est-ce que tu dirais qu'une personne qui n'a pas une blessure comme la mienne a simplement un certain avantage ?
Je ne dirais pas. Enfin, il y a très peu de moments où je le remarque peut-être, mais c'est vraiment juste un instant, pas dans le sens où j'aurais des douleurs au dos sur le long terme ou des limitations, en fait pas du tout. Et là, j'ai vraiment été super surpris parce qu'au début, quand je descendais la montagne, j'avais de fortes douleurs après, ou alors je le ressentais énormément. Et ce ne sont pas vraiment des forces très élevées, mais quand j'ai fait du vol agro pendant deux ou trois heures d'affilée, ça allait super bien pour mon dos.
Si j'ai bien compris, tu n'as plus de disque intervertébral entre L1 et L3. Ça veut dire que les vertèbres lombaires ont probablement fusionné à cet endroit.
Exactement, c'était une nouvelle méthode opératoire. Ils ont retiré les disques intervertébraux supérieur et inférieur ainsi que tous les fragments, puis ont mis un substitut en plastique. On peut le visser et il s'écarte jusqu'à la taille souhaitée. Ensuite, on prend ces fragments ainsi qu'une partie de la côte, parce qu'il fallait aussi passer par l'avant, on a découpé une partie de la côte et on a pratiquement broyé ou réduit tout ça en pâte pour l'étaler sur ce plastique ou sur ce substitut vertébral. Et ça finit par durcir ou par se solidifier et se refermer complètement en, disons, un à deux ans.
Et l'avantage de cette opération, c'est qu'il y a ensuite une passerelle organique qui peut se régénérer constamment, contrairement au métal qui finit par casser avec le temps.
Est-ce que tu as des limitations de mouvement ? Par exemple, au niveau de mes vertèbres lombaires en bas, quand tu transfères ton poids ou autre, est-ce que tu remarques que je suis un peu plus raide qu'avant ?
Oui, bien sûr, mes mouvements sont un peu limités dans cette partie du dos, donc je suis juste raide là. Les gens disent toujours à quel point je suis bien droit quand je m'assois ou quand je me tiens debout, tout le monde est vraiment jaloux. Oui, c'est un peu gênant par moments, mais pour l'instant, ce n'est pas un gros problème.
Qu'est-ce qui te fascine autant dans l'agrovolisme ?
C'est difficile à dire, c'est le processus perpétuel avec soi-même. Je dis souvent qu'il faut... il y a toujours de nouveaux tricks, toujours de nouveaux défis, et on n'est jamais vraiment fini. J'ai commencé vers 2014, je crois, et depuis, j'ai pris le goût et j'ai énormément de plaisir à faire ça. Ce n'est pas seulement le vol en soi, c'est aussi la communauté, les gens sont extrêmement chaleureux et cools. Oui, ce sport apporte beaucoup de choses, et faire ces vols, performer ces tricks au coucher du soleil avec ses amis, je dirais, jouer en l'air, ça a quelque chose de vraiment beau.
Et pour moi, ça signifie simplement vivre l'instant présent et en profiter. En agrovol, le moment est très présent.
Je veux dire, l'agrovolisme, surtout quand on veut faire partie de l'élite mondiale comme toi et voler vraiment à un niveau très élevé, c'est avant tout une énorme dévotion, oui, aussi au niveau du temps. Tu dois en fait t'entraîner constamment. Un pilote de planeur peut tout de même offrir de super performances avec seulement quelques vols par an, alors qu'un agrovoliste, s'il veut voler au moins à un haut niveau pour tenir le coup là-haut, doit en fait rester dessus pratiquement tous les jours pour réactiver et solliciter constamment la mémoire motrice et tout le reste. C'est un investissement colossal que tu y mets, est-ce un mode de vie qui te plaît ?
Oui, ça dépend de ce qu'on veut. Mais dans mon cas, j'adore ce sport et j'adore chercher de nouvelles choses, découvrir où sont les possibilités et repousser un peu les limites. Et ce sport me permet de le faire très bien. En cross-country, je trouve ça tendance plus dangereux parce que tu es toujours plus près du sol. Quand tu pousses, tu passes généralement juste au-dessus du col ou juste à travers. Et de ce point de vue, en vol de précision, je me sens vraiment en sécurité. Et oui, j'y prends un plaisir immense.
À propos de la sécurité, puisque tu en parles, tu te sens en sécurité en agrovol. Mais il y a une deuxième histoire énorme que tu as survécu, on pourrait dire. Après la chute de 2017, tu as eu une sorte d'expérience de mort imminente cette année. Tu étais en entraînement à Organia, tu es pratiquement tombé dans ton aile et tu as failli heurter le sol, et tu as réussi au dernier moment à faire passer un parachute de secours au-dessus de toi. Raconte-nous cette histoire, comment l'as-tu vécue de ton point de vue ?
C'était, je dirais, une journée d'entraînement normale. Ma mère était en visite et elle ne m'avait jamais vu faire de l'agrovol. Elle m'avait déjà vu atterrir plusieurs fois avec la voile cross-country dans le jardin. Mais bon, je voulais que mes nièces voient ça en direct. Et c'était depuis la France. Oui, on était venus pour quelques jours. On est tous montés ensemble au décollage et on était super détendus. On avait fait deux ou trois vols, ou deux ou trois runs. C'était en fait plutôt bien. Tout n'avait pas marché comme je voulais auparavant. Mais ça arrive, selon les jours. Et oui, je voulais performer un Twisty Misty.
Donc, assez au début du run. J'étais encore relativement haut. Le manœuvre que je ne fais pas d'habitude. Celle que je fais quand même assez bas et que je fais beaucoup, parce que je me sens très en sécurité. Et là, d'une manière ou d'une autre, la main gauche s'est un peu coincée. Et j'ai voulu la libérer rapidement pour pouvoir tirer à nouveau. Et j'ai été tellement surpris que l'aile ait foncé tout droit. Et en même temps, ça m'a tordu. En fait, je voulais me mettre en torsion de l'autre côté. Ouais, elle a foncé devant moi et j'étais sûr qu'elle allait juste faire une fermeture frontale, un peu devant moi. Mais là, elle a aussi été poussée un peu vers moi à cause de la thermique ou de la turbulence. Ouais, ça s'est fait assez vite et j'étais dans l'aile. Ouais, vraiment bête d'être dans l'aile.
