166. Flugmaschine - Simon Oberrauner

Quand on trouve quelque chose qu'on aime vraiment, il faut le poursuivre, il faut le suivre et on finit généralement par trouver un moyen de bien le faire. C'est pour ça que je dis : d'accord, si vous trouvez quoi que ce soit, une passion, poursuivez-la absolument. C'est, je pense, l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises grâce au parapente.

Podz-Glidz, le podcast Lu-Glidz.

Des histoires du cosmos du parapente.

Aujourd'hui avec Simon Oberrauner et je suis Lucian Haas.

Les Red Bull X-Alps sont considérées comme la course de parapente la plus extrême au monde. On y vole régulièrement dans des conditions où les pilotes amateurs n'oseraient même pas sortir leur aile. Des situations de foehn, des averses de pluie, des brises de vallée violentes. Qu'est-ce qui se passe dans la tête d'un athlète dans de tels moments ? C'est ce que nous raconte Simon Oberrauner dans cet épisode 166 de Podz-Glidz, ainsi que bien d'autres détails intéressants. L'Autrichien de 34 ans a déjà participé à six X-Alps. Une fois en tant que supporter, cinq fois en tant qu'athlète. En 2025, il a terminé à la troisième place dans un finish extrêmement serré. Mais ce podcast n'est pas un récit de course.

La conversation est très vaste. Comment Simon est-il devenu cette machine à voler capable de se battre à travers des turbulences massives, tout en suivant des lignes extrêmement intuitives ? Et qu'est-ce qu'il peut transmettre à ses élèves en tant que moniteur de vol à partir de ces expériences ? Nous parlons de vertus qui ne nous font pas progresser uniquement en vol. La patience, l'envie d'expérimenter, la soif de connaissances, la passion. Puisque tu écoutes le podcast, deviens un soutien de Podz-Glidz. Comment faire, c'est indiqué sur le Gleitschirm-Blog GluGlides sur le site. Simon,

Tu as participé aux X-Alps, mais tu diriges aussi une école de vol avec Tommy Friedrich, qui y a aussi participé. Comment est-ce que tout cela s'articule ? Le racing professionnel d'un côté, et la vie de moniteur de vol de l'autre ?

Oh, on passe déjà à la question difficile. On monte d'un cran. C'est une très bonne question. Oui, on monte d'un cran. Je me le dis aussi.

Comment ça se passe ? En fait, ça se passe étonnamment bien. On arrive quand même à bien voler, parce qu'on a généralement plus de temps en semaine. Si, par exemple, plusieurs journées de vol sont reportées au week-end, on a un peu moins de temps pour voler, parce qu'il faut plus de temps pour les cours, en quelque sorte. Mais spécifiquement maintenant, par exemple, pour se préparer à une course comme la X-Alps, il faut aussi préciser que j'ai déjà énormément entraîné avant, c'est-à-dire avant même que j'aie repris l'école de vol avec Tommy.

Et j'ai investi énormément de temps dans la pratique du parapente en général. Enfin, j'ai commencé mes études à cette époque et le parapente en même temps. Au début, les études étaient très présentes. J'y ai vraiment consacré beaucoup de temps. Et puis, le parapente est venu s'ajouter petit à petit. Et je me suis rendu compte, waouh, qu'il y avait tellement de passion et tellement d'énergie pour le parapente, de mon côté. Et en fait, je n'ai jamais vraiment regardé ça en me disant, je veux absolument en vivre. Mais simplement, c'est quelque chose de magnifique et j'aime apprendre. J'aime, j'aime comprendre la thermique davantage. J'aime comprendre comment on vole en cross-country. Et j'ai trouvé ça incroyablement fascinant.

Et je suis resté assis dans les cours, j'ai regardé par la fenêtre et je me suis juste dit que je n'avais pas suivi la dernière heure du cours. Je n'ai rien entendu parce qu'en fait, j'observais juste comment les cumulus se formaient dehors. Et puis, c'est devenu de plus en plus une question de parapente. Et il y a vite eu des succès cools, genre. Le truc drôle, c'est que je ne me suis jamais comparé aux autres, mais j'avais toujours mes propres objectifs. Et c'est pour ça que le succès a toujours été là pour moi. Et c'est pour ça que j'ai investi énormément de temps au total au préalable dans le parapente. Et puis, il y a eu les Border Races, les compétitions, et une fois chez Paul, quand j'y étais moi-même, etc.

Ça veut dire qu'il y avait un énorme bagage d'expérience. Et c'est pour ça que ça marche bien maintenant avec l'école de vol. Il faut que je...

just faire une petite parenthèse, juste parce que certains se demandent peut-être. S'il vous plaît. Qu'est-ce que tu as étudié ?

J'ai fait une école technique supérieure avant, puis j'ai étudié le génie électrique, mais je n'ai pas fini mes études. Ça veut dire que tu as

tu as lâché tes études de parapente ? Exactement. Oui, c'est ça. Et ensuite, tu n'as fait que du parapente, tu n'as fait que de l'entraînement et tu n'étais plus qu'en

de l'air ?

Exactement. Oui. C'est ça, oui. Et le vol en tandem, justement. Et exactement. Ça veut dire que le vol en tandem a d'abord financé tout ça ? C'est ça. Et puis à un moment donné, avec les succès sportifs, peut-être que les premiers sponsors sont arrivés et ils t'ont aussi un peu cofinancé ? Un peu.

Oui, exactement. Un peu. C'est difficile, il n'y a pas vraiment beaucoup d'argent au début et même maintenant, c'est toujours très difficile de vivre uniquement de la pratique du parapente grâce aux sponsors. Pour moi, ce n'est pas simple, je vais le dire comme ça. Exactement. Ça ne suffirait pas, mais avec l'école de vol ensemble.

Ma question au début, c'est que tu vises toujours si fort, comment est-ce qu'on peut gérer ça au niveau de l'organisation ? Ce qui m'intéressait, ou quand je me suis posé la question, c'était plutôt comment on gère ça dans la tête ? Parce que ce sont deux exigences différentes, d'une certaine manière, et peut-être même deux motivations totalement différentes. L'une est... Oui. Très égocentrique d'une certaine façon. Tu veux voler, tu veux faire de la X-Alps. Et l'autre est quelque chose qui n'est pas du tout égocentrique, mais tu veux transmettre quelque chose, tu veux aider les autres. Comment on réconcilie ces deux pôles ?

Alors pour moi, ces deux pôles se complètent très bien en fait. Tu l'as magnifiquement décrit. D'un côté, il y a bien sûr l'X-Alps avec la compétition. Bien que j'essaie toujours de voir les choses sous un autre angle, c'est bien une compétition et il s'agit de savoir qui arrive le premier à l'arrivée. Mais le chemin pour y parvenir est en réalité beaucoup plus complexe si on n'a en tête que l'objectif ou seulement la compétition. Si on ne voit que des concurrents, on n'avance généralement pas très loin. Parce qu'au début, c'est aussi une forme de cohabitation, de vérification des itinéraires ; vouloir imposer son propre chemin dès le départ est très difficile avec l'X-Alps.

Et si on ne fait que ça sans voir les autres chemins que prennent les autres, et sans se demander constamment ce qui est le mieux ou le plus judicieux, on n'avance pas beaucoup. Et la combinaison avec l'école de vol, c'est là que c'est magnifique. Ça veut dire que j'apprends énormément. Même avec chaque X-Alps, il y a une quantité incroyable de choses à apprendre. Et à l'école de vol, même si ce que je construis avec le X-Alps ne sert à rien pour un élève débutant, je peux quand même... le décomposer d'une manière ou d'une autre ? Exactement, on peut le décomposer un peu.

Et comme on voit tellement de choses et qu'on peut évaluer tant de conditions, on peut très bien transmettre ce savoir aux élèves. Le transmettre davantage. Et pour moi, c'est magnifique, comme aujourd'hui. Je viens juste de la pente d'exercice et on a eu aujourd'hui le premier vol avec le nouveau cours de base. Et quand on est là-dessous et qu'on retire les chaussures, enfin, on les accompagne sur la radio, et qu'ils atterrissent et qu'ils sont tout simplement incroyablement heureux, ça me rappelle toujours mon premier vol. Et c'était dans la même zone d'entraînement. Et là, oui, je me dis vraiment souvent, wow, c'est comme ça que je me l'étais en fait vraiment souvent un peu imaginé, que je pourrais faire du parapente comme métier.

