En réalité, pour un record comme celui-ci, par exemple un record du monde, on fait forcément genre 20 tentatives qui échouent de peu, mais qui sont quand même toutes super amusantes. Oui, c'est tout simplement ça, j'ai un plaisir immense à essayer encore et encore. Chaque vol est génial, à un moment ça marche ou pas. En soi, ces tentatives pour parcourir de longues distances, c'est tout simplement du plaisir.
Lu-Glidz, le podcast Lu-Glidz.
Des histoires du cosmos du parapente. Aujourd'hui avec Anja Kohlrausch. Et je suis Lucian Haas.
Voler sans moteur, ça ne se fait pas seulement en parapente, mais aussi en deltaplane et en vol à voile. Mais il y en a peu qui sont à l'aise dans les trois disciplines. Et parmi eux, il y en a encore très peu qui peuvent également afficher de grands succès sportifs dans chacune d'elles. Anja Kohlrausch fait partie de ces spécimens rares dans le milieu de l'aviation.
En 1992, elle est devenue championne d'Allemagne de deltaplane, en 2008 championne d'Allemagne de vol à voile et jusqu'en 2022, championne d'Allemagne à plusieurs reprises du concours en ligne pour les pilotes de vol à voile. Elle détient plusieurs records du monde féminins en vol à voile de distance reconnus par la FAI. Et depuis quelques années, elle est à nouveau la meilleure participante féminine du XC-Cup, le championnat informel de XC en plaine en Allemagne, en parapente. Aujourd'hui âgée de 56 ans, elle regarde en arrière une carrière de pilote de 37 ans. Et elle se définit toujours comme une passionnée de vol. Dans cet épisode 132 de Podz-Glidz, Anja Kohlrausch raconte avec beaucoup de modestie sa vie telle qu'elle la vit.
Ce qui la motive et ce qu'elle recherche lorsqu'elle prend l'air, surtout dans sa région d'origine, l'Odenwald. En quoi résident pour elle les différences entre les différentes disciplines de vol. Comment elles s'enrichissent mutuellement. Et pourquoi il lui est plus facile d'atteindre un état de flow en pratiquant le parapente.
D'ailleurs, la conversation a eu lieu avec la fenêtre ouverte. Ne soyez donc pas surpris par quelques gazouillis d'oiseaux ou des miaulements de chats en arrière-plan. Si ce podcast vous plaît, n'hésitez pas à soutenir mon travail en tant que mécène. Vous découvrirez comment faire très simplement sur mon Gleitschirm-Blog Lu-Glidz, plus précisément sur la page Fördern.
Anja, c'était quand la dernière fois que tu t'es énervée pendant un vol ?
Ouh là, je dois vraiment y réfléchir sérieusement.
Oui, en fait, même lors du dernier vol. Le dernier vol de l'année dernière. On a essayé de faire de la distance. Et ça, à partir d'une petite colline de 100 mètres. Et l'entrée dans la thermique, comme si souvent, n'a pas marché. Avec 100 mètres de dénivelé et peu de vent. C'est déjà embêtant quand on rate de super journées et qu'ensuite au
L'atterrissage est prêt. Combien de temps est-ce que ce genre de frustration dure pour toi ?
Pas longtemps. Soit on remonte sur la montagne pour réessayer. Soit on se dit, d'accord, on essaie le lendemain. C'est assez typique pour le parapente. En plaine.
Es es-tu quelqu'un d'ambitieux ?
Oui. Mais je pense que c'est une ambition positive. C'est juste super amusant de faire de longs trajets en avion. Et quand on ne peut plus s'amuser parce qu'on coule, on est déjà un peu agacé pendant un court instant. Comment gères-tu...
ce genre de frustration ?
Ça me motive encore plus. C'est juste une nouvelle tentative. Réessayer. Et essayer d'en apprendre. S'il s'agit d'erreurs tactiques pendant le vol, pendant le vol de distance. Simplement en tenir compte la prochaine fois. S'en souvenir autant que possible. Réfléchir brièvement à cette option. Et ensuite ne pas refaire la même erreur tactique, par exemple.
Tu voles déjà depuis un temps fou. Depuis la fin des années 80, exactement. Est-ce qu'il y a encore des choses à apprendre ?
À chaque vol. Chaque vol est différent. Il y a toujours des conditions météo différentes. Toujours des trajectoires différentes. D'un côté, ça ne devient jamais ennuyeux. Et d'un autre côté, ça offre à chaque fois des occasions de faire mieux, d'apprendre quelque chose.
Tu dirais que c'était la dernière fois que tu as été dans une période comme celle-là ? Le moment "Eurêka" ?
Je crois que c'était mon premier grand vol en parapente. Je viens du vol à voile. Et j'ai toujours passé les meilleures journées de vol de distance en planeur. Et je ne faisais du parapente souvent que les jours où je me disais, enfin, une si longue distance n'est pas du tout possible avec le planeur. Et alors, j'allais faire du parapente. Et puis, il y a eu un moment clé. Vers 2019, à la fin de l'été. Alors que j'avais déjà fait tellement de vols à voile. Avec le planeur et de longues distances. Et je me suis dit, maintenant, j'ai juste plus envie de faire du parapente. Et c'est quand même une très bonne journée de vol de distance. Et j'ai simplement essayé pour la première fois avec le parapente.
Une grande tâche fermée ici en plaine au-dessus de l'Odenwald. Ce qui a fonctionné, et ça a vraiment été un moment clé. Je me suis dit : « Ça marche pourtant. » Et ça m'a fait un plaisir fou. Et en fait, c'était aussi le point de départ pour, par beau temps, prendre le parapente plutôt que le planeur en cas de doute. Et simplement essayer de faire de longues distances. De grands triangles. Même en plaine.
Qu'est-ce qui te fait décider aujourd'hui, c'est une journée parapente ou une journée de vol à voile ? Si tu dis que pour les deux, de longues distances sont possibles, alors quand choisirais-tu l'un ou l'autre ? Dans quel cas ?
avec de belles conditions météo sur de longues distances, ce serait pour moi une décision pour le vol en planeur. Parce que les triangles là-bas sont de l'ordre de 700, 800 kilomètres. Et je ne voulais surtout pas les rater.