Il arrive parfois en akro que ma aile s'envole. Enfin, il ne m'est jamais arrivé de toucher mon aile autrement. Parfois, on touche une ligne ou je ne sais quoi. Et tous les autres gens que je connais qui sont tombés dans l'aile sont en fait toujours retombés. Ou ça ne marche pas la plupart du temps. Généralement, après quelques secondes, on est à nouveau à peu près en position. Dans mon cas, c'était tellement bête que ça ne faisait plus que descendre et que toute l'aile s'est en fait enroulée autour de moi ou s'est enroulée au-dessus de moi comme un serpent. Et là, je suis allé de plus en plus vite vers le sol.
Quand on tombe comme ça, qu'est-ce qui vous passe par la tête ?
Je savais que j'étais encore en altitude. Et je savais que j'avais du temps. Normalement, avec l'altitude, quand on a un pépin, on peut régler ça sans problème. Comme je suis tombé si vite et que je n'en avais pas vraiment conscience au début, j'étais en fait pour l'essentiel plutôt détendu, disons. En fonction de la situation.
Alors, comment dire, pas vraiment proportionnellement à la situation, mais pour moi aussi, c'était surprenant, surtout avec le recul, à quel point j'étais détendu face à cette situation pendant très longtemps. Parce que je n'étais pas conscient, je crois, de la situation dans laquelle je me trouvais à ce moment-là. Parce que normalement, ça se passe assez sans problème : on lance un sauveteur, et hop, il est ouvert et tout va bien.
Tu as même lancé deux parachutes de secours l'un après l'autre. Pourquoi est-ce qu'ils ne se sont pas ouverts, au juste ?
Pour le premier suspente, c'était comme ça : dès que je l'ai lancé, la suspente de l'aile et la poignée étaient comme restées ensemble, et du coup, les suspentes de la suspente n'ont pas pu s'éloigner assez du container. Les
ils ne se sont pas étirés comme ça ?
Exactement, le problème c'était que le conteneur ne pouvait pas s'éloigner suffisamment de moi. Et assez rapidement après, la suspente avec la poignée, c'est-à-dire les suspentes du sauveteur, s'est aussi emmêlée avec le conteneur. Tout s'est accumulé là. J'avais mis des élastiques tout à fait normaux et c'est pour ça que, je dis maintenant, j'avais des boucles de deux ou trois doigts de large, comme on l'apprend normalement. Et oui, j'étais très surpris qu'il ne s'ouvre pas en fait. Et puis, au deuxième, c'est que les suspentes étaient encore plus superposées. Et quand je l'ai tiré, il y en avait déjà directement, enfin en haut, environ quatre ou cinq suspentes autour. Et il a été vite clair qu'il ne pouvait aller nulle part ou quelque chose comme ça.
Et puis je m'en suis rendu compte. Enfin, sur le premier élan, quand je l'ai lancé, je n'en étais pas conscient. Mais j'ai réalisé assez vite parce qu'il était encore d'une certaine manière dans mon champ de vision. J'ai regardé par-dessus, je l'ai ramené vers moi, j'ai tiré une fois dessus et j'ai vu que j'avais en fait la poignée et le container dans la main. Ça ne m'a pas beaucoup servi, je me suis repris, et j'ai alors pris les suspentes du sauveteur et le container pour pouvoir les ouvrir. Donc le premier élan était aussi, était aussi le mauvais.
Mais tu as tout ressenti pendant la chute et tu as fait les réflexions correspondantes. Qu'est-ce que je dois faire maintenant ? Qu'est-ce que je peux encore faire ? Alors que tout ça s'est passé en seulement quelques secondes.
Oui, en tant qu'acrobate, on a un certain protocole qu'on apprend ou qu'on s'approprie, disons. On sait d'abord pour le premier suspente, puis le deuxième. On sait comment il faut agir dans des situations similaires. Et grâce à ça, j'étais en fait assez détendu, parce que je savais que ça fonctionnait à 100 % jusqu'à présent. À chaque occasion où j'ai dû lancer un suspente, sur les sept ou huit fois dans ma carrière d'acrobate, c'était toujours le cas que le premier suspente fonctionne et que je me posais en douceur au sol. Une fois, je me suis fait une petite fracture à la jambe, mais ce n'était rien de grave vraiment et ça a guéri assez vite.
Mais c'était plutôt parce que je me suis un peu mal comporté ou j'ai fait une erreur à ce moment-là. Sinon, quand on sait un peu ce qu'il faut faire, ça fonctionne très bien en général. À un moment donné, vers la fin, quand le deuxième parachute n'a pas fonctionné, je me suis dit que c'était la dernière chance et qu'il fallait que quelque chose se passe maintenant.
Et oui, j'ai commencé à devenir un peu nerveux et j'ai aussi pensé très vite à ma mère au décollage, en me disant que ce ne serait vraiment pas bien ou que ce serait grave si elle devait me voir m'écraser au sol. Et là, je me suis vraiment fait une idée claire et ensuite, ça s'est passé.
Comment as-tu vécu la perception du temps pendant la chute ? Certains disent qu' juste avant ce genre d'accidents, il se produit une sorte de dilatation temporelle. On vit tout ce qui se passe normalement en une fraction de seconde comme si on avait beaucoup de temps devant soi. On réagit certes très vite, mais on a quand même l'impression que le temps s'étire. Est-ce que c'était aussi ton cas ?
Oui, c'était absolument ça. On a des pensées ultra rapides en un temps très court dans une situation pareille. Et tout ce qui s'est passé dans les deux ou trois dernières secondes avant l'ouverture du rétroviseur, ça m'a semblé durer une éternité. Et voir ça après sur la vidéo, voir à quel point tout est allé vite, c'était assez impressionnant.
Heureusement, le rescue s'est super bien ouvert. Et à quel point es-tu arrivé au sol en douceur, au final ?