Et j'ai maintenant énormément de facettes dans le parapente, pas toutes pour autant. En fin de compte, à travers le vol de distance, le hike and fly et l'enseignement, disons, et peut-être des conférences et du coaching. Mais il y a encore tellement plus à découvrir et à apprendre. Et c'est en fait ce qui me motive. Le fait de simplement devenir meilleur, d'apprendre plus de choses, de voir plus de choses et de mieux comprendre. Et le fait de transmettre tout ça ensuite, je trouve ça magnifique.

Qu'est-ce qui te fascine le plus dans le fait d'enseigner le vol à d'autres personnes ?

Parce que c'est une telle fascination pour moi,

ça me fascine énormément quand je vois parfois ce petit éclat dans les yeux des autres quand... Et ça revient sans cesse. Quand c'est le premier vol, c'est la première sortie en thermique, c'est le premier petit vol de distance. Et cette motivation, cet enthousiasme et simplement la joie de quelqu'un, je me dis : wow, vous avez réussi. Et ça apporte tellement à la personne elle-même, oui, ça lui donne tellement. Et elle est heureuse. Et quand on peut les accompagner un peu, donner des conseils, et que cette personne y arrive. Et le truc marrant, c'est que beaucoup viennent ensuite me dire parfois : oui, mais si tu ne l'avais pas dit, je n'aurais pas eu de chance, je n'y serais pas arrivé.

Et je dis : « Hé, même si je donne des conseils et que le conseil était peut-être bon, c'est quand même vous qui êtes les pilotes et c'est vous qui prenez les décisions. » Et c'est toujours difficile et pas facile de faire un vol de distance sur le petit ou de sortir d'une thermique. Et ça me fait vraiment plaisir quand des élèves viennent me raconter simplement l'expérience. Et genre : « Oui, c'était exactement comme tu l'avais expliqué à l'époque et ça pouvait être comme ça. » Et puis, ça a marché là-bas. Ou : « Oh non, je suis tombé pile dans le piège du Leh, exactement comme tu l'as dit, il ne faut pas aller là-bas. » Mais sur le moment, je n'y ai pas cru. Et le truc drôle, c'est que je dis toujours en plus : « Oui, aller dans le Leh, je vous raconte ça maintenant, c'est bête. »

Et là, ça vous pousse vers le bas, puis vous atterrissez et le vol de distance est terminé. Et je dis toujours : maintenant, je vous le montre, mais vous allez probablement quand même y aller parce que vous ne me croyez pas, parce que ça n'a pas l'air de ça. Et oui, chacun doit faire cette expérience par lui-même quelque part. Et puis les gens atterrissent là-bas et je reçois souvent des messages où ils me disent : « Ouais, tu avais raison. » Et sur le moment, c'est comme ça, mais c'est justement ça qui est difficile avec le parapente, parce qu'il faut intégrer tellement d'impressions d'un coup. Avec la direction du vent, la position du soleil, l'intensité de la thermique, et ainsi de suite. Il y a tellement de choses au début et beaucoup restent à assimiler, à mon avis. Le parapente est exigeant et il y a énormément de choses à percevoir.

Avec ces expériences intenses que tu vis lors des X-Alps. Tu connais probablement aussi toute une série d'autres moniteurs de vol. Dirais-tu qu'avec ces expériences en arrière-plan, tu abordes les formations différemment ?

D'une manière différente ? Enfin, bien sûr, on a le cadre de la formation dans lequel tu peux enseigner, pour ainsi dire.

Et je ne pense pas que j'en tire énormément,

peut-être que je vois un peu mieux quelles conditions ont tendance à changer rapidement. C'est surtout ce qu'on apprend avec les X-Alps. C'est-à-dire qu'on apprend à évaluer si la météo reste au moins vaguement stable ou si elle change très vite. On arrive à le repérer, à mieux le détecter. Et bien sûr, aussi comment en tirer profit dans un cas comme les X-Alps.

Mais on apprend à enseigner surtout quand on enseigne aussi. Enfin, j'avais déjà fait deux X-Alps quand j'ai commencé à enseigner.

Et c'est vraiment quelque chose de nouveau qu'on apprend, c'est certain. On apprend vraiment énormément de choses sur la façon d'enseigner aux gens. Et on apprend que beaucoup de gens apprennent différemment et ont besoin d'inputs différents. Et c'est pour ça que, en enseignant, on apprend à enseigner. Et j'ai peut-être un petit avantage grâce à ça, parce que je connais beaucoup de conditions et je peux donc bien expliquer ce qui se passe exactement.

Est-ce qu'il y a des élèves qui viennent spécifiquement vers vous parce qu'ils se disent : « Je sais, Tommy et Simon, ils ont déjà fait de l'X-Alps. Ils doivent être des profs particulièrement bons ou quelque chose comme ça » ? Genre, ils se disent qu'ils veulent aussi, en tant qu'élèves, profiter de ce bonus X-Alps.

Oui, tout à fait. Alors, parfois, on demande toujours au début du cours, donc on imagine que chaque élève se présente. Et la motivation pour le parapente, c'est toujours très important pour nous de le savoir et de nous poser la question. Et on demande aussi toujours combien de personnes connaissent le X-Alps et nous connaissent maintenant via le X-Alps, par exemple. Et il y a des cours où peut-être, je dis, sur 10 personnes, trois personnes, trois ou quatre personnes connaissent le X-Alps. Et puis parfois, tu connais tout le cours. C'est donc totalement différent. Certains ne connaissent vraiment pas du tout, ils disent : « Exactement. Je n'en ai jamais entendu parler, c'est quoi ? » Alors on leur explique ce que c'est, précisément.

Eh bien, le X-Alps, c'est aussi parfois du vol extrême qu'on n'enseignerait pas forcément. Ou alors, pendant la formation, on dit que ça n'a rien à faire là. Alors, comment est-ce que tu sépares ça face aux gens ? Parce qu'ils vont peut-être te dire : « Je te vois comme un modèle, peut-être, comme mon moniteur de vol. » Et ils voient très précisément dans quelles conditions, par exemple s'ils ont déjà regardé d'une certaine manière, ils voient dans quelles conditions tu as volé là-bas. Et pourtant, tu leur dis constamment pendant la formation qu'il ne faut jamais voler dans de telles conditions. Probablement. Oui. Tu leur dis ça. Comment est-ce que tu réconcilies ces deux mondes pour qu'ils puissent l'accepter ? Parce qu'ils savent bien : « Attends, il est en train de me raconter quelque chose que je ne devrais pas faire, mais il le fait. »

Exactement, c'est ça. C'est un accès difficile et c'est un sujet complexe. Et c'est un sujet qu'il faut surtout aborder. Parce sinon, il y a une telle incertitude. On fait souvent la comparaison avec le sport de haut niveau. Si tu apprends la conduite avec un très bon conducteur, par exemple, ou avec un pilote de course,

...alors tu ne peux pas te retrouver automatiquement dans ces situations comme le conducteur. Ça ne marche tout simplement pas. Ou au ski. Si un skieur t'apprend le ski et que tu le vois descendre une paroi abrupte parce qu'il est très doué ou qu'il participe à des compétitions là-bas, ça ne veut pas dire automatiquement que tu peux le faire. Ou alors il y va dans des conditions où tout le monde dit : « Oh non, c'est super dangereux ». Mais il connaît la montagne, il connaît les conditions de neige là-bas et il peut tracer sa ligne avec énormément de connaissances qu'il possède. Et on explique aussi beaucoup que... que c'est la chose la plus fondamentale au début du parapente de bien choisir les conditions.

Parce que si, une fois en parapente, surtout au début, on se retrouve dans des conditions qui nous dépassent, on arrête de pratiquer le parapente, c'est dangereux et on se sent terriblement mal à l'aise. Et là, surtout pour l'enseignement, nous sommes... je dirais très réservés, on ne va pas vous emmener dans une thermique super forte dès le début, parce que ça n'a aucun sens du tout. Et là, on essaie vraiment, enfin pas juste essayer, on y accorde une grande attention pour utiliser toujours des conditions très calmes, tôt le matin et plus tard le soir, et vraiment à midi, même si beaucoup de gens volent, on se dit que c'est dur pour vous, mais que ça n'apporte rien, en quelque sorte.