Avec le planeur, on arrive assez sûrement à atteindre la thermique pour prendre de la hauteur. Et les journées sont assez prévisibles. Jusqu'à présent, c'étaient toujours mes décisions de dire : je prends le planeur. Parce que je peux faire 800 kilomètres en Allemagne. Et le parapente, je l'ai plutôt fait avec une thermique pas tout à fait aussi forte. Ou quand je voulais juste m'amuser en pente. J'ai aussi un peu calculé dans un coin de ma tête : bon, en cas de doute, la journée est perdue. Parce que la direction du vent sur la petite colline ou sur la petite montagne ici dans l'Odenwald ne convient pas. On essaie, tout simplement. J'espère qu'on a pu s'amuser un peu. Aujourd'hui, maintenant que je préfère normalement faire les longues distances en parapente,
je dirais que si les conditions de vent sont correctes pour l'une des collines de décollage ici, et que la force du vent est sûre. Enfin, que ce n'est pas trop sauvage dans les airs, alors j'aime bien faire du parapente.
Ça veut dire, principalement les conditions de vent, où tu dis aussi que la direction est bonne. Mais aussi l'intensité. Et si le vent risquait d'être un peu trop fort pour le parapente, alors tu dirais que c'est bon pour le vol plané. Là, je me prends toujours de plein fouet par le vent. Mais par vent faible, alors ça devient du parapente.
Exactement. Ou dans des conditions de parapente navigables en toute sécurité, je choisirais aujourd'hui le parapente dans le doute.
Si on regarde ton parcours de pilote, avant le parapente et avant d'avoir fait du deltaplane, tu as aussi fait du cerf-volant. Oui, exactement. Pourquoi as-tu commencé par le cerf-volant à l'époque ?
commencé ? C'était juste une idée folle avec des étudiants, des collègues étudiants. C'était juste pour prendre des vacances et faire un peu de sport en même temps. Plutôt une idée folle. Et puis, je suis restée dessus.
Si je vois bien, c'était en 1987, je crois, que tu as passé ton brevet de deltaplane.
Oui, exactement. Il n'y avait pas encore de parapente à l'époque.
Et quand le parapente est apparu, est-ce que tu es passé au parapente ou est-ce que tu es resté d'abord au deltaplane ?
J'ai fait les deux. Puis, avec le temps, j'ai fini par commencer le vol à voile et j'ai arrêté le deltaplane, pour ne faire que du parapente et du vol à voile en parallèle. Ça m'a suffi.
Pourquoi le vol en planeur était-il plus exigeant pour toi ? Que le deltaplane ? Au point que tu as dit : d'accord, si je dois choisir une alternative, je lâche le deltaplane pour le planeur. Mais je garde le parapente. Je crois que j'ai toujours envie de nouveauté.
Et j'étais juste fascinée par le fait de pouvoir parcourir de très longues distances avec un planeur, même sans moteur, et de pouvoir tirer profit de la météo de manière un peu plus optimale.
En parapente, si je me souviens bien, tu es même devenue championne d'Allemagne une fois. Donc tu y avais déjà eu du succès. Et pourtant, tu as arrêté. Oui, après
pendant plusieurs années. Je pense être quelqu'un qui a toujours besoin de beaucoup de plaisir, d'enthousiasme et de défis, dans le bon sens du terme. Il ne s'agit pas tant de la performance, de pouvoir redevenir championne d'Allemagne à chaque fois, mais simplement de vivre quelque chose de nouveau. Et de repousser un peu les limites, positivement. Et le vol à voile a simplement déclenché une fascination incroyable. Et ça m'a fait énormément de plaisir. Je pense que le succès, qui est arrivé avec le vol à voile, vient ensuite automatiquement.
Oui, on peut dire que c'est en vol à voile que tu as remporté tes plus grandes réussites, en tout cas sur le plan de ta carrière de pilote. Ou la plupart, du moins si on regarde sur le papier. Tu as été plusieurs fois championne d'Allemagne, tu as battu différents records de la FAI. Par exemple, pour citer une chose, le record de vol à voile en 2017, où tu as parcouru la plus longue distance pour une femme avec des points de virage déclarés au préalable. Ça faisait 1137 kilomètres en Namibie. Qu'est-ce que ça représente pour toi ?
C'est une expérience de vol qui, je pense, restera toujours gravée dans ma mémoire. C'était tout simplement fascinant. Pour moi, c'est quelque chose dont j'aime énormément me souvenir. Ce sont des paysages tellement impressionnants en bordure du désert du Namib. Des expériences géniales. C'est un cadeau que l'on garde positivement en mémoire et dont on se rappelle avec beaucoup de plaisir.
Raconte-moi un peu ta carrière en vol à voile. Tu n'as probablement pas commencé par faire des distances de 1000 kilomètres ou quelque chose du genre. Quand tu as switché pour le vol à voile, tu savais déjà faire du deltaplane et du parapente. Est-ce que ça t'a aidé d'une manière ou d'une autre pour le vol à voile ?
Oui,
extrêmement beaucoup. On ne commence pas comme piéton, on connaît déjà l'air, on est familier avec ça. À l'époque, je suis aussi entrée dans un club de vol à voile assez sympa. C'était juste un jour, je me souviens, dans la Forêt-Noire, à Fribourg, où il y avait un vent d'est et je n'avais pas de décollage pour le parapente. Et je suis simplement allée au club de vol à voile voisin et j'ai demandé si je pouvais monter avec eux. Et ils ont dit oui. Et ils m'ont tout de suite emmenée et ont dit : tu peux aussi t'asseoir devant. Tu peux aussi piloter. Il y avait un moniteur de vol avec nous. Et ils m'ont aussi souri et demandé si je n'aurais pas envie de faire ça aussi. Et bien sûr, j'en avais envie et j'ai commencé. Et j'ai trouvé ça tellement amusant et j'ai appris ça très, très vite, et j'ai aussi eu l'autorisation.