En fait, assez doucement. Enfin, c'est difficile à dire. Je me suis juste un peu décalé vers le protecteur dorsal parce qu'il y a quelques petits arbres là-bas. Et j'étais un peu nerveux à cause de ma blessure au dos. Mais ça s'est vraiment très bien passé, sans aucune douleur ni rien, sans blessure.
Qu'est-ce qu'on pense ou qu'est-ce que tu as pensé à ce premier instant, quand on est en bas et qu'on se rend compte que je suis resté intact ? Que tout s'est bien passé. Enfin, qu'est-ce qui te traverse l'esprit dans des moments comme ça ?
Au début, je ne le savais pas. Je me disais vraiment, oui, je pensais dès le début que ça allait bien se passer. Et j'étais encore assez détendu. En fait, j'attendais presque de péter un câble ou quelque chose comme ça. Et j'étais encore relativement calme à ce moment-là. Bien sûr, après le sauveur, toute la pression s'est évacuée ou quelque chose comme ça. Je savais que je descendais maintenant avec le parachute. Et puis, quand j'étais au sol, tout était en fait très calme. C'est peut-être exagéré, mais plus tranquille que ce que je pensais. Mes collègues sont arrivés super vite et voulaient m'aider, ils m'ont aidé à tout ranger. Et ils avaient un niveau d'adrénaline bien plus élevé.
Ils étaient tous presque horrifiés, je dirais. Parce que vu de l'extérieur et vécu depuis le décollage, c'est en fait presque pire que pour toi de l'intérieur. Ça a duré un moment. Et puis, j'ai pris conscience de ce qui se passait réellement. Et après ça, c'était déjà différent, mentalement ou autre chose. Mais au tout début, on se dit juste : oui, ça se passe bien, tout va bien. J'ai aussi dû minimiser un peu pour ma mère, en lui disant que non, ce n'était pas grave et que ça n'arrivait jamais. Je pense que ça m'a aussi aidé.
Qu'est-ce que ta mère a dit en premier, au juste ?
Je crois que la première chose qu'elle a dite, c'est genre « arrête de faire du parapente » ou un truc du genre. Elle n'était pas très emballée, mais elle s'est vite calmée. Et elle me connaît depuis que je suis né, elle sait comment je pratique ce sport. Donc pas seulement en parapente, mais aussi quand je suis à vélo ou avec un truc similaire, je suis souvent assez à la limite. Elle a dit après coup que c'est comme ça que je suis. Elle le sait, elle l'accepte et je crois qu'elle l'aime aussi. Et elle apprécie aussi une certaine mesure qui je suis ou qui je suis.
Est-ce que tu as vécu un genre de coup de mou juste après ? Ou un moment où tu te dis qu'on repasse le film ou qu'on revoit ces images. Tu as regardé la vidéo ou un truc du genre. On peut analyser ça de manière très analytique. Mais est-ce qu'il y a eu aussi des phases où tu te dis, « oh merde, c'était vraiment chaud » et où tu te prends encore une grosse peur après coup ?
Oui, il y a eu des moments, genre le soir après la bière, quand on est un peu seul et qu'on réfléchit ou quelque chose comme ça. C'est là que j'ai pris conscience à quel point c'était serré et quelle chance j'ai eue.
Mais pendant la situation et aussi après, il y avait tellement de choses à faire, tellement de gens à gérer en même temps. J'ai été occupé pendant pas mal de temps. Et quand j'ai enfin pu me poser un peu, là, je m'en suis rendu compte et c'est devenu une habitude.
Quand est-ce que tu as repris le vol ?
Je voulais le faire le jour même, mais je n'ai plus eu le temps. Je pense être reparti trois ou quatre jours plus tard, parce que la météo était un peu... enfin, la météo n'était pas idéale et on pouvait voler. Mais il fallait aussi que je monte la vidéo ou que je fasse tout ce que je voulais faire d'autre. Et oui, après quatre ou cinq jours, j'étais de nouveau en l'air. Évidemment nerveux et tendu, mais ça s'est calmé assez vite. Et j'ai en fait essayé et réussi le même trick assez tôt au début. Et oui, ce n'était plus vraiment un problème. Enfin, à la fin.
Est-ce que tu l'as vécu comme ça ? Malgré tout, tu refais le trick. Ça marche et là, c'est comme si le nœud avait lâché : « Ah, maintenant je peux à nouveau voler plus librement ». Ou est-ce que c'est parfois quelque chose qui t'accompagne encore et tu te dis, d'une certaine manière : « Peut-être que je suis quand même un peu freiné ? »
Oui, jusqu'à un certain point, déjà. Oui, on est un peu plus conservateur, je dirais, dans le choix ou le moment où on fait quelque chose. C'est comme dans les sports. Enfin, dans le sport freestyle. Ou je vais dire, dans les sports d'action. Qu'avec le temps, on devient très confiant et qu'on prend alors un peu plus de risques. Enfin, on devient meilleur et on peut prendre plus de risques ou faire plus de choses. Mais après, c'est toujours, comment dire, que ça arrive inévitablement. Et dès que tu as un souci, tu recules un peu, et tout ça. Ce qui est aussi absolument bien. Et tu restes alors un peu plus haut.
Maintenant, quand je fais mes derniers tricks, je fais déjà un peu plus attention qu'avant. Et c'était aussi un peu pareil après mon accident en 2017. Au début, j'étais déjà très conservateur dans le choix de mes trajectoires en cross-country. Oui, ça a pris très longtemps avant que je retrouve de la confiance en moi.
Tu viens de mentionner que tu as monté ça en vidéo, donc que tu as fait un montage de ton accident. Tu l'as mis sur Instagram ? Oui, sur Instagram. Et là, il est vraiment devenu viral, il a explosé. Est-ce que tu t'y attendais ? Et comment est-ce que ça a changé ta vie, au fond, peut-être même un petit peu ?