Et c'est souvent difficile à comprendre pour les élèves. C'est vraiment le cas. Mais il n'y a pas d'autre chemin que par là. Et on leur dit aussi très clairement, enfin vous allez nous voir voler dans des conditions extrêmes avec les X-Hubs. Et c'est une marge très étroite sur laquelle on évolue là-bas, parce que c'est très limite. C'est à la limite de ce qu'on peut gérer. Et la question est souvent : d'accord, mais comment on en arrive là ? Comment on en arrive au point de pouvoir utiliser autant ou si bien les conditions ? Et ça...

C'est incroyablement difficile de répondre à cette question, parce qu'au fond, c'est énormément de pratique en vol. Et c'est quelque chose qui vient soit un peu naturellement, pour pouvoir utiliser plus de conditions, et surtout, l'important est toujours de comprendre ce que je suis en train de faire et où j'en suis. Par exemple, au début, je n'ai eu personne, pas vraiment un mentor ou quelqu'un qui me montre concrètement ce qui est possible ou non. J'ai dû découvrir énormément de choses par moi-même. Donc vraiment du "learning by doing" ? J'ai fait énormément de "learning by doing". Et j'ai toujours écouté très attentivement mon instinct, quand je me sentais d'une manière ou d'une autre incertain,

alors je suis toujours allé atterrir, parce que je n'arrivais plus du tout à voler. C'est comme si j'avais un blocage interne quand j'ai vraiment peur ou quelque chose comme ça, je ne peux pas passer outre. Je ne peux pas. Et bien sûr, on peut dire, d'accord, mais peut-être que je ne savais même pas que je devais avoir peur.

C'est en fait quelque chose dont on ne se rend compte qu'après coup. Et c'est pour ça que ce n'était certainement pas, c'était très dangereux, la façon dont, je dis maintenant, entre guillemets, j'ai appris à voler.

Mais apparemment, j'ai dû avoir un certain talent pour la aile. J'ai toujours réussi à bien la garder ouverte, je n'ai jamais eu de problèmes avec la aile. Donc je n'ai jamais eu de situations qui étaient vraiment, vraiment, vraiment limites ou quoi. Parce que je pense que dans ce cas, j'aurais probablement arrêté de voler.

Mais tu as déjà eu, comme tu viens de le dire, des situations où tu avais peur et où tu es allé atterrir. Exactement, exactement, exactement. Comment as-tu fait pour dépasser ces situations ensuite ? Je ne parle pas forcément du vol suivant, mais cette limite où tu dis : « OK, avec ma peu d'expérience, j'ai peut-être déjà eu peur à ce moment-là ». Aujourd'hui, tu dirais : « OK, mon seuil de peur, si je l'ai encore, il se situe tout ailleurs qu'à l'époque ». Mais comment as-tu fait ? Et surtout, quand je viens vers toi en tant qu'élève pour demander : « Comment puis-je y arriver ? Comment as-tu fait pour déplacer un seuil de peur ? » Même si tu l'as ressenti et que tu sais que la peur peut être là et qu'elle t'a même forcé à toucher le sol. Alors pourquoi es-tu quand même retourné voler en te disant : « Là, je veux continuer » ?

Par exemple, je me disais : d'accord, je ne veux pas continuer. D'accord. Les conditions étaient trop fortes, il y avait une dynamique trop puissante ou trop de vent. Et pour la situation dans laquelle j'étais à l'époque, surtout, je partais vraiment atterrir activement quand je ne comprenais plus ce qui se passait. Qu'est-ce qui arrive en ce moment ? Si je ne savais pas dans quelle situation j'étais et pourquoi c'était comme ça. Et il peut aussi arriver, par exemple, que la situation soit trop bonne. Ça montait simplement trop bien partout et tu te disais déjà que c'était dangereux. Exactement, c'est ça.

J'ai aussi eu des vols où il n'y avait vraiment pas de nuages au-dessus. On monte, on monte et on monte, et là on se demande : d'accord, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ça monte si fort ? Est-ce que c'est une vague ou un truc du genre, une vague de foehn ou quoi, dans quoi je suis ? Et est-ce que j'ai raté ça dans les prévisions, par exemple ? J'avais vraiment, vraiment beaucoup de respect pour ce genre de choses et j'ai souvent juste essayé de voir comment je pouvais redescendre, comment je pouvais redescendre en sécurité, s'il y avait du vent là-dessous, chercher une vallée abritée du vent et essayer, tout le temps un peu, de comprendre le vent, comme s'il venait d'un fleuve ou de l'eau qui coule à travers les vallées et puis avec...

des genre de zones d'eau calme et des zones abritées souvent

...pouvoir déchiffrer où on peut atterrir correctement et c'est pour ça que j'ai généralement eu de bonnes options d'atterrissage. Mais ça vient de la compréhension, surtout quand on se dit, d'accord, là ça va se passer et là ça va se passer, et du coup on n'est plus face à une situation qu'on ne comprend pas, ou du moins la plupart du temps, et si on ne la comprend pas dès le départ et qu'on se dit, d'accord, mauvaise évaluation, ça arrive quand même, ça veut dire qu'on a plusieurs modèles et plusieurs réflexions sur ce qui peut se passer maintenant, ou comment la météo va changer là-bas, ou comment le vent va se comporter dans la vallée suivante.

Oui, on accumule de l'expérience et la lecture

on devient simplement de plus en plus performant avec le vent, la thermique et les nuages, et grâce à cela, on comprend mieux et on n'a plus cette incertitude pressante.

Mais quand tu disais tout à l'heure que tu n'avais en fait aucun mentor sur qui t'appuyer ou qui pouvait te transmettre des connaissances grâce à son expérience et te dire : « Oui, oui, ce que tu viens de vivre, je peux t'expliquer ce qu'il se passe, et tu pourras ensuite voler avec ce modèle la prochaine fois, et si tu le revies, tu sauras : ah, mon mentor a dit ça, je vais essayer, ah oui, c'est exactement ça, je peux quand même voler en sécurité ici ou ça va monter quoi qu'il arrive, même si c'est de la turbulence ou quoi que ce soit ». Quelles étaient ces situations ? Si tu n'as pas de mentor maintenant, comment as-tu accédé à ces connaissances ? Ou est-ce que pour toi, c'est simplement...

un instinct appris, où tu te dis que ce savoir, peu importe d'où il vient, est en moi.

comment je dois réagir maintenant, mais je ne peux pas le formuler de manière logique, je peux juste dire que mon instinct me dit "go" ou "pas go", donc on atterrit. Mhm,

donc j'ai passé énormément, énormément de temps sur Google Earth et sur XContest avec des analyses de vol. Je ne sais pas exactement combien de temps ça a pris, mais j'ai énormément de tracklogs, de prévisions météo, de prévisions de vent... quand il y avait des situations où je ne me sentais pas à l'aise, où je suis allé atterrir, j'ai toujours analysé ça très sérieusement. Qu'est-ce qui s'est vraiment passé là ? J'ai essayé de comprendre et j'en ai parlé avec des amis. On était un groupe de trois au début et on a énormément échangé. On s'asseyait vraiment régulièrement après avoir volé, devant les ordinateurs portables, on regardait les vidéos et on se demandait : qu'est-ce qu'on a fait là ?

Pfiou, quelle connerie on a bien pu faire là, on peut vraiment le voir après coup sur la GoPro, OK, ah, c'est pour ça que je n'ai pas décollé, parce que je me suis simplement laissé dériver trop loin par le vent, par exemple, ou un truc du genre. Et ce sont des trucs qu'on ne comprend souvent qu'après, quand on regarde vraiment la vidéo, la vidéo objective, ce qu'on a vraiment fait, parce que souvent le vol en lui-même est très émotionnel et à cause de ça, on ne se rend peut-être pas compte de ce qu'on a vraiment fait, et puis on le voit vraiment bien dans la vidéo, et j'ai beaucoup analysé ça moi-même aussi, et avec le groupe d'amis et

j'ai toujours essayé de comprendre ce qui s'est passé et on a fait ça, ou je me suis dit que j'étais le seul d'entre eux à être allé vraiment beaucoup plus loin,

C'est comme ça que j'ai toujours essayé de m'expliquer ce qui s'est passé, et oui, beaucoup d'analyse, vraiment énormément d'analyse.