Et j'ai même déjà fait mon premier vol de distance après seulement six mois. Et j'en avais tellement envie que j'ai continué.
Et puis, l'un a suivi l'autre. Tu as toujours volé sur des distances plus longues, jusqu'à ce que les records arrivent. Qu'est-ce qui t'a attiré ou qu'est-ce qui t'a poussé à voler de tels records ? Je veux dire, ces points de passage, il fallait par exemple les enregistrer, les déclarer, et dire à l'avance : je veux vraiment battre un record maintenant. Quel est le truc dans le fait de se fixer une telle tâche ? Oui,
en fait, repousser ses propres limites. Toujours essayer d'aller un peu plus loin dans ce qu'on peut accomplir. En réalité, pour un tel record, par exemple un record du monde, on fait forcément une vingtaine de tentatives qui échouent de peu, mais qui sont quand même toutes super amusantes. Ça me fait un plaisir fou de recommencer encore et encore. Chaque vol est génial. À un moment, ça marche ou pas. En soi, ces tentatives, ces longues distances, les records du monde en Namibie ou les grandes distances en planeur en Allemagne, ça veut simplement dire du plaisir.
Ce record que tu as là, c'est la plus longue distance pour une femme. Est-ce que c'est pareil pour les planeurs que pour les parapentes, au fait, que très peu de femmes, donc proportionnellement peu de femmes, font du vol en planeur ?
Oui. Je dirais environ 10 %, je pense.
Alors, c'est un peu comme pour les parapentistes, en fait ? Je
Je pense aussi, oui. On n'est pas une rareté. On est clairement un peu en minorité, mais en soi, c'est tout à fait équivalent.
Est-ce que c'est vraiment pertinent, en vol plané, de faire la distinction entre un record de femme et un record d'homme ? En fait, c'est globalement le même avion dans lequel on vole, et ainsi de suite. Et probablement, même si tu disais que je pèse peut-être un peu moins qu'un homme, on peut quand même emporter du lest dans un planeur pour compenser au moins cette différence qu'on aurait peut-être en parapente, où l'on dit qu'une femme un peu plus légère doit juste piloter un petit parapente et a donc probablement quelques désavantages en termes de performance.
Je pense qu'en vol à voile, on peut bien mieux compenser les désavantages. Et que pour cette raison, il ne faut peut-être pas trop surestimer ces records. Parce qu'un homme a volé plus loin ailleurs. Il y a simplement des classements supplémentaires et le record de l'homme est alors de 3000 kilomètres, mais il a volé en Argentine ou au Chili dans les Andes, ce qui n'est pas directement comparable. Je pense donc qu'il s'agit simplement de nombreuses listes de records qui montrent ce qui est possible et ce que les femmes et les hommes ont déjà volé. En tant que femme, je ne vois pas vraiment de désavantages majeurs.
Penses-tu que les hommes qui pratiquent le vol sont plus ambitieux que les femmes quand il s'agit de tels objectifs et de tels records ?
Peut-être. Je ne peux pas parler du point de vue d'un homme. Je peux supposer qu'il y a peut-être un peu plus d'ambition, mais c'est peut-être aussi très différent d'une personne à l'autre.
En parapente, ce que tu as recommencé à faire davantage ces derniers temps ou ces dernières années. Après avoir réalisé que c'était possible, que tu pouvais faire du vol de cross-country, tu es déjà à nouveau sur la voie du succès et tu n'as peut-être pas gagné de championnat d'Allemagne, mais au moins au XC Cup, c'est un peu comme le championnat informel des plaines en Allemagne, tu es depuis, je crois, quatre ou cinq ans la femme la mieux classée au classement général. Donc en fait toujours première quand il y a un classement féminin. Et aussi dans les catégories individuelles dans lesquelles tu évolues, la catégorie Sport et la catégorie Intermédiaire, et ainsi de suite, tu as été presque systématiquement sur le podium, sauf une fois, je crois.
Qu'est-ce qui te rend si performante ?
Je pense que ce sont surtout les tâches fermées qui ont une haute notation ici en plaine pour le XC Cup et que j'essaie tout simplement. Et quand il y a un triangle de 115 kilomètres avec l'aile B, ça donne énormément de points. Et là, on finit tout simplement tout en haut du podium. Pour le DHV-XC, ce n'est peut-être pas tout aussi facile, parce qu'en plaine, on n'arrive pas aussi facilement sur le podium. Les conditions dans les Alpes, je crois, sont tout simplement encore une fois une classe au-dessus.
Mais tu ne vas pas voler dans les Alpes ? Tu voles toujours en plaine ?
Avant, je faisais beaucoup de deltaplane et de parapente, j'ai même volé dans toutes les Alpes, et pour l'instant, j'ai parcouru toutes les Alpes en planeur. En ce moment, j'aime simplement être à la maison le soir pour des raisons privées, pour m'occuper de mes animaux, et c'est pour ça que j'aime voler ici localement dans l'Odenwald et que je préfère aussi revenir au point de départ. Comme ça, je sais que je serai de retour à la maison à l'heure le soir.
Ça veut dire que les contraintes extérieures te poussent en quelque sorte vers le succès ?
Non, on ne peut pas dire ça comme ça. Enfin, les conditions extérieures, disons, c'est ce qui a le plus de sens pour le moment. Et c'est aussi très sympa de voler dans les petits terrains locaux ici dans l'Odenwald, même les jours où il fait beau. C'est en fait aussi assez efficace. Je n'ai pas besoin de passer une semaine de vacances sous la pluie dans les Alpes. Donc je trouve que c'est une belle variante et alternative, pas de contrainte du tout.
Alors, tu étais championne de deltaplane, championne de vol à voile, et je vais maintenant aussi dire championne de parapente. Est-ce qu'il y a des gens comme ça ? Un genre de "pilote né" ? Ou qu'est-ce qu'il faut avoir dans le sang pour pouvoir piloter aussi bien que toi dans toutes les disciplines ?