Oui, je ne m'attendais pas à une telle ampleur. Je savais que la vidéo serait vue plusieurs fois, mais bien sûr jamais à une telle échelle. Pour moi personnellement, c'est bien sûr positif. Parce qu'en tant qu'athlète, j'ai pu gagner une portée énorme. Énormément de gens ont pris connaissance de mon existence. Et oui, c'est très intéressant pour moi d'un point de vue purement marketing ou pour les sponsors, ou quelque chose comme ça. Et avant, il y avait bien moins de choses qui se passaient. Donc c'était aussi important pour moi. J'ai mon histoire avec la paraplégie, et j'ai toujours voulu la faire connaître aux gens.
Et je me disais toujours : « Hé, si je partage ça avec mes quelques milliers d'abonnés, personne ne le verra. » Et maintenant, avec l'histoire du quasi-accident, beaucoup plus de gens ont la possibilité de voir ça.
Ton compte Instagram a assez vite franchi la barre des 100 000 abonnés. Je crois qu'il est actuellement à 112 000. À combien était-il juste avant ?
Je crois que c'était genre 6 000, autour de ça, oui.
6 000, ce qui signifie que ça a grosso modo explosé pour atteindre 90 000 en quelques jours.
Oui exactement, ça est devenu extrêmement viral. Les gens se sont énormément intéressés à l'histoire. J'ai reçu des demandes de médias venus d'Amérique, d'Australie, donc de presque partout dans le monde. Je vais encore faire un entretien avec CNN Arabia, donc le CNN arabe, dans les prochains jours. Et j'ai encore divers autres entretiens et apparitions médiatiques à venir.
Comment est-ce que ça fait d'être une star des médias ?
Ce n'est pas vraiment mon truc, je n'aime pas trop être sous les projecteurs. Mais je sais qu'il faut que j'en profite un peu maintenant pour booster le message, ou mon compte, et tout ça. Ou surtout, ce qui me tient à cœur, c'est l'histoire de mon accident. Et que les gens le sachent, ou qu'ils puissent en tirer un peu d'espoir, quoi.
Raconte-moi un peu, comment ça se passe pour la commercialisation de ce genre d'histoires ? Est-ce qu'on gagne de l'argent avec ça dans les médias ? En tant que petit reportage, ça a tourné dans plusieurs pays à travers le monde. J'ai vu ça pour des histoires asiatiques, par exemple. Et tu as dit les États-Unis, le Brésil, l'Australie, la Nouvelle-Zélande... Ça passait partout sur les sites internet et parfois même à la télé en direct. Ces vidéos qu'on poste sur Instagram, quand ils les diffusent, est-ce que tu reçois de l'argent directement pour ça ?
Alors, pour ma part, c'est arrivé assez tôt que plusieurs agences m'aient contacté. Oui. Des agences qui s'occupent en fait des licences, de la licence pour ces vidéos. Et ils m'ont fait des offres, enfin, plusieurs offres sont arrivées. Et j'ai choisi une bonne offre. Selon les cas, ils te proposent entre 50-50 et genre 80-20. Ça dépend du fait qu'ils font une partie du travail et qu'ils peuvent garder 20 % pour eux, et 80 % vont à toi. Oui, j'ai dû choisir. Et ils ont en fait tout pris en main pour partager ces images. Et quand j'ai reçu une demande de chaînes de télé ou de médias plus importants, je me suis tourné vers cette agence pour la licence.
Au fond, c'est pas énorme comme somme. On ne parle pas de dizaines de milliers de francs ou d'euros. Mais ça fait déjà quelques milliers au total. Donc
c'est un peu lucratif, du moins pour sauter dans la fosse.
Oui, bien sûr. Oui, ça m'a déjà beaucoup aidé. Et sur YouTube, c'est encore comme ça : pour un million de vues, tu reçois genre entre 3 500 et 4 000 francs. Et ça veut dire que, là, ma vidéo a genre 300 000 vues. Je crois que ça correspond à genre 1 000 francs ou 1 000 euros. Les deux, c'est à peu près la même chose.
Ton contenu vidéo correspond bien à l'image de la foi. Le parapente comme sport extrême, qui est aussi extrêmement dangereux. Là, il y en a un qui, juste avant la mort, s'est vraiment encore échappé de la catastrophe. As-tu aussi pensé à ne pas publier la vidéo du tout ?
Non, en fait, j'ai tout le monde autour de moi. À ce moment-là, j'étais très impliqué dans la communauté et je rencontrais et je volais souvent avec beaucoup d'amis. Et ils m'ont tous conseillé de publier la vidéo. Parce que les gens peuvent en bénéficier, apprendre ce qu'il ne faut peut-être pas faire, ou ce qu'il faut faire. J'essaie aussi. Je voulais d'ailleurs monter une vidéo ces jours-ci où j'entrerais dans certains détails. Mais ça a été empêché par des problèmes techniques. Mais oui, pour beaucoup de pilotes, ça peut être utile de regarder ou de repenser certains aspects.
Tu veux dire que tu vois plutôt cette vidéo comme une aide pour la scène, au final ?
Oui, bien sûr. Enfin, on se retrouve très rarement dans une situation comme celle-ci. Mais c'est toujours bien de se pencher sur les urgences, enfin au moins en acrobatie aérienne. Et sur ce qu'on pourrait faire et quelles seraient les options. Et à ce sujet, je n'ai encore vu personne ouvrir le parachute de secours comme ça. Et oui, dans une urgence, ce n'est peut-être même pas la pire situation. Dans ce cas...
Cas, revenons un peu en arrière. Tu as dit que tu étais en fait tout à fait lucide. Et on dirait que tu n'as vraiment ressenti quelque chose comme de la peur qu'au dernier moment, ou peut-être même pas du tout.
Oui, enfin au début, on se dit que tout va bien. Et puis il y a eu un moment où on commence à ressentir de la peur. Mais d'une certaine manière, je n'ai pas eu le temps d'être nerveux. Ou c'était l'adrénaline. Je suis arrivé en retard ou je ne sais pas. Mais oui, je savais en fait que je devais juste fonctionner. Je devais trouver un moyen, une solution. Et entre le lancer et être accroché au sauveteur, il y a eu un court instant. Là, j'aurais peut-être pu avoir peur. Ou avoir le temps d'avoir peur. Mais oui, dès que j'y suis arrivé, j'étais très, très soulagé. Et là, c'était reparti. J'ai encore été nerveux pour l'atterrissage, mais ça est resté limité en fait.