Les journaux de bord, les prévisions météo, les vidéos

et bien sûr, les retours des autres pilotes aussi, ça a souvent été le cas, évidemment.

Quand tu es instructeur, maintenant, pas seulement pour les cours de base, mais vous faites aussi des entraînements de performance et tout le reste, où les gens commencent déjà à voler en thermique, enfin, il m'arrive parfois que quand j'observe des gens voler en thermique depuis le sol, que je puisse voir beaucoup d'erreurs beaucoup plus vite d'en bas, parce qu'on voit tout de suite : ah, il aurait dû simplement tenir trois mètres de plus là et il ne l'a pas fait, et maintenant il est évidemment tombé à l'arrière, et tu le sais déjà deux tours avant qu'il ne le fasse vraiment, tu l'as déjà vu d'en bas, mais en l'air, on ne le voit pas. Est-ce que tu dirais, en tant qu'instructeur de vol, plus on regarde ça, plus on peut le faire, ou est-ce que tu peux aussi l'intégrer dans ton propre vol, pour savoir en l'air : je me regarde maintenant comme si j'étais de l'extérieur et je vois exactement ce que je fais de bête ici, je me donne moi-même le message radio comme si je me le disais à l'oreille : Simon, avance un peu plus, ou quelque chose comme ça.

Oui, oui, c'est marrant, je discute souvent avec Domi aussi, parce qu'avec les élèves, surtout quand ils débutent et qu'ils ont fait 10 ou 15 vols, ils peuvent déjà si tôt, ça ne fait plus de différence s'il y a de légères bulles de thermique dedans, et alors on les laisse sortir et on les laisse juste sortir en ligne, et on voit, oh là là, ça monte là où on n'aurait vraiment jamais pensé que ça monterait, et là on apprend énormément sur la météo et sur la thermique, c'est super cool, et bien sûr aussi pour les virages. C'est vraiment beau de voir,

comment

comment la thermique se comporte et comment la aile réagit par rapport à ça, et comment certaines ailes se comportent quand elles ressortent de la thermique, et au niveau du comportement de pilotage, je dis maintenant "cul contre cul", à quel point quelqu'un ose faire des cercles dans la thermique, à quel point serré, sans que l'aile ne bascule trop, et là, c'est tellement drôle parce que le vol en thermique est en fait quelque chose de totalement complexe et on le simplifie en "oh, là tu dois tirer un peu plus sur la main".

Baisse la main droite d'environ 15 mètres et avance un peu plus avec ton poids, ça devrait corriger le tir, à peu près.

C'est

c'est comme ça, on le voit, on le voit et il faut en fait développer un peu des capacités de voyance pour se dire : ok, continue d'avancer, continue d'avancer, avance, avance et maintenant tourne, et oui, c'est totalement drôle et je pense qu'on en retire vraiment quelque chose. Donc je peux définitivement en apprendre, quand je vais essayer de réapprendre le vol en thermique à d'autres personnes et surtout quand ça va dans le domaine où je fais maintenant vraiment des coachings individuels et que je vole avec des gens de manière très ciblée, là, on apprend aussi beaucoup en tant qu'athlète, parce qu'on réfléchit énormément à ce qu'on fait soi-même et pourquoi ce que je fais fonctionne bien.

Parce qu'on ne peut expliquer que ce qu'on a soi-même compris.

Exactement, exactement, oui. Et ça, enfin, on peut souvent bien faire quelque chose sans forcément comprendre exactement pourquoi on le fait bien, et dans le vol thermique, c'est

difficile

direkt à quelqu'un de dire : « OK, je vais t'apprendre le vol en thermique comme je peux ». C'est probablement impossible, mais il y a bien sûr des astuces et des choses qu'on peut enseigner, mais après, cette dernière petite touche de feeling, je pense que chacun doit l'acquérir par lui-même, oui. C'est comme quand on utilise le Max d'Excel, quand on vole ensemble, alors c'est incroyablement difficile d'être au-dessus de lui. C'est grandiose au niveau thermique, je trouve ça magnifique et il tourne incroyablement bien, c'est très intuitif et beau. Là, tu restes juste là à regarder, émerveillé. Oui, c'est, enfin bien sûr que c'est quand même une sorte de bataille thermique et c'est toujours magnifique de voir comment il, ah, peut-être encore un peu résiste là et qu'on

on est super content quand on arrive à le dépasser, mais ça n'arrive pas souvent.

Mais au final, c'est super drôle, en fait c'est souvent juste le sommet de la thermique où on voit cette différence, genre, ah, il a simplement reconnu la bulle là-bas et l'a captée, et grâce à ça, il a gagné encore ces 50 mètres, et ça, c'est surtout au niveau du... enfin, sur l'Excel, je n'en tire pas grand-chose, mais sur le DWC, je crois, ou quelque chose comme ça, c'est très décisif, parce que là, il s'agit vraiment de secondes.

...ça marche. Quand tu racontes ça, j'ai l'impression que tu vois le parapente surtout comme un terrain d'apprentissage pour toi, un apprentissage constant. Oui. À partir de cette approche, je dirais, qu'est-ce qui t'a poussé à faire les X-Alps ?

Qu'est-ce qui m'a poussé à faire les X-Alps ?

Je pense que surtout

l'aventure un peu, enfin, disons, on se lance sur un cap et sur une distance, une très longue distance, dans des conditions très différentes et c'est exactement comme ça que j'ai abordé le vol pendant toute ma vie de pilote. Je voulais toujours voir, d'accord, quelles conditions permettent peut-être de voler ou peut-être, comment ça se passe là-bas et je suis resté très souvent en montagne avec beaucoup de vent et j'ai juste observé le vent et la façon dont les rafales se comportaient et j'ai remarqué, il y a trop de vent, laisser l'aile repliée et ne pas penser du tout à décoller. Je me suis juste contenté de regarder et d'essayer de comprendre, d'accord, comment se comportent les rafales, quels sont les intervalles et ainsi de suite. Et pour le X-Alps

c'est le fait qu'on y part aussi avec une équipe. Et la première fois, c'était...

Oui, donc l'aventure est vraiment, oui, la description parfaite pour ça, c'était une pure aventure. Donc là, c'est le dernier X-Alps. Donc ton premier...

Ta participation à l'X-Alps, ce n'était pas quand tu étais avec Paul en tant que supporter, mais Paul, c'était en 2015 en tant que supporter et en 2017, c'était ta première vraie X-Alps en tant que participant.

Exactement. Donc en 2015, c'était évidemment... c'était dingue. Je n'avais jamais été dans les Alpes occidentales. Et j'ai vu le Mont Blanc en vol pour la première fois, en fait, oui. Donc je suis parti là-bas avec Paul sur des sites de décollage très limites, et puis on monte et on se dit, d'accord, théoriquement le Mont Blanc arrive maintenant, et puis on regarde, oh, on regarde une fois, on regarde vraiment la montagne, ce géant blanc, et on se dit juste, OK, wow. Et oui, il y avait beaucoup de choses, donc ce que Paul a aussi dit, genre, oh, j'ai volé des lignes dont je n'aurais jamais cru qu'elles fonctionneraient,

parce que je ne connaissais pas du tout les lignes classiques qu'on y vole. Et parfois, les lignes classiques ne fonctionnaient même pas parce qu'il n'y avait aucune condition pour ça, alors que moi, je regardais vraiment les conditions et je voyais ce qui correspondait aux conditions, sans avoir d'image de la ligne, une petite route de cross-country. Donc, tu avais les Skyways...

pas dans la tête, mais simplement le vent souffle comme ça, d'accord, alors on passe au-dessus. Le vent souffle comme ça,

Carte de relief, exactement, brise de vallée, supra-régionale et exactement, et mon système, que j'ai simplement appris, pour ainsi dire, donc ma perception du vent et de la thermique, et ça correspondait là-bas, et ça a toujours bien fonctionné.

Même si tu n'y avais jamais volé auparavant. Enfin, tu n'étais jamais allé dans un terrain aussi hautement alpin que là-bas. Tu viens de Graz, du Schöckl, ce sont juste des 1500 ou peu importe ce que tu as là-bas, des pentes un peu plus plates, pas aussi raides et tout ça. Des parois rocheuses imposantes couvertes de glace et ce genre de choses, ça n'existe pas du tout là-bas.