Oui, je pense que voler, c'est toujours à peu près la même chose. Ce sont juste des appareils un peu différents que l'on utilise, et il faut bien sûr adapter un peu la tactique et la technique. Mais au fond, c'est toujours du vol. Et pour ça, je pense qu'il faut simplement être un peu passionné par le vol, dans le bon sens du terme.
Qu'est-ce que tu recherches ? Qu'est-ce que tu recherches dans l'aviation ? Le plaisir, le fun, et même la détente. Les longs vols, est-ce que c'est de la détente pour toi ? Enfin, quand on a des objectifs aussi importants et qu'on peut battre des records, est-ce que tu peux quand même te détendre ? Oui,
parce que c'est comme une expérience de flow dans le sport. On a l'impression que huit ou neuf heures de vol ne durent qu'une heure, et tout le reste du quotidien est très loin. Et c'est, je pense, un critère de relaxation. Mhm. C'est le fait de s'immerger complètement dans la tâche, de ne rien faire d'autre ce jour-là, et aussi de faire quelques virages pour prendre de belles photos. Pour pouvoir s'en souvenir plus tard. Oui, du désert du Namib vu d'en haut à 6000 mètres. Alors, le temps, c'est toujours...
Tu parles d'état de flow. C'est toujours un objectif que beaucoup aimeraient atteindre, parce qu'ils se disent que, oui, on vole à l'instinct et qu'on fait tout. Exactement, à peu près. Est-ce qu'il y a une astuce, une technique, quelque chose, pour que tu arrives à te préparer de manière à entrer plus facilement dans cet état de flow ? Ou est-ce que c'est simplement un automatisme chez toi ? Est-ce que le fait de voler le déclenche tout simplement ?
Je pense que ça se déclenche automatiquement chez moi quand j'ai l'occasion de simplement tenter une longue distance. Comme je l'ai déjà dit tout à l'heure, il ne s'agit pas d'avoir du succès ou d'avoir battu le record, mais d'essayer. D'avoir une chance de le faire. Et simplement d'y prendre un plaisir immense. Et c'est là que ça se déclenche chez moi. En vol à voile, j'ai remarqué que je dois dans tous les cas couper la radio ou changer de trajectoire si on parle trop. Donc sur les WM, en équipe nationale ou quelque chose comme ça, j'ai remarqué que ça perturbait pas mal mon état de flow.
Si tu prenais ces trois types de vol, le parapente, le deltaplane et le vol à voile, c'est quoi ? Le parapente, le deltaplane et le vol à voile. Est-ce qu'il y en a un où tu dirais qu'il est le plus facile pour toi d'entrer dans le flow ?
Je pense que c'est avec le parapente. Pourquoi ?
Parce que pour moi, c'est vraiment le plaisir et la joie qui passent avant tout. Et dans tous les cas, je vole toujours sans radio.
Et c'est aussi très direct avec la nature.
Est-ce que le vol à voile est encore trop technique par rapport à ça ? Avec le cockpit autour et tout ce qu'il faut surveiller, et avec le contact direct avec le vent et tout ça, est-ce que le vent finit par favoriser le flow en quelque sorte ?
Je pense le contraire. À 200 km/h, je ne veux pas vraiment sentir le vent directement. Il y a aussi des mouvements très dynamiques et superbes en vol à voile sur les longues et grandes distances. Je pense qu'en vol à voile, c'est simplement plus rare d'avoir la chance d'entrer dans un tel état de "flow" et de voler la distance pour soi-même. En parapente, c'est en fait toujours automatique : il n'y a pas d'autres personnes sur la radio, on est plutôt avec soi-même et il y a aussi moins de contacts radio.
Et les zones de contrôle, les longues informations ou simplement les histoires de navigation, ça, je dirais, perturbe un peu plus en vol à voile.
Ça veut dire que pour le parapente, on est beaucoup plus avec soi-même et qu'on a moins besoin de se tourner vers l'extérieur ?
Exactement. Je vole simplement autour de tous les espaces aériens et zones de contrôle avec le parapente, parce qu'on n'a de toute façon pas le droit d'y entrer. Et avec le vol en planeur, on peut simplement y entrer et on communique plus. J'essaie d'organiser ça pour qu'on puisse tout simplement voler des itinéraires complètement différents.
Est-ce que tu ressens aussi cet état de flow comme quelque chose de méditatif ?
Oui, on peut dire ça.
Et quand tu dis que tu as vécu neuf heures comme si ce n'en était qu'une seule, est-ce qu'il t'arrive de te dire : « Ok, je viens de voler, j'ai fait un truc, mais je me réveille comme par magie en plein vol et je me demande : comment je suis arrivé ici ? J'ai passé la dernière demi-heure comme dans un état de transe méditative ou je ne sais quoi, j'ai juste avancé sans vraiment prêter attention aux choses, c'est juste que ça a coulé tout seul. »
Oui, je pourrais être d'accord avec ça. Mais pas comme une transe où on ne sait plus rien du tout, enfin, je ne pense pas que ce soit aussi profond. Je pense que beaucoup de choses se font par intuition et qu'on ne pourrait pas... Je ne peux pas tout dire explicitement à un collègue par radio, pourquoi tu as décidé exactement ça maintenant. Pour soi-même, l'objectif devrait être de voir autant d'options que possible et de les peser, et pas seulement voir une seule route ou un seul trajet. Mais être capable de toujours l'exprimer vraiment ou de le raconter à quelqu'un d'autre, je pense que c'est difficile dans un tel état. C'est plutôt automatique.
L'état de flow, ce serait beaucoup de pilotage à l'instinct. Quelle quantité de préparation, et donc de travail mental, mets-tu dans ce genre de vols, ou est-ce que tu pars souvent comme ça en te disant : je vais voir ce qui se présente ?