Si tu es le genre de mec qui aime faire des trucs extrêmes, est-ce que tu es en fait quelqu'un qui n'a pas peur ?
Alors non, en fait, comme tout le monde, j'ai mes peurs. Et je ne dirais pas qu'elles sont moins fortes que chez les autres. Je sais juste ce que je suis capable de faire. Et dans ce cas précis, j'ai un peu surestimé mes capacités, disons. Mais heureusement, ça s'est vraiment bien passé. J'ai aussi eu une peur bleue lors de mon premier cours SIV. J'étais extrêmement incertain. Et puis, étape par étape, on acquiert plus de compétences et aussi de confiance en parapente.
Quand as-tu ressenti une vraie peur pour la dernière fois ? Ça
C'est difficile à dire. Oui, il y a des moments, quand on a une copine ou quelque chose comme ça.
On peut aussi le voir comme ça. Bon.
Quand tu t'es presque fait défoncer là. Deux semaines plus tard, je crois que c'était le championnat de Suisse. Est-ce que tu as pensé, entre-temps, genre : « Hé, je ne vais pas participer » ? Est-ce que tu as eu ce genre de pensées, peut-être ?
Ouais, non. Le championnat de Suisse, c'est en piscine, comme toutes les compétitions. Et de ce côté-là, j'étais plutôt serein. C'était plutôt que je n'ai pas pu m'entraîner autant que je voulais, parce qu'avant l'incident, j'avais un problème à l'épaule. Et après, j'ai passé genre une semaine devant l'ordinateur, puis je suis parti en avion direct et je me suis fait une sorte de déchirure musculaire au dos. Mon dos était extrêmement tendu. Et donc, d'un truc à l'autre, je n'étais pas aussi bien préparé que je l'aurais voulu. Mais au final, ça a quand même marché. Avec
Cette médaille d'or que tu as gagnée, tu es allé voir ton kiné, celui dont j'ai parlé au tout début, Hagen Schwarze. Et tu lui as offert cette médaille d'or. Pourquoi ?
Oui, parce que c'était quelqu'un de très motivant et quelqu'un qui, je pense, a fait un travail énorme pour ma rééducation, et qui a toujours été très chaleureux et vraiment une personne qui compte beaucoup pour moi. Ma famille et les gens autour de moi le savent très bien. Mais les gens de la rééducation, de la clinique, ils ne réalisent pas toujours à quel point je leur suis reconnaissant, ni les autres patients. Et je voulais simplement que ce soit une marque de reconnaissance pour leur travail et pour toutes les heures pendant lesquelles ils n'ont jamais abandonné.
Ça veut dire que la médaille d'or est pour l'équipe alors ?
Exactement, principalement pour lui, mais aussi pour l'équipe. Pour tous ceux qui font leur boulot au quotidien et qui aident énormément de gens à se remettre sur pied. C'était, enfin, la clinique de rééducation où j'étais, une clinique spécialisée pour les personnes avec des lésions de la moelle épinière ou des tétraplégiques, des paraplégiques. Et c'était vraiment cool de leur offrir ça. Et Hagen Schwarze fait ça depuis plus de 25 ans, d'une certaine manière. Et je peux dire que, je crois, il l'a vraiment bien mérité.
Passons maintenant à la fin, changeons un peu de sujet et de continent pour aller en Colombie. Tu y es déjà allé plusieurs fois et tu as notamment effectué de longs vols. Ce n'était pas du vol de type "agro", mais de vraies longues distances en XC, et tu as même battu quelques records colombiens. Comment est-ce arrivé ?
La Colombie est devenue ma deuxième patrie. Et à force d'y passer beaucoup de temps, j'y ai vraiment appris le vol de distance. En Suisse, je ne faisais que voler un peu autour de la montagne locale, mais là-bas, j'ai pu énormément progresser, me faire beaucoup d'amis et je suis tombé amoureux du pays et de ses habitants. Ça offre évidemment énormément de jours de vol en hiver. Pour moi, c'est le paradis en hiver. Et avec le temps, j'y vais année après année, depuis plusieurs années maintenant, parfois plus longtemps, parfois moins. Ça a évolué petit à petit avec des amis qui m'ont poussé et qui m'ont même entraîné au début.
Et avec le temps, on devient très, comment dire, compétitif. On essaie un peu de se mesurer les uns aux autres et ça a fini par s'intensifier. Et maintenant, on fait partie des gens qui volent en fait un peu au sommet ou qui battent des records. On se connaît tous très bien ou on se connaît tous très bien et on est dans de très bonnes relations amicales. C'est déjà cool de se retrouver ensemble et de se "battre" un peu, disons.
Est-ce que tu peux aussi faire du parapente sans te mesurer aux autres ? En vol acrobatique, par exemple, on se mesure beaucoup, on se compare aux autres : qu'est-ce qu'il sait faire, quels sont ses tricks, à quel point il est bon, et tout le reste. En vol de distance, on regarde peut-être toujours : d'accord, où est-il allé encore, quels points a-t-il encore faits, comment puis-je repousser encore un peu mon point de virage ultime ou autre chose. Est-ce que tu peux aussi parfois en profiter, justement sans chercher cette compétition ?
Oui, absolument. Il y a beaucoup de jours où je me dis simplement que je vais voler un peu librement et me fixer certains points que je veux aller voir. Mais pour tous ces records, en fait, il ne s'agit pas du chiffre, mais plutôt de ces points, comme pour le FAI 3 que j'ai fait ce printemps, c'était aussi le cas cet hiver : ces trois points sont très difficiles à atteindre et c'est déjà un énorme défi de réussir à tout mettre dans un seul vol. Et c'est déjà cool comme ça. Le chemin est en fait le but. Il s'agit moins d'être le premier ou quelque chose du genre, mais plutôt de réussir à le faire pour soi-même, de voir si c'est possible, si c'est réalisable.