Il y en a très peu là-bas, mais on y est allé souvent, enfin, on est beaucoup allé à Arndt-Holz. Donc après deux ans, un an et demi ou deux ans de vol, je crois que mon premier voyage à Arndt-Holz était après mes deux premières années de vol. Et là, côté XC, j'ai définitivement beaucoup appris avec Berni Besl, surtout sur la façon de voler à Arndt-Holz. Il a réussi à me transmettre de manière incroyable comment ça fonctionne.

À partir de là, je connaissais déjà un peu les hautes montagnes et leur fonctionnement, mais j'ai l'impression que c'est encore autre chose là-bas. C'est encore plus haut et plus extrême. Mais ça a super bien marché, et aussi ce dernier tronçon vers Monaco, je m'en souviens bien. On est partis de Barcelonette par ce col, l'un des cols les plus connus, où on ne devrait normalement plus décoller aujourd'hui pour aller vers Monaco à cause du parc national du Mercantur. Mais à l'époque, en XC, c'était genre en 2015, OK, non, le parc national n'existe pas. Enfin, je ne sais pas. Et là, on pouvait voler en direction de Monaco.

et c'était, oui, je n'ai pas fait autrement, enfin bien sûr qu'on a regardé ça sur Google Earth avant, mais au final, quand on y est vraiment, c'est encore autre chose. Et là, j'ai pu voler très librement, enfin sans trop de,

Je ne dirais pas que j'ai vu des dangers, j'ai plutôt vu des possibilités. J'ai vu, d'accord, ah, là je pourrais faire un grand virage, là ça pourrait marcher, là genre... Et je me suis en fait déplacé de thermique en thermique en thermique et j'ai fait toute la dernière partie du vol avec Paul. Et puis juste avant, il y a une base militaire et je me suis dit, oh non, je ne vais pas passer par là, c'est sûr. Aucune idée, peut-être que Paul a une autorisation là-bas et pas moi. Et je me suis posé juste avant et on a fait le tour, je crois qu'il y avait encore... à cause de la route, mon aile était à moitié détruite et on a dû marcher jusqu'à l'objectif. Ouais, une aventure de dingue. Donc voilà, c'était ma pensée sur X-Helps et j'ai toujours aimé l'aventure. J'adore l'aventure.

Se lancer un peu dans l'inconnu et résoudre la mission au fur et à mesure qu'elle se présente. Parce qu'avec X-Helps, on ne peut pas prévoir quelles seront les conditions, comment ça va être là-bas, comment ça va se passer. Il faut résoudre énormément de choses sur le vif. Et c'est souvent ça, la définition de l'aventure. Parce que l'aventure, tu ne peux pas la planifier entièrement. Et X-Helps, tu ne peux pas le planifier entièrement. C'est impossible. Mais quand on a de l'expérience, on arrive bien à gérer les choses. C'est pour ça que Kriegel est bon, il peut planifier incroyablement bien avec son expérience. Exactement, mais pour moi, c'est ça l'essence de X-Helps, vivre cette aventure.

Et surtout, au début, c'était comme ça. Et après 2015, je me suis dit que je devais absolument le faire moi-même. Là, j'aime avec mon équipe

y aller. Mais en quelque sorte, tu étais déjà un X-Helps quand tu as volé avec Paul, si tu dis que comme supporter, j'étais partout et que j'ai fait beaucoup de vols en parallèle. En parallèle, oui, exactement. Paul est devenu troisième à l'époque ou quelque chose comme ça ? Oui.

Tu aurais peut-être pu finir troisième à l'époque aussi. Vraiment, c'est le cas ? C'est difficile, difficile. Je ne le dirais pas techniquement comme ça, parce que choisir les avions sur lesquels on peut voler et que ça se passe bien, c'est une chose. Mais faire le X-Helps complètement par soi-même, c'est autre chose, parce qu'une petite erreur suffit et tu te retrouves, un jour de chance, au sol et c'est fini pour ta course, tu te retrouves d'un coup à 50, 60 kilomètres derrière et c'est incroyablement dur de rattraper quoi que ce soit.

Et quand je suis libre de mon plein gré, je n'ai aucune pression de course. Pour moi, c'était OK, je m'envole simplement et je sais que si les supporters sont là ou autre, je prends le train et je fais un bout de chemin, ou ça se fait toujours normalement, et j'ai quelqu'un avec qui je peux voyager et monter dans la voiture. Mais même dans ce cas, être là sur la ligne de départ, c'est une expérience complètement différente. C'était beaucoup plus intense et, par exemple, avant mon premier X-Herbst, je me suis cassé le pied, neuf mois avant, lors d'un mauvais atterrissage, et comme je ne savais vraiment pas comment fonctionne une "speed landing" en fait et...

je me suis cassé le pied, vraiment, vraiment bêtement, et les médecins m'ont dit, genre, un X-Herbst, alors j'ai dû leur expliquer ce que c'était, genre, ça ne va sûrement pas marcher, non, certainement pas, donc ils pouvaient déjà distinguer que ça ne marcherait pas, alors on dit OK, c'est l'avis, mais je vais quand même essayer et si ça ne marche pas, ça ne marchera pas, mais essayez quand même, et oui, j'ai rencontré beaucoup de gens qui m'ont simplement aidé et m'ont dit qu'il y a tellement de choses possibles et que ton corps peut faire beaucoup, donc chaque corps peut faire beaucoup, ce n'est pas une chose fixe, donc pas une chose fixe, c'est une chose dans laquelle tu peux participer mais tu peux t'y entraîner et voir comment ton corps réagit ou surtout ton articulation, et c'était le X-Herbst avec le plus de kilomètres au sol pour moi jusqu'à présent, c'étaient

2017

ou quelle année était-ce ?

2017, oui.

Cette course a commencé sous une pluie battante et on est montés sur le Geißberg sous une pluie totale, et je n'ai pas du tout reconnu la montagne, on s'est enfoncés dans la boue en montant. Il y avait quand même un nombre hallucinant de gens en haut, c'était comme... je ne sais pas, c'était très intense et surtout, on te met un drapeau dans la main là-haut et tu cours avec, et au final, tu ne fais que courir pendant deux jours, et puis on a vraiment envie de voler et là, on réalise d'un coup : OK, tu es en plein dans la course, et on réalise à quel point une telle course te pousse, comment elle te pousse dans une direction où tu ne veux peut-être pas aller, parce que c'était un jour de Föhn complet et tout le monde volait d'une certaine manière là-bas.

et ils sont là, près du barrage de Köln, c'est le Maltertal et c'est une vallée vraiment, vraiment nulle avec le Nordföhn. Je vois aussi en bas, enfin je vois tout le monde piloter, j'ai tout perçu, mais je décide quand même de partir là, dans une position eigenlijk très défavorable, et j'essaie de sortir de la vallée en volant, et je me rends compte qu'il n'y a aucune chance que je sorte de la vallée, surtout parce qu'il y a énormément de lignes à haute tension à traverser, je dois me mettre face au vent et je dois, disons, atterrir dans une partie très étroite de la vallée, et j'atterris là sur la route, c'est sûr, et c'était faisable, mais je savais, je l'ai su à ce moment-là, c'était juste incroyablement stupide de voler là et j'ai réalisé dans quelle direction je me poussais moi-même, en quelque sorte.

...poussé par la course, par le fait de voir les autres voler, et je me suis dit : OK, non, je ne veux pas ça, je ne veux pas me mettre dans une telle situation, je ne veux pas avoir peur en volant, et c'était définitivement le cas, j'étais vraiment déçu de moi-même et je me suis dit : OK, en fait je peux arrêter maintenant parce que pour quoi continuer ? Je ne veux pas me blesser, je veux faire ce sport aussi longtemps que possible et alors j'ai tendance à y aller de manière très dramatique maintenant et...