Je pense faire une très bonne préparation météorologique le matin : je regarde quelles zones sont bonnes pour voler, quels tracés ont du sens, s'il y a beaucoup de vent, si c'est un trajet aller simple ou si un triangle est pertinent. Quelles sont les options de parcours possibles en général ce jour-là ? J'essaie de me préparer assez bien et, en l'air, j'essaie de rester aussi ouverte que possible à toutes les options. D'autant plus qu'en parapente, on n'a pas toujours à indiquer les points de virage à l'avance, on peut se fixer un itinéraire approximatif et ensuite prendre des raccourcis ou prolonger le trajet dans une autre direction. En vol à voile, il faut un peu plus de préparation pour avoir énormément de points et...
Oui, pour voler de grandes tâches, il fallait déjà indiquer les points de virage le plus précisément possible à l'avance. Et un aller simple n'avait aucun sens non plus, parce que voler mille kilomètres dans une direction, ça prendrait plusieurs jours pour revenir, personne ne fait ça.
En vol plané, tu parles toujours de préparation, de points de virage, de grandes étapes. Est-ce qu'il t'arrive aussi de faire du vol plané juste pour, je reste un peu en l'air, je traîne un peu quelque part ? Ou est-ce que le vol plané est toujours... quelque chose de très ciblé ? Je dirais que les
la plupart des vols sont plutôt du genre : je vole près de la base, deux heures de thermique, je m'amuse un peu et je tourne autour. Mais rester près de la base signifie aussi que l'on survole un peu tout le massif de l'Odenwald, c'est la zone de l'angle de glisse. Je pense que c'est la majorité des vols, pas vraiment de longues distances, mais ceux où l'on reste le plus longtemps en l'air et où l'on prend le plus de plaisir, ce sont ceux où l'on part en voyage, là où on n'est pas encore allé. Vraiment plus loin. Ça me donne au moins un peu plus de motivation et je ne me pose pas après deux heures, mais j'ai envie de voler huit ou neuf heures.
Ce genre de vol au loin ne se fait pas très bien en parapente. Enfin, tu peux aussi faire de longues distances, mais dans une autre dimension. Si tu fais 1000 kilomètres en planeur, tu en feras peut-être 200 par rapport au deltaplane.
Est-ce que tu te sens parfois limité quand tu fais du parapente ?
Non, parce que je pense que le plaisir ne dépend pas du fait d'avoir parcouru 400 ou 200 kilomètres en parapente, mais je trouve qu'en parapente, on va aussi loin et on voit de belles choses pendant le vol. Je dois m'adapter tactiquement, parce que c'est tout simplement un autre rythme de vitesse, une tactique un peu différente. Mais le plaisir. Et le fun est le même, et ça ne dépend pas d'un kilomètre de plus ou de moins là-dessus.
Est-ce que tu fais parfois des comparaisons en l'air ? Genre, par exemple, quand tu es en parapente et que tu te dis : « Oh, là-bas, il y a un super nuage avec le planeur. Il me suffirait de donner un petit coup de manche vers l'avant et j'y serais déjà, alors qu'en parapente, je n'y arriverai probablement pas. » Oui, le truc pénible, c'est que je fais des comparaisons
Je ne le fais pas. Je me dis : « Oh, il y a un beau nuage là-bas, je vais y aller rapidement », et puis en cours de route, je me rends compte : « Oh, je n'atteins pas du tout cette altitude. » Là, je dois me réorienter sur les repères au sol et les fronts de rupture. Ça a pris un peu de temps pour m'y habituer et pour réaliser que, à ce moment-là, je ne suis plus dans un planeur et que je dois appliquer une tactique un peu différente.
Ça veut dire que si on regarde tes parcours en XC-Cup — j'en ai regardé quelques-uns — on voit toujours qu'entre deux, tu as de superbes altitudes, tu te maintiens probablement sous des routes de nuages ou autre chose, puis il y a parfois des tronçons plus longs où on voit, ah, là tu perds peut-être plus d'altitude. Est-ce que ce sont peut-être des moments où tu as été trop ambitieux ou trop optimiste concernant l'atteinte de nouvelles ascendances ?
C'est possible que ce soit parfois le cas, mais je pense que ça se produit aussi automatiquement en parapente : qu'on se retrouve systématiquement, surtout en plaine, quand on n'a pas chopé une ligne portante et qu'il y a un peu plus d'espace entre les nuages, qu'on redescend automatiquement et qu'on doit alors rétrograder pour remonter d'abord, avant de pouvoir éventuellement reprendre une vitesse supérieure.
Tu as commencé avec les deltas et le parapente, et tu as dit que tu en avais beaucoup profité pour le vol à voile. Ensuite, tu as eu beaucoup de succès, ou fait de superbes parcours et tout le reste, et tu as accumulé énormément d'expérience en vol à voile. Y a-t-il quelque chose pour lequel tu dirais que tu profites maintenant du parapente de choses que tu as apprises en vol à voile ? Oui,
c'est exactement cette évaluation des suspentes porteuses et ce choix de trajectoire, le fait de faire de petits détours pour observer la formation des nuages et essayer de suivre autant que possible les lignes de nuages, les routes nuageuses. Il ne faut pas non plus tourner en rond inutilement dans de faibles ascendances, je pense que ça fait perdre du temps quand on y réfléchit. Et savoir évaluer correctement pour toujours prendre les ascendances les plus fortes. J'ai retenu du vol à voile qu'il s'agit en fait de maintenir toujours un maximum d'options. Avoir plusieurs options et ensuite choisir la pompe la plus forte.
Ce qui est nettement plus facile en vol à voile, c'est qu'on peut plus facilement dire : « OK, cette pompe est trop faible, je continue juste 20 kilomètres et il n'y a rien là-bas », mais avec le parapente, on ne peut pas toujours faire ça. Tu sais, en parapente, quand tu te dis : « là, je dois rester dedans » ? Avec le planeur, j'irais immédiatement plus loin, mais là, ici, je dois mordre à l'hameçon. Si on est sur le cap
l'image des nuages ou les espaces entre elles ont l'air assez grands. Maintenant, j'arrive plutôt bien à repérer les points, à me dire : ici, il faut juste être patient. Ici, ça va plus lentement, ici on fait des cercles.