Et oui, c'est déjà cool. Et oui, il y a beaucoup de jours où je profite tout simplement et où je ne reste pas juste dans l'accélérateur.
Tu viens de dire que ces points sont difficiles à atteindre. Qu'est-ce qui est si difficile ? Est-ce qu'ils sont si isolés, au milieu de nulle part en Colombie, qu'on doit toujours se dire : si je vais là-bas, je ne peux surtout pas me poser parce qu'il n'y a rien pour atterrir ? Ou quel est le problème ?
Oui, ça dépend. Alors, beaucoup de jours, c'est juste entre tous les points d'angle. Les longueurs, elles sont faciles à voler, faciles à faire. Mais pour voler le triangle le plus possible, il faut toujours passer par la crête la plus relou, où si on atterrit là, on a un très long chemin pour rentrer. Je ne pense pas que ce soit extrêmement dangereux, mais ce sont des canyons et des endroits tellement escarpés qu'on n'a pas forcément envie d'atterrir quelque part. Et avant, c'était, comment dire, très difficile ou même inimaginable de voler dans ces régions ou vers ces endroits. On se disait : « Ouais, je ne vais jamais en sortir ». Et aujourd'hui, on a un peu trouvé des chemins, ou au fil des années, on sait que ça marche, qu'on peut le faire.
Et oui, c'est quand même sympa de voir des endroits qu'on ne voit normalement pas quand on vole dans le coin.
Est-ce que tu es déjà resté coincé quelque part dans le Nowhere, au fond du canyon ou ailleurs en Colombie, et tu as dû... genre, te débattre comme un fou pour t'en sortir ?
Oui, ça m'est arrivé plusieurs fois. En général, quand on est avec un pote, on est plus motivé ou on se dit : « Oui, on est deux, ça va aller ». Et parfois, on peut atterrir à genre 50 mètres de la route, mais devoir marcher trois kilomètres parce qu'il y a une rivière qu'on ne peut pas traverser. Mais de mon côté, j'ai toujours eu pas mal de chance,
mais, enfin, j'ai toujours eu pas mal de chance, mais il arrivait dans plein de situations, enfin, genre, qu'il faille marcher trois ou quatre heures jusqu'à la prochaine route. Surtout au Brésil, où j'ai aussi été une fois,
C'était aussi en 2017, ça a duré assez longtemps par moments et sans arbres, sans ombre, tu restes là pendant une demi-journée jusqu'à ce que quelqu'un arrive ou que tu sortes des montagnes. Ou jusqu'à ce que tu sois un peu, un peu dehors.
Mais est-ce que tu le referais quand même ?
Oui, bien sûr. C'est toujours une aventure. On fait la connaissance des agriculteurs ou quelque chose comme ça. Et oui, c'est très chaleureux quand les gens vous accueillent. Je dirais que, dans cette bulle, loin de la civilisation, ce sont toujours de très, très bonnes expériences que l'on peut y vivre, en fait, avec le recul.
Alors, au niveau des résultats, tu es un très bon pilote d'agro et un très bon pilote de cross-country. Si tu compares les deux, qu'est-ce que tu retires de chaque aspect de ce sport ? Qu'est-ce que l'agro te procure et quelle partie te donne le cross-country ?
Le vol de cross-country, pour moi, c'est plus de calme, plus... je ne dis pas forcément relaxation, mais comment est-ce que je peux l'expliquer au mieux ? On entre dans une phase méditative avec le cross-country, où tu es surtout, comme au Brésil par exemple, parfois en l'air pendant 10 à 12 heures, là tu fonctionnes juste et tu ne réfléchis plus vraiment beaucoup. Et avec l'agrovol, c'est un peu différent. Là, on réfléchit tendancelement plus et tu as toujours des runs, des pics successifs, alors que c'est différent en cross-country. Ça a les deux, les deux ont leurs facettes magnifiques et j'aime bien alterner un peu.
Je ne pourrais pas faire que de l'agrovol ou que du cross-country toute l'année, mais alors, comment puis-je le mettre en mots ? En agrovol, c'est que les forces de portance, la dynamique et aussi le vol en groupe sont beaucoup plus présents et m'apportent énormément. Et en vol de distance, j'ai tendance à être seul ou avec un collègue, et je me pose généralement seul. Oui, pour moi, c'est plutôt un havre de paix, où j'ai du temps pour moi, où je peux un peu mettre de l'ordre dans mes pensées quand je vole vraiment longtemps, et ça a aussi quelque chose de très méditatif pour moi.
Est-ce qu'il y a pour toi aussi une sorte d'état de "flow" et est-ce que tu peux le ressentir dans les deux disciplines, ou est-ce que tu dirais que tu n'entres dans ce sentiment de flow qu'en vol de distance, parce que là, tu es juste détendu ? Le vol agro, c'est juste une histoire passionnante sur le moment, il n'y a pas de flow. C'est quoi, au juste, le flow en tant qu'état ?
Pour moi, il est toujours très important de voler avec de la musique. J'aime beaucoup voler avec un certain rythme, que je fasse du Cross ou de l'Agro. Et oui, il est toujours super important d'être bien préparé, d'avoir un certain flow, de se sentir bien, d'avoir de bonnes sensations, que tous les paramètres soient bons, et seulement là tu peux vraiment développer ou utiliser ton plein potentiel. Parce que comme pour le Cross, si après deux heures tu as juste soif et que tu n'as plus rien à boire ni à manger, c'est aussi un peu nul. Et pour l'Agro, c'est pareil, il faut déjà un peu faire attention.
Quel genre de musique préfères-tu écouter quand tu es en vol ?
Ça dépend beaucoup du jour. Je suis très ouvert à tout, j'écoute un peu de tout.
Ça t'arrive aussi de te dire : « Hé, le rythme de cette musique ne colle pas avec mon rythme d'agression pour le vol que je fais là », parce que tu remarques que la vitesse est différente de celle que tu dois tenir en ce moment, ou quelque chose comme ça ?