Heureusement, ma copine était là pour me soutenir et j'ai dit : « Hé »

Calme-toi, on va juste se promener, d'accord ? On va juste se promener dans la vallée en bas, c'est vraiment tranquille chez nous. On a même trouvé des morilles, on les a cueillies et on est descendus dans la vallée à pied, et puis, j'ai vérifié la météo pour demain et ils disent : « Demain, c'est une super journée de vol ». Et là, j'ai déjà envie de voler, et j'étais déjà à la 25e place ou quelque chose comme ça, tout le monde était déjà passé, et je me dis : « Ouais, je vais juste voler demain, je vais juste voler demain ». Et ça tombe bien, on verra, et je ne peux pas m'empêcher de penser que demain est vraiment une journée de vol sûre et bonne, et...

du coup, à la fin du lendemain, je me suis retrouvé sur la troisième place et je me suis dit : tu peux vraiment revenir à ton propre vol et à tes propres décisions, sans te laisser emporter par quelque chose de compulsif. Et même pendant la course, je m'en rendais compte encore et encore : oh, je retombe encore dans ce côté compulsif, et je dois activement m'en sortir. Donc, quand on fait la X-Alps pour la première fois, ça peut vraiment être... oui, c'est très dangereux, il faut vraiment bien se connaître, surtout sur ses propres décisions, c'est important.

Un peu, comme tu viens de le raconter, je pense justement à Maxime Pinot, qui, lors de cette X-Alps le deuxième jour, ou à la fin du deuxième jour, après cette journée de Foehn très forte où certains ont décollé, il a simplement décidé : je ne vole pas. Et à la fin de la journée, il a aussi dit : je descends. Ça a suscité de grandes discussions, beaucoup d'applaudissements sur les réseaux sociaux, d'autres se sont demandé ce que ça signifiait ou autre chose. Qu'est-ce que tu as pensé quand tu as entendu ça ? Est-ce que tu t'es un peu rappelé ta situation en 2017 ?

Tu t'es un peu rappelé de ta situation en 2017 ou quelque chose comme ça ? Ou est-ce que tu en as aussi parlé à Maxime, tu lui as dit comment tu avais géré ça à l'époque ? Non, je n'ai pas...

je n'en ai pas encore parlé avec lui, mais par exemple, c'était le même décollage, donc il était à côté de moi, je suis parti, il a pris beaucoup de temps pour s'installer et il était maintenant... on a déjà un peu senti, d'accord, il n'a pas vraiment la motivation, enfin, c'est comme ça que je ne l'ai pas connu pendant cette course, d'habitude il est rapide, hop, il joue toujours bien la carte de sa condition physique, il fonce, il est rapide, il revient vite, et là il était... il n'était pas comme je l'avais connu, enfin il était plutôt réservé et plutôt genre "boah", et j'ai très bien compris, parce qu'en fait, moi aussi pour cette journée

j'ai regardé ça avec beaucoup de respect, parce que je savais qu'on allait en fait complètement vers

maintenant le Reschensee, où le Foehn du Nord est tout simplement d'une force incroyable et devient de plus en plus fort. Au début de la journée, on ne me l'avait pas trop annoncé, et je m'étais laissé la possibilité de voir ce qui se passerait quand on arriverait vers Meran et

Oui, je peux décider, je pense qu'il l'a aussi fait, il a décollé un peu plus tard et au décollage, je crois qu'il a eu une fermeture, c'était un décollage stupide qu'on avait là, on devait tourner du milieu vers l'air, et je peux comprendre qu'il dise, aussi avec le contexte, je crois qu'il l'a écrit comme ça.

parce qu'il y a eu... beaucoup d'accidents par le passé où il avait une relation proche et je pense qu'il a simplement vu, "hé, je n'aime pas ça maintenant" et alors avec ça, il a pris exactement la bonne décision, il ne voulait pas s'exposer à ces conditions maintenant et si tu ne veux pas ça alors

tu ne peux pas passer outre parce que là, tu ne serais plus dans le sujet, ça ne marcherait pas, et là je le comprends tout à fait, alors je me dis, d'accord.

Respect, la bonne décision.

Tu ne le voulais pas, et c'est là qu'il faut toujours dire non, je ne veux pas y aller maintenant. Mais je ne pense pas non plus qu'on puisse dire : d'accord, parce que Maxim ne le voulait pas, plus personne n'a le droit. On ne peut pas le définir comme ça, c'est une décision personnelle.

C'est une décision, c'est tout à fait clair, exactement. Mais maintenant, comme je l'ai dit, on peut gérer ça de différentes manières. Tu as dit, ce jour-là : « OK, je ne veux plus voler en 2017, je vais peut-être même abandonner ». Et là, tu prends la décision, tu te dis : « Allez, va juste un peu voir, on va chercher des positions et on verra demain ». Et peut-être que ça aurait été bien pour Maxim aussi de dire : « Je continue juste et je regarde combien de plaisir je peux encore en tirer en partant de l'arrière ». Et qui sait, peut-être qu'il aurait soudainement remonté de la 25e à la 3e place et aurait dit : « Ah, je suis finalement de nouveau à fond dans la course ». Et ça aurait été sain pour lui, sain, enfin psychologiquement sain de ne pas voler, et maintenant c'est psychologiquement sain de se rendre compte : « Hé, je peux quand même être à nouveau à fond devant ». Donc l'expérience que tu as eue, il l'a peut-être aussi vécue, oui, absolument.

Alors, il faut bien dire qu'en 2017, j'étais dans une autre position pour dire ça. Il n'y avait peut-être pas autant de gens qui regardaient ce que je faisais, et là, Maxim était évidemment le favori de la course, il était donc dans une situation différente. Et comme je l'ai dit, je ne connais malheureusement pas ses raisons personnelles exactes, je sais juste que c'est un pilote incroyablement bon, et oui, j'ai du respect pour sa décision et c'est pour ça.

Laissons Pino de côté, on est sur toi ce qui m'intéresse maintenant, parce que tu dis très brièvement, enfin je mentionne encore le nom de Pino une fois, mais ensuite on le laisse de côté, parce que tu as dit que Pino était le favori et qu'il est probablement aussi sous une pression et une observation différentes et tout ça, tu dis 2017, c'était ma première fois, tu n'étais pas encore si présent sur le radar des gens, plus tard tu es plus monté sur le radar, maintenant avec ton disons cette année, ton dernier X-Alps, où tu es encore arrivé troisième, est-ce que tu ressens plus de pression maintenant quand tu participes à une telle compétition ou peux-tu encore dire que tu abordes toujours ça de manière relativement, toujours relativement décontractée ?

Oui

Je dois aborder ça sans préjugés, parce que c'est seulement comme ça que je suis bon, je l'ai appris sur moi-même. Oui, je veux dire, d'un côté...

C'est la prise de conscience que je dois être détendu, mais le fait de devoir être détendu est déjà une difficulté en soi, parce que si on dit au cerveau : « Allez, sois détendu », le cerveau demande « comment ? » et devient tout de suite tendu. Alors, comment est-ce que tu réussis à rester détendu malgré ça ?

Oui

C'est une très bonne question et c'est surtout au début de la X-Alps que c'est incroyablement difficile.

C'est une très bonne question, et c'est surtout au début de l'X-Alps que c'est incroyablement difficile. Comment aborder un X-Alps avec sérénité ? J'ai toujours fait en me disant que mon objectif est d'arriver à l'arrivée, et le plus vite possible pour moi, donc je veux juste prendre de bonnes décisions et le reste suivra. Bien sûr, c'est très difficile quand on prend de mauvaises décisions ou qu'on recule, ce qui peut arriver à plusieurs reprises dans un X-Alps. Mais grâce à ce que je sais, et je l'ai appris très fortement lors de mon premier X-Alps, à quel point une course peut être dynamique. En 2017, c'était peut-être un peu différent, mais maintenant c'est très difficile : quand on est très loin derrière, au début, on peut encore remonter, mais ça devient compliqué après 3 ou 4 jours. Pour s'intégrer dans la course, et quand on y arrive et que ça se passe bien, on est là, on peut bien s'établir devant un groupe et alors on peut tracer sa ligne, choisir sa ligne. Je trouve que ça se fait très bien, surtout quand on n'est pas tout devant, ou alors quand on est tout devant, on peut très bien le faire, non ? Parce qu'on n'a personne qui impose quoi que ce soit, alors on peut très bien tracer sa ligne. Par contre, c'est peut-être quand on est juste un peu derrière que c'est difficile de prendre d'autres décisions, ce n'est pas si simple non plus, sauf si on voit que la ligne de devant ne fonctionne pas, alors c'est facile.