En parapente, en vol thermique, on fait souvent des virages ou des cercles beaucoup plus serrés. On peut aussi sortir des thermiques où on ne pourrait probablement jamais entrer avec un planeur, et des trucs du genre. Est-ce qu'il y a des choses où tu te dis, malgré tout, que grâce au parapente tu as aussi appris comment les thermiques se détachent du relief, parce qu'on vole souvent beaucoup plus près du sol et tout ça, et que tu te dis que tu as quand même tiré quelque chose pour le vol en planeur, que tu pourrais dire que ça te donne une sorte d'avance, un avantage de connaissances sur les autres planeurs qui ne connaissent pas ça par le parapente ?
Oui, je pense que c'était en quelque sorte le cas, parce que j'étais aussi une débutante en vol à voile et j'ai été assez vite efficace. Je pense que j'avais simplement ce "back" et je pouvais un peu me promener dans les airs en sachant où se trouvaient les éventuelles limites de décrochage. Et il est tout à fait vrai qu'avec l'avion à voile, on peut parfois descendre bas, certes plus rarement, mais aussi. On peut bien sûr alors beaucoup profiter, oui, des expériences acquises au ras du sol et en fait aussi mieux ressentir la structure des ascendances et pouvoir voler dedans.
En parapente, tu as déjà mentionné le choix de ligne tout à l'heure. Justement en parapente, quand on a une mauvaise, ou avec une aile qui a un mauvais angle de glisse, une bonne ligne représente souvent déjà la moitié du travail en vol de ligne. Ce n'est pas seulement dire que je trouve les bonnes thermiques, mais aussi les lignes entre elles où ça descend peut-être moins ou quelque chose comme ça, ou des ascendances faibles, mais où on peut voler bien droit en montée. Comment trouve-t-on de telles lignes ?
Alors, je les trouve en regardant les nuages, et j'ai beaucoup de mal quand le ciel est thermiquement bleu.
Oui, j'observe le ciel et je regarde surtout les phases où se trouvent les nuages. Est-ce qu'ils sont encore en train de se former ou est-ce qu'ils se dissipent déjà ? Et où sont les routes de nuages ?
Ça veut dire que tu essaies toujours de survoler les traînées de nuages ?
Oui, exactement, ici dans les plaines, c'est déjà le cas.
Est-ce que ça marche toujours avec le parapente, ou est-ce que les routes de nuages sont aussi telles que les distances entre les nuages sont parfois trop grandes ?
Il y en a, surtout quand on veut passer d'une ligne à une autre. Passer d'une route à une autre est souvent un défi, alors qu'avec l'hydravion, ce serait beaucoup plus facile.
Et quand tu n'as pas de nuages et que tu dois te repérer davantage sur le sol, sur quoi fais-tu surtout attention ? Est-ce que tu as une sorte de catalogue que tu suis, genre un champ sec et récolté, puis la forêt, et ainsi de suite ? Ou comment est-ce que tu procèdes ?
En principe, les surfaces claires et sèches qui sont plutôt convexes. Avec le meilleur angle d'incidence par rapport au soleil. Ici, dans les plaines, il est toujours important d'avoir la direction du vent en tête. Et il faut aussi, en fait, voler jusqu'à la limite, par exemple entre le champ et la forêt, et la prendre comme ligne de rupture. Parfois, quand on est bas, les oiseaux nous montrent aussi très bien où ça monte.
Tu aimes voler avec les oiseaux ?
J'adore ça. C'est aussi l'une de mes expériences clés. Ce sont des moments marquants, comme quand j'étais à environ 30 ou 50 mètres de haut sur une pente minuscule pendant un vol de distance et que je me disais qu'au prochain tour, il fallait atterrir, et je suis restée là, sur une petite colline, pendant dix minutes. Et soudain, un oiseau s'est envolé un petit peu plus loin au-dessus d'un pommier en faisant le tour. Et je me suis dit : je peux le faire aussi. Et je me suis ensuite retrouvée à 2000 mètres d'altitude avec l'oiseau. C'est une véritable expérience clé dans ma carrière en parapente.
Est-ce que tu te dis adieu à ces oiseaux quand ils t'ont aidé, genre « salut, je continue mon chemin » ? Enfin, est-ce qu'on établit une sorte de relation avec eux dans les airs, au moins pour ce court instant où on partage le ciel ensemble ?
Oui, exactement. Au moins, il y a encore le pote du « merci ».
Et as-tu parfois l'impression que tu aides peut-être les oiseaux ? Enfin, qu'ils viennent voler vers toi ?
Oui, ils viennent voler vers moi.
Mais je pense plutôt que c'est l'inverse. Que les oiseaux sont tout simplement bien meilleurs que nous. Et qu'ils ne viennent pas forcément vers moi, mais qu'on les voit simplement par hasard, alors qu'ils sont déjà dans la thermique depuis longtemps. Ou qu'ils se déplacent juste un peu pour en rejoindre un autre. Je pense qu'ils sont tout simplement bien meilleurs que nous. Ça veut dire que nous, les parapentistes, et les pilotes de planeurs, on vole plutôt toujours vers les oiseaux.
En vol plané, on fait des cercles beaucoup plus grands et d'autres trucs. Est-ce que les oiseaux sont quand même là ? Genre, de bons points de repère ? Oui, exactement.
Le cercle n'est pas si grand. Il fait environ 50 mètres de diamètre.
En fait, exactement la même chose. Ils volent aussi avec les oiseaux, vers les oiseaux.
Et les oiseaux ont, en fait, tout autant peur des planeurs que des parapentistes. Alors, ils restent comme ça dans la thermique ? Ou est-ce que pour eux, c'est déjà un oiseau géant, genre ils se disent : là, il faut que je m'enfuie vite ?
C'est ça qui est intéressant. En fait, ils ne s'enfuient pas. Ils sont tout aussi acceptés. Les planeurs.