Pas vraiment. Mais quand je veux faire certains tricks ou certaines choses, je sais que telle musique ou tel morceau m'aide un peu ou me booste, je trouve que ça marche bien pour le moment. Et là, je démarre différemment, je ne fais pas l'inverse. Si une musique n'est pas très bonne, je ne l'écoute pas vraiment ou je ne la perçois pas vraiment. Mais il y a des moments pendant le vol où le rythme correspond exactement et où, genre, les pics sont juste au bon endroit. Et c'est déjà cool que ça soit vrai à ce moment-là.
Est-ce que le vol en mode "Agro", c'est aussi comme une sorte de danse ce que tu fais dans les airs ?
Oui, c'est une sorte de danse, c'est sûrement une chorégraphie et ça doit être quelque chose qui se fait avec un certain flow, un certain rythme. Oui. Et c'est aussi beau ou comment dire, je suis quelqu'un qui ne maîtrise pas encore tout à fait ça. Je suis quelqu'un qui vole de manière plus technique et pas aussi fluide que le champion du monde actuel, Bicho ou quelqu'un comme ça. Mais la musique aide sûrement à se détendre un peu, surtout lors d'une compétition où on est très tendu et où avoir un peu de rythme permet de ne pas tirer nerveusement et rapidement. Et de ne pas être précipité.
Si tu fais du vol de cross-country et du vol de précision, est-ce que tu dirais que tu profites de tes compétences en vol de précision pour le cross-country ?
Oui, donc en partie, c'est sûr. Il y a des moments où je dépends du fait que mon aile vole comme elle doit. Si on est dans la phase d'apprentissage ou s'il y a un problème, je pense avoir développé la capacité de maîtriser un peu mieux l'aile que l'amateur. Ou le pilote normal. Mais ce n'est pas pour autant que je peux tout faire maintenant et que je n'ai plus peur. Je suis tout aussi stressé que n'importe qui et parfois même plus que des gens qui ont en fait beaucoup moins de compétences.
Pourquoi "encore plus" ? Avec tout ce que tu as vécu et les situations de stress que tu as probablement déjà rencontrées à plusieurs reprises en vol agro, pourquoi dis-tu que tu es parfois plus stressé qu'un mec qui n'a pas tes compétences ?
Oui, parce qu'ils ne savent pas toujours dans quoi ils s'engagent. Je sais ce que ça signifie quand tu redescends là. En vol agro, on est généralement haut, mais en vol de cross-country, tu es parfois à 20, 30 mètres, en plein gaz au-dessus de la falaise. C'est vraiment risqué. Et à cause de ça, je suis assez nerveux à certains moments. Je suis conscient du danger. Et je vois parfois des gens qui savent à peine voler et qui se lancent juste comme ça.
Est-ce que tu voles aussi de manière plus défensive, parce que tu as peut-être aussi ton accident de 2017 en tête et que tu te dis : « Hé, là, j'ai été balayé par le Leaf et la thermique. Je préfère faire un plus grand détour autour de la pointe rocheuse là-devant ou autre chose. »
Oui, absolument. Enfin, surtout quand je reste proche du sol, si j'ai un peu d'altitude, ce n'est pas vraiment un problème. Et si je suis bas maintenant, je suis déjà plus réservé qu'avant l'accident. C'est très clair. Et j'ai aussi vu ça quand j'ai voulu suivre une petite compétition en Colombie. Là, les montagnes étaient très plates et il y avait beaucoup de lignes à haute tension. Et oui, ce n'était pas très cool pour moi, parce qu'on était poussés bas au-dessus de ces montagnes plates. Et oui, après deux ou trois jours, j'ai dit que je ne voulais pas prendre ce risque. C'est juste un peu bête de faire une compétition là. Et je me suis alors éloigné de la compétition et je suis juste allé voler un peu tranquillement.
Sans compétition, tu peux choisir tes propres parcours de manière à te dire : d'accord, je n'ai pas besoin de m'approcher autant de cette fichue ligne à haute tension ou quoi que ce soit.
Exactement. Avant, j'étais parfois vraiment sans compromis, très bas au-dessus des montagnes ou je ne sais quoi. On restait vraiment toujours en terrain, proche du terrain. Mais maintenant, je fais attention à avoir un peu plus d'espace. Surtout en cross-country. En acrobatie, je suis un peu plus prudent. Les ailes sont un peu plus stables, elles ont plus de pression. C'est un peu différent.
Il y a d'autres pilotes d'acro qui, dans le cadre de leur évolution ou de leur vie, disons, ont mis de plus en plus en avant le vol XC et aussi le XC en compétition. Paltakats par exemple, ou Felix Rodríguez par exemple, et ce genre de choses, qui font aussi très souvent du PWC aujourd'hui et tout le reste. Est-ce que ce serait un chemin que tu pourrais imaginer ? Ou est-ce que tu te dis : non, ce vol poussé, si proche des rochers ou du terrain, ce qu'ils font en compétition, c'est justement ce que je ne veux pas. C'est pour ça que ce chemin ne serait pas le mien.
Oui, ça dépend des régions ou des compétitions. Mais c'est certainement quelque chose qui m'attire beaucoup, de voler plus de compétitions ou de parcours à l'avenir. Pour le moment, c'est juste que j'ai remis l'accent sur l'acro et que j'y prends énormément de plaisir. Mais je pense que j'aurai tendance à vouloir voler plus de parcours à l'avenir et à aller dans cette direction. Le problème actuellement, à cause duコロナ, c'est que toutes les compétitions sont complètes très rapidement. Il faut donc s'inscrire en une demi-journée. Et si on n'a pas été assez rapide et surtout si on n'a pas réussi à...
savoir quatre mois à l'avance si on veut ou si on peut y aller, c'est un peu compliqué et je devrais m'y mettre un peu plus. Mais s'inscrire spontanément à une compétition quelque part, ce n'est plus vraiment possible depuis deux ans.
Le championnat de Suisse de vol de précision, tu viens de le gagner. C'était aussi ton objectif d'entraînement pendant un bon moment. C'est quoi ton prochain, vraiment ton prochain grand objectif que tu t'es fixé ?
C'est difficile à dire. Le prochain grand objectif.
J'ai atteint tous mes objectifs. Je pourrais mourir aujourd'hui, je serais totalement heureux, vraiment heureux. Non, je plaisante.