Comment aborder un X-Alps sans pression ? Moi, j'ai toujours fait en me disant que mon objectif était d'arriver à l'arrivée le plus vite possible pour moi, donc je veux juste prendre de bonnes décisions et le reste suivra. Bien sûr, c'est très difficile quand on prend de mauvaises décisions ou qu'on se laisse déborder, ce qui peut arriver à plusieurs reprises dans un X-Alps, mais comme je sais comment ça se passe — et j'ai appris ça très fort lors de mon premier X-Alps, à quel point une course peut être dynamique — et c'était peut-être un peu différent en 2017, maintenant c'est déjà très difficile quand on est si loin derrière. Au début, on arrive encore à remonter, mais après 3 ou 4 jours...

plus aucune chance, en fait. Aussi parce que le

Le parcours est tellement plus précis et tu as tellement de points de passage où tu dois vraiment descendre dans la vallée pour ensuite remonter. Tu ne peux pas faire deux super vols depuis la 25e place pour te replacer tout devant et que tout le monde se demande comment il a trouvé la ligne, parce que la ligne est beaucoup plus tracée maintenant.

Exactement, elle est très balisée et ça devient plus par étapes, j'ai l'impression, à cause des points de passage, parce que ça casse un peu le rythme et ça limite énormément la progression pour la journée, exactement. Pour moi, c'est toujours d'arriver à l'arrivée, parce que c'est juste incroyablement beau, mais c'est super drôle parce qu'on a eu pour la première fois un vrai cadre professionnel avec nous, aux X-Alps, qui a tout filmé et qui a aussi beaucoup filmé les supporters et ce qu'ils ressentent. Je me suis toujours dit : « Ouais, ils sont dans le même état d'esprit que moi, ça colle », et puis je me suis encore un peu laissé porter et c'est OK, c'est...

je dois rattraper mon retard, je peux le faire, et je veux juste trouver une ligne rapide. Je ne me repère pas sur eux mais sur moi-même, et j'étais en fait bien meilleure que mes participants, du moins ils étaient en train de stresser sur le live tracking et tout ça, oh merde.

Et ils étaient frustrés quand tu étais à la traîne, environ ?

Oui, exactement, mais je ne l'ai vu que sur les vidéos et ils ne me l'ont pas vraiment fait ressentir, ils ont très bien géré ça d'habitude et l'ambiance était toujours bonne quand ils étaient là, ils étaient toujours contents et j'ai eu cette année un

une équipe vraiment, vraiment cool. C'était assez similaire à ce que c'était avant, mais il y avait deux nouveaux qui se sont super bien intégrés et on a passé un super moment, je pense, même s'il y a eu beaucoup, vraiment beaucoup. La première nuit était en fait le pire scénario possible, on ne peut pas imaginer pire pour l'équipe. On était là sur une prairie en haut dans les Dolomites et tout le monde va se coucher, et après trois heures, en pleine nuit, je remarque qu'une porte de bus s'ouvre et se referme, et dix secondes plus tard...

quelqu'un vomit, mais il sort vraiment tout pendant une demi-heure, oui, complètement. C'était assez dingue, et je me suis dit : « Oh là là, quelqu'un a été touché », et là, j'ai pensé : « Hé, et si c'était moi ? ». Je pousse le hayon du véhicule de ravitaillement parce que je dors dans la tente de toit, je regarde en bas et je vois : « Oh, l'un de mes supporters, mon kiné, n'est pas là », et l'autre supporter me regarde et dit : « Merde », et moi : « Merde ».

Je ne sais pas trop si c'est parce que je ne l'ai pas pris ou si c'était une intolérance gastrique, mais en tout cas, pendant les trois premiers jours, mon physio était très à plat, même s'il a tenu le coup. Et à la fin de la course, il était déjà partout avec nous, enfin, dès le milieu de la course en fait. Il suivait bien partout et était déjà bien en forme, je crois même qu'au début du troisième ou quatrième jour, il était déjà à fond. Et ça a aussi un peu touché mon supporter principal, il a été très, très limité pendant deux ou trois jours, mais on a réussi à gérer ça en tant qu'équipe, surtout parce que ça s'est aussi très bien passé, c'est déjà plus simple comme ça.

Je veux revenir sur la question du risque, et justement sur cet exemple, on en a déjà parlé tout à l'heure, ce deuxième jour, la journée de Foehn, je crois que la dernière fois,

je veux dire, si j'ai bien suivi, tu as même été en tête à un moment donné, tu as été le premier à atterrir à Meran, ou quelque chose comme ça, c'est possible ? Après. J'ai juste une image, enfin pas une image, mais j'ai vu une vidéo qui était censée te montrer, mais autant que je sache, tu as aussi fait un décollage vers la vallée où tu as été secoué assez fort en haut et en bas, où tu as dû lutter pour retenir cette aile, la déployer, la tirer vers le haut, la replier sur le côté, la faire glisser légèrement à nouveau et tout le reste.

Qu'est-ce qui te passe par la tête dans ces moments-là ? Est-ce qu'il se passe quoi que ce soit, ou est-on tellement dans le tunnel qu'on n'est plus qu'une machine à voler ? Oui,

Une machine à voler. C'est une bonne définition. Qu'est-ce qui te passe par la tête ? Enfin, je peux le déduire précisément : on a glissé le long de là, ou disons, après ce décollage là, c'était une pente abrupte à cause du vent de Föhn, on est montés joliment une fois et Griegl et Christian Schuck étaient devant, ils ont décollé environ 10 minutes avant moi, et j'ai vu ce qu'ils faisaient, c'est très difficile de prendre de la hauteur. Et je me suis rendu compte, d'accord, il n'y a pas assez de vent en altitude pour qu'on puisse juste glisser comme ça et monter vers le Finschgau sans effort, mais que ça va être compliqué maintenant. Et puis je vois aussi qu'ils passent un peu en mode course et, d'accord, là rien ne va plus et on continue, et là encore rien ne va plus et on continue.

Et je me dis : non, non, non, là c'est faux. On a vu ça très clairement et, exactement, ça ne va pas marcher. On a laissé passer un temps fou dans une thermique, donc avec peut-être une demi-minute par minute par moments, brièvement, vraiment une sortie de type "zéro glisse", où je me suis dit : d'accord, ça ne sert à rien si on ne monte pas, alors on sortira là-dessus. Et j'ai réussi, j'ai continué à sortir là-dessus, et puis je me suis rendu compte : d'accord, on se rapproche du Finschgau et l'orientation de la, là il y a un petit saut de vallée, ou plutôt assez grand, et l'orientation de la crête ne sera pas optimale, mais en haut, il n'y a de toute façon pas beaucoup de vent. Donc j'y suis allé avec le Trink, parfois 30, 35 km/h et une super glisse, un temps de glisse vraiment bon.

Et d'un coup, on se rend compte, surtout quand je téléphonais avec mes supporters et que je disais : « Waouh, oui, je vais peut-être tourner autour de ce coin et je pourrai continuer à trier, ça se passe super bien », et ça fonctionne vraiment très bien là. Et puis, c'est un peu comme voler contre un mur, comme contre son mur imaginaire, son, OK, ou une bande de ralentissement, on pourrait imaginer ça comme une bande infinie

Une bande de ralentissement de Mario Kart. Il y a les bandes d'accélération, les bandes de ralentissement, et c'était une bande de ralentissement infinie. Et d'un coup, tu te rends compte : « Oh là là, ça tourne en boucle, en fait on avance, mais c'est incroyablement turbulent ». Alors, j'ai vraiment essayé très longtemps de passer ce virage, et puis je me suis dit : « Bon, ça ne va pas. » Je ne peux pas passer, et possiblement la seule chose, le vent ne va pas diminuer jusqu'en bas de la vallée, donc j'ai plutôt fini par rester un peu sur la pente et j'ai essayé de sortir doucement vers la vallée, et j'ai remarqué que sur la pente, c'est en fait beaucoup plus turbulent parce que le...

... a écrasé et au final, ce sont les réflexions qui passent aussi, donc pour moi, c'était une concentration totale, je savais que c'était une situation très exigeante, 100 % de concentration sur où je suis, où je peux aller, quelles sont mes options et j'ai tout ça sous... enfin, on sentait que c'était exactement ce à quoi je m'attendais. C'était dur, c'était dur de laisser la aile ouverte, de l'avoir, et puis au moment de l'atterrissage, c'était beaucoup plus calme que ce que montre la vidéo, c'était juste la phase très turbulente que la vallée a captée et je me suis posé là-bas et dans une vraiment, j'avais une super grande prairie et je me suis posé là-dedans.