Parlons un peu de quelque chose d'humain. En fait, avec ta carrière, tu as connu trois scènes différentes, disons. La scène des deltaplanistes, la scène des parapentistes et la scène des planeurs. Est-ce qu'il y a des différences typiques dans le caractère de ces trois types de pilotes ? Ou sont-ils très similaires et ont-ils une mentalité et une approche du vol tout à fait semblables ?
Je pense qu'ils sont tous très similaires. Une petite différence, c'est peut-être,
on voit que le vol à voile est vraiment un sport de club et qu'on ne peut décoller que si on investit vraiment beaucoup de temps et d'efforts dans le club. Et que pour le parapente et le deltaplane, ça va un peu plus vers le sport individuel. On passe simplement moins de temps sur le travail associatif et on est aussi un peu plus libre pour dire : je n'y vais pas, le vent ne convient pas, je rentre tout de suite ou je viendrai plus tard. Ce qui n'est pas possible en vol à voile.
Les pratiquants de parapente sont-ils donc plus individualistes en moyenne ? Exactement, on peut dire ça. Sont-ils aussi plus bizarres avec ça ?
Je n'ai pas remarqué ça jusqu'à présent.
Ou alors plus égocentrique ?
Non. Je verrais plutôt l'individualisme de manière positive. Et je pense aussi que tous les pilotes de planeurs sont individualistes. Mais peut-être que la pratique collective du sport a encore un peu plus de poids. Parce qu'il n'y a pas d'autre choix, sinon on n'arrive même pas à faire décoller le planeur.
Quand tu fais de longues distances en vol sur du plat, comment tu te ravitailles pendant ce temps ? Je veux dire, pour la nourriture, la boisson, les besoins naturels ?
Oui, il suffit d'emporter des bouteilles d'eau ou un sac à eau. On se prépare quelques petits pains, enfin dans le planeur, et on y va. En parapente, pour l'instant, je n'arrive qu'à emporter un peu de boisson. Je ne suis pas encore très bien approvisionnée, je me pose complètement affamée.
Pourquoi ? Enfin, ne serait-ce pas utile de manger un petit truc entre deux, aussi pour la concentration ?
Ce serait super utile. Je cherche juste quelque chose qui se mange facilement en déplacement, sans risque de le faire tomber.
Et pour faire pipi ? Tu fais tous les longs trajets avec des couches ou tu es quelqu'un qui a une grosse vessie et qui arrive à bien te retenir ? Les deux. Même en parapente avec des couches ? Ou c'est surtout en vol plané, quand tu dis vraiment que ça va durer huit, neuf heures, les très longs vols, là on en a besoin, évidemment ? Donc si tu vas au décollage dans ton coin, dans l'Odenwald, tu as toujours une couche dans ton sac ? Pas toujours.
Et ça peut... ça peut devenir un problème si, par surprise, ça se transforme en un très long vol.
Parmi les vols que tu as faits là, dans l'Odenwald en parapente, il y en a un qui t'est resté particulièrement en mémoire ?
Oui, il y en a un en tout cas, c'était celui de Heidelberg à Regensburg.
Presque 260 kilomètres, non ? C'était un vol aller simple. Oui, exactement.
Je me suis toujours dit que ça devait être possible de voler plus de 200 kilomètres. Et ce jour-là, je me l'étais fixé, et ça a marché.
Alors, c'était cet objectif, Regensburg, tu l'avais déjà en tête aussi ? Ou était-ce juste l'objectif de voler plus de 200 kilomètres, que ça devrait être possible aujourd'hui, et ensuite je regarde jusqu'où j'arrive ?
Alors, Regensburg était dans la tête ce jour-là, parce qu'avec le vent arrière, c'était tout simplement évident. Il n'y avait que du vent ouest-nord-ouest, donc c'était clair que ça irait dans cette direction.
Je crois qu'Armin Harig a déjà parcouru 300 kilomètres sur un parcours similaire. Est-ce que ce serait un objectif pour toi ?
Bien sûr. Exactement, je pense aussi que c'est possible.
Possible dans le sens où tu dis que tu aimerais aussi le faire, donc que quelqu'un pourrait y arriver, ou que toi aussi tu aimerais bien te lancer un jour ?
Oui, exactement, c'est possible pour moi. Même s'il faut toujours un peu de chance en plus. Ce jour-là, il faut simplement réussir à trouver la thermique ici en plaine. Oui, et ensuite, il faut que ça se passe bien entre les deux. Mais je suis presque sûre que c'est possible.
Si d'autres pilotes, ou même des pilotes femmes, viennent vers toi et te disent : « Anja, comment est-ce que tu fais ? Donne-moi un conseil, comment je peux mieux faire de longues distances ici en plaine ? Je vois que tu y arrives toujours si bien. » Qu'est-ce que tu leur recommanderais ? Ou qu'est-ce que tu leur racontes ?
Je dirais qu'il faut simplement essayer, essayer, essayer, très souvent. On devient toujours meilleur avec ça, on apprend toujours plus. Je ne pense pas qu'il y ait une recette absolue pour ça. Chaque jour est différent. Et il faut essayer avec joie, encore et encore. Et si ça ne marche pas, c'est aussi très bien.
Donc, ceux qui veulent voler loin, doivent aller voler. C'est à peu près ça.
Exactement. Et il faut peut-être aussi le garder un peu en tête. Quand j'ai la chance d'avoir une bonne météo, que je capte la thermique et que je suis là-haut, il faut avoir ça en tête. Hé, peut-être que je peux faire un truc vraiment énorme. Donc aussi essayer les trucs importants.
Et quand tu vois des journées où beaucoup de gens décollent, mais que tu vas nettement plus loin que les autres. À quoi ça est-ce dû ?
Je pense que j'ai juste eu un peu de chance et choisi une autre trajectoire. Ou alors, je suis passée du premier coup et je n'ai pas eu besoin de deux tentatives en montagne pour trouver de la thermique. Il y a énormément de jours où les autres sont plus loin que moi. Je ne surévaluerais pas du tout ça.