Pour le moment, c'est difficile. Il y a encore deux ou trois projets de films que je voudrais vraiment faire ou que je veux faire. Par exemple, quelques trucs qui sont encore sur ma bucket list ou quelque chose que je veux absolument faire. Mais bon, je ne suis pas encore vraiment concret là-dessus. Je dois encore définir précisément mes objectifs pour l'instant.
Ce n'est pas encore prêt à être dit. Tu ne peux pas encore le dire ici non plus, tu ne veux pas encore en parler ici non plus.
Ouais, je sais pas. J'ai déjà, j'ai déjà de vraiment bons objectifs. Alors comment dire ? J'ai beaucoup d'objectifs pour l'avenir, mais ils ne sont pas si concrets ou c'est pas... Ouais, je ne sais pas non plus. Mais mon plus grand objectif, c'est juste de rester vraiment en bonne santé et de pouvoir encore faire du parapente pendant longtemps, et de ne plus faire autant peur à ma mère.
J'ai lu, je ne sais même plus où c'était. Tu as souvent mentionné ta mère, mais ton père n'apparaissait jamais. Et tu as dit : « Oh, je suis curieux de voir comment mon père va réagir quand je rentrerai, parce qu'il n'aura pas été mentionné comme celui qui s'inquiète ou quelque chose comme ça. » Comment a-t-il réagi ?
Oui, au début, il était un peu en colère ou quelque chose comme ça, parce qu'il devait se sentir un peu honteux devant ses potes, comme il n'aime pas trop être sous les projecteurs ou quoi. Et puis, tout le monde lui en a parlé. Mon père, oui, n'était pas très content après coup. Quand je lui en ai parlé, c'était cool qu'un de ses potes passe justement et lui félicite parce que j'étais resté calme et que j'avais bien géré la situation. Là, on voyait qu'il était déjà fier. Mais dans notre famille, on ne se fait pas de compliments ou quoi. Mais comment dire, il n'en a certainement pas tiré une joie immense, mais il y avait aussi une certaine fierté parce que j'ai vraiment réussi à gérer ça et que je suis encore là aujourd'hui.
Tu en es fier aussi ?
Non, je ne sais pas. Je pense que n'importe qui dans ma situation aurait fait la même chose.
Je ne sais pas, enfin, vraiment fier, non, je ne peux pas vraiment le dire. Je suis conscient d'avoir bien réagi sur certains points, mais je ne pense pas que ça me distingue vraiment de la masse ou quelque chose comme ça.
Y a-t-il autre chose dont tu es fier ?
Oui, bien sûr, le fait que je puisse à nouveau marcher. C'est quelque chose dont je suis vraiment fier. Aussi pour les succès en tant que pilote, pour les, je vais dire, les beaux vols que j'ai pu faire en Colombie et oui, puis beaucoup d'autres choses. Mais je vais surtout dire que c'est le fait de pouvoir marcher, je dis.
Si tu pouvais te souhaiter quelque chose dans ta vie ou pour ta vie de pilote, ce serait quoi ?
C'est difficile à dire. Je suis presque comblé tel quel. Pour l'instant, c'est plutôt que le financement, ou comment dire, je dirais qu'à l'avenir, ce serait peut-être mieux de pouvoir mieux collaborer avec des sponsors pour pouvoir vraiment concrétiser les projets, les idées qu'il me reste, ou quelque chose comme ça. Enfin, si j'ai assez de temps, bien sûr que tout est possible. Mais comment dire, c'est toujours une question financière et à l'avenir, j'aimerais bien être peut-être un peu plus indépendant financièrement ou pouvoir m'offrir un peu plus de choses. Parce qu'avant tout, le sport est, comment dire, ce n'est pas un sport de masse, comme nous le savons tous.
Ça n'a pas l'air de beaucoup rapporter et à cause de ça, nos possibilités sont un peu limitées, surtout pour l'acrovol, parce qu'on essaie de vivre le moins cher possible, d'économiser un maximum d'argent, et ça nous empêche parfois d'une certaine manière de concrétiser les idées qu'il reste.
Mais dans ta vie, tu as montré que tu es un battant, quelqu'un qui ne lâche rien, qui ne se laisse pas arrêter, que ce soit pour réapprendre à courir ou pour tirer encore l'aile de secours juste avant l'impact. Alors Kevin, je pense que tu vas probablement réussir sur ce point aussi et que tu pourras être fier de ça un jour. En tout cas, je suis ravi de t'avoir eu ici dans le podcast. Kevin, merci beaucoup pour tes récits très honnêtes.
Merci beaucoup d'avoir été mon invité, et avec plaisir pour une prochaine fois.
Alors on verra ce que tu accomplis ensuite, je te rappellerai et j'espère juste que tu n'auras plus à faire des choses qui font peur à ta mère, ou à ton père bien sûr, et peut-être même à toi aussi.
Ouais, c'est vraiment quelque chose d'extrêmement rare et je ne sais pas, je ne connais personne qui l'ait vraiment vécu, donc je me base là-dessus. C'est une bonne chose que je puisse me déplacer un peu plus sereinement dans les airs à l'avenir.
Oui, ce serait aussi bizarre si tu vivais la même chose une deuxième fois. Oui,
ça ne dit rien à personne
ici.
Mais je pense que tu peux aussi vivre de ça. Autrement dit, j'ai aussi besoin de ton aide pour pouvoir produire encore beaucoup d'autres épisodes de podcast. Pourtant, tu n'as aucune obligation. En tant que contributeur de Podz-Glidz et Lu-Glidz, tu restes totalement libre. Il n'y a qu'une seule règle simple : tu peux donner autant que tu veux. Cela peut être une contribution ponctuelle ou récurrente. C'est toi qui décides. Si tu n'es pas sûr du montant qui serait approprié, je te fais une proposition sans engagement. Que dirais-tu d'un euro par épisode de podcast et de deux euros par mois de lecture sur Lu-Glidz ? Même en additionnant sur l'année, cela reste moins cher pour toi que l'abonnement à un magazine classique.
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Salut.