Pour moi, le vent n'était pas encore si fort, mais à ce moment-là, il a fait une rafale massive et les autres sont passés derrière moi. Tout le monde s'est dit : « Ah d'accord, Simon a peut-être fait une erreur lors de l'approche ». Tout le monde disait : « Ah, je vais essayer aussi, je vais essayer aussi ». Même pour Domi, ils étaient encore tous ensemble et ils se sont tous écrasés contre ce mur, pour ainsi dire, et ils ont atterri, mais ils sont allés de moins en moins loin. Ça veut dire que le vent est en fait devenu de plus en plus fort. Vous avez même eu une position relativement favorable.

J'avais en fait une situation qui était tout simplement facile.

D'autres ont parfois fait cinq kilomètres en arrière jusqu'à ce qu'ils touchent le sol, parce que... et là, les supporters de Domi ont dit : « Bon, je vais atterrir dans la vallée latérale, il y a moins de vent là-bas et ça va me sortir de là », et il se dit : « Waouh, vous avez mille mètres d'altitude, ici je peux juste glisser », enfin, c'était plutôt sympa. Du coup, il a essayé de sortir et le vent a tout repoussé, mais pour Damien et tous les autres, enfin, personne n'a eu une bonne journée, c'était juste à la limite de ce qui est gérable. Pour moi, je ne sais pas comment c'était pour les autres, mais ils ont quand même réussi, en quelque sorte, mais...

C'est une situation où, en quelque sorte, j'ai prévu beaucoup de vent, mais pas autant bien sûr, parce qu'alors il aurait probablement essayé de...

La situation, enfin, les options étaient très limitées, parce que se poser sur la pente en haut ne sert à rien, car la pente était en fait beaucoup plus turbulente qu'en bas dans la vallée. Ils ont alors délibérément choisi pour ça, si la pente avait eu l'air plus tranquille, parce que c'était ma première option, d'accord, peut-être qu'il y a un peu moins sur la pente, mais on a vu à quoi ressemblaient les arbres sur la pente, ce n'est pas du tout une option, et puis en bas, heureusement, c'était un peu moins compressé et j'ai pu me poser là très en sécurité. Mais

Est-ce que tu as parfois des pensées comme, même en vol, genre « j'espère que je vais redescendre sain et sauf » ou est-ce qu'il n'y a pas du tout ce genre de pensées parce qu'on est tellement concentré qu'on se dit, « ouais, la machine vole » ?

Oui, enfin, je crois que c'est le bon endroit pour ça, parce que ce serait en fait du pur doute, genre « j'espère que je vais y arriver maintenant », « j'espère que je vais y arriver », j'ai déjà ça avec « j'espère que je vais réussir à monter sur la thermique » et tout, « j'espère atteindre 1900 mètres » et « j'espère que je vais planer au-dessus du col », mais à ce moment-là, il n'y a en fait aucune place pour ça, tu es concentré à 100 %, tu es à 100 % dedans. Où

est-ce que ton niveau d'adrénaline est encore là quand tu as atterri ? Au-delà de la crête, à peu près ? Moi, en fait, je suis...

assez calme quand j'ai atterri après un truc pareil, parce que je sais que c'était,

C'était un risque élevé, tout s'est bien passé, mais d'habitude je reste très calme et j'essaie de revoir la situation : qu'est-ce qui s'est passé exactement, quelles ont été les décisions qui ont mené à ça et...

Exactement, et après on est déjà en mode, OK, on continue, oui, et on y va... Au début, j'ai aussi fait exprès de marcher un peu seul, Paul m'a accompagné un petit moment et a fait ses blagues et a alimenté son, son, son, son Instagram, ce qu'il fait très bien, et c'était super cool qu'il soit là, ça m'a vraiment fait plaisir. Il était vraiment là, il avait des snacks et a marché un peu avec moi, c'était trop cool et il sait exactement comment c'est là-bas, oui. Ça

Courir aide aussi à redescendre, enfin, à redescendre parfois de la montagne, mais aussi vraiment à se calmer, enfin, au niveau neurologique, pour se dire : OK, là je suis à nouveau moi-même. Oui. Enfin, avant j'étais aussi moi-même parce que j'étais tellement concentré, mais là je peux à nouveau m'ouvrir au normal et me dire que je suis à nouveau bien ancré sur terre.

Oui, et c'est aussi quelque chose de très simple par rapport à ce qu'il y avait avant, en quelque sorte. Enfin, quand tu cours, oui, ça, on peut très bien s'entraîner et c'est quelque chose de très gérable pour le corps, et c'est pour ça qu'on est content, parce que c'est quelque chose de très monotone, de simple, et c'était super cool de courir à ce moment-là, et ça m'a plu, oui. Ce n'était pas du genre : « Oh, je viens d'être balayé depuis 3000 mètres et merde, je dois courir », mais plutôt : « OK, bien, j'en ai besoin maintenant, parce qu'il faut un peu de détente et la course est longue, et là c'était super intense, il faut redescendre et récupérer de l'énergie pour les jours suivants », parce que c'est là que ça se décide bien plus qu'en une seule journée, parce que le fait de glisser 10 kilomètres de plus ou quoi, ça ne fait aucune différence, parce que le lendemain, c'est en avion, et là, tout est encore complètement mélangé, tout le monde qui...

jusqu'à Maran, c'est quasiment la même position, oui.

Vous êtes en plein milieu de la course et vous vivez ça de manière tellement intense, alors il y a des gens qui observent tout ça de l'extérieur et qui écrivent des commentaires sur les réseaux sociaux ou autre. Est-ce que pendant la course, vous en prenez conscience d'une manière ou d'une autre ? Genre, il y a des mots comme, ah, ce sont les gladiateurs de XI, donc de Red Bull, ou autre chose, est-ce que tout ça vous parvient d'une manière ou d'une autre de l'extérieur ou êtes-vous complètement isolés ? Pas forcément isolés volontairement par les autres, mais est-ce que vous entrez dans un tel mode de course que vous vous dites que vous n'en prenez presque rien, sauf si un Paltackatz vous tombe dessus par hasard et vous pose trois questions pour son compte Insta.

Alors, pour moi, c'était comme ça : je regarde peu les réseaux sociaux pendant une course, ou plutôt presque rien du tout, genre « qu'est-ce qu'ils ont posté sur moi ? », un petit peu. Et dans ce cas, j'ai juste parlé à mes supporters et j'ai entendu : « Oh, tu as vu la vidéo qu'ils ont faite de Simon ? » Et moi : « Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? » Et lui : « OK. » Et là, je me suis dit : « Non, je dois regarder ça maintenant. » Alors j'ai regardé la vidéo et j'ai vu combien il y avait de centaines de commentaires, ou je ne sais quoi. Et je me suis demandé : « Est-ce que je clique dessus ou pas ? » Et j'ai fini par cliquer parce que ça m'intéressait. Et c'était une énorme erreur de cliquer. Parce qu'il y avait tellement de gens que je connaissais qui sont montés sur la vague et ont commenté...

...commenté et ont sauté sur le train, et je me suis dit : « Waouh, ok, ça va passer. » C'était le soir, juste avant de dormir, et là, ça m'est rentré dedans complètement et...

...alors on essaie de gérer ça comme ça. Et ensuite, on fait le bilan de ses étapes. Qu'est-ce qu'on a fait ? Comment on s'est senti ? Et au final, j'étais en paix avec moi-même.

Donc, c'étaient des conditions incroyablement difficiles. Mais je ne suis pas...

Je ne suis pas encore passé en mode survie ou dans une situation que je n'aurais jamais eue. Enfin, face à un tel mur de vent, je sais ce que ça fait parce que j'ai déjà fait beaucoup de courses de hike-and-fly de haut niveau où il arrive souvent que tu te retrouves face au vent, que ce soit une brise de vallée ou du vent de Foehn, où tu tombes dans une faille dont tu ne peux plus sortir et où tu sais que tu dois atterrir là. Et dans cette situation, je ne me suis pas senti dépassé. Sur la vidéo, ça a l'air complètement différent de ce que je ressentais, bien sûr. Les gens vont forcément anticiper ce que tu as dû ressentir. Genre, il était à la limite, c'était incroyable. Et là, tu commences un peu à douter, parce que ce sont parfois des gens que tu connais.

Les doutes arrivent alors.

Tu vois ton propre image et tu te dis : « Oh merde, il ne manquait pas grand-