Tu es peut-être aussi un peu... réservé, je dirais. Parce que d'après les résultats, on voit bien que tu es probablement, en moyenne... Enfin, d'après ce que je lis, même dans les commentaires du XC-Cup, il y en a beaucoup qui disent : « Ah, Anja nous a encore montré comment ça se passe en réalité. »
Oui, mais les commentaires viennent aussi de ceux qui volent normalement beaucoup plus loin que moi. Je pense que c'est juste une marque de reconnaissance sympathique et mutuelle entre les pilotes. Je crois que tout le monde sait que la chance joue un rôle. Et qu'il ne compte vraiment pas si quelqu'un a volé 10 ou 20 kilomètres de plus en une journée. Et qu'il a peut-être tout aussi bien pris plaisir à voler en thermique au-dessus de la montagne locale ce jour-là. Tout simplement aussi longtemps qu'on en a envie. Je pense qu'il n'y a pas de jugement là-dessus. C'est une compétition de sport de masse décentralisée qui est censée être amusante. Exactement.
Est-ce que tu es le genre de personne qui, parfois, se dit juste... « Je vais rester deux heures en l'air, rester bien local et faire des allers-retours sur la crête » ? Ou est-ce que ce genre de truc t'ennuie plutôt ?
Non, c'est en fait la règle. Ça représente peut-être 90 % des vols. Et l'autre chose, c'est juste une chance de capter une telle thermique, de pouvoir tenter une distance. Comme la cerise sur le gâteau.
Qu'est-ce que ces 90 % t'apportent ? Pas forcément en termes de distance, du moins pour des vols réussis. Beaucoup de plaisir.
Le plaisir, bouger dans les airs, voir des amis.
Pour résumer, j'ai encore une question. Tu as déjà accompli tellement de choses dans le monde de l'aviation. Alors, concernant tes succès, que ce soit en deltaplane, en vol plané ou en parapente, as-tu encore de grands objectifs ? Et lesquels ?
Beaucoup de belles longues distances en parapente. Si j'en ai l'occasion.
Mais qui ne sont pas marquées par un chiffre précis, il faut juste qu'elles soient grandes.
Oui, peut-être simplement pour élargir ses propres records, ses propres expériences. Voler encore dans une autre direction où on n'est pas encore allé. Revoler encore un beau triangle. Atterrir à nouveau près de la voiture le soir. Avoir parcouru la forêt d'Odenwald en parapente. Il y a tellement de belles choses qu'on peut encore vivre. En fait, on ne se lasse jamais de voler.
Pourquoi la taille, alors, peut-être mesurable en points ou quoi que ce soit, pourquoi est-ce pertinent ?
Pour moi, c'est toujours synonyme de voler plus longtemps, donc plus de plaisir. Plus longtemps dans les airs.
Je veux dire, on pourrait aussi voler cinq heures de manière relativement locale et se dire : je fais une petite trajectoire en triangle et je la vole cinq fois. Au lieu de choisir la grande distance et d'avoir le même temps en l'air. Et pourtant, je vais probablement avoir des expériences très variées au cours de la journée, parce que la thermique change au fil de la journée, se trouve à d'autres endroits ou autre chose comme ça. Mais malgré tout, c'est le fait de pouvoir dire, à la fin, qu'il y a un gros score, qui pour un tel vol, si on vole quasi localement cinq fois la même boucle, ne donnerait pas un gros score de distance. Est-ce que le chiffre est alors important d'une manière ou d'une autre ?
Non, le score n'est pas important du tout à ce moment-là. Non, ce n'est pas important. On fait les petites boucles beaucoup, beaucoup plus souvent. C'est donc pour moi le cas général quand je vole. Je ne reste pas non plus collée à la montagne, je fais plein de petites boucles pendant cinq heures. L'autre chose est simplement plus rare et on n'en a pas souvent l'occasion. C'est pour ça que c'est peut-être important de s'en servir et de saisir la chance.
Le score est, je pense, secondaire à ce moment-là. Il s'agit de faire un beau vol.
C'est quoi, pour toi, le plus grand plaisir quand on vole ?
Oui, je pense que c'est d'oublier le quotidien et de simplement passer d'un nuage à l'autre, ou parfois juste passer une heure à contempler le monde d'en haut depuis la montagne voisine.
C'est en fait une bonne question. Je ne pourrais même pas le nommer.
Voler en soi est beau.
Alors, on va laisser ça comme question ouverte à la fin. Ne pas pouvoir le nommer précisément, mais prendre son envol et voler de nuage en nuage. Anja, merci beaucoup. Merci pour tes beaux récits sur tes vols réussis, pas seulement des tentatives, mais de vrais super vols que tu as déjà faits en deltaplane, en vol à voile et en parapente. Je te souhaite encore beaucoup d'autres beaux vols. Puisses-tu aussi être à nouveau tout en tête au XC-Cup cette année et y soumettre tes super longues distances depuis l'Odenwald ? Je vais maintenant, en tout cas, y jeter un œil plus attentivement, parce qu'après avoir regardé tes vols, j'ai déjà vu que, oh ! C'est vraiment passionnant de voir comment tu fais ça. Merci à toi.
Merci beaucoup.
C'était l'épisode numéro 132 de Podz-Glidz avec Anja Kohlrausch. Vous trouverez les notes de cet épisode avec quelques liens complémentaires sur le Gleitschirm-Blog Lu-Glidz. Si vous voulez écouter plus d'épisodes comme celui-ci, vous pouvez non seulement vous abonner à Podz-Glidz sur votre Podcatcher habituel. Vous pouvez aussi soutenir financièrement mon travail en tant que contributeur. Combien donner ? Vous êtes totalement libre de choisir. À titre d'information, une contribution fréquente se situe à 60 euros par an, soit environ 5 euros par mois. Mais peu importe ce que vous donnez, chaque montant contribue à ce que Podz-Glidz et Lu-Glidz puissent continuer à être exploités et développés au service de la scène du parapente à l'avenir. Je vous en remercie.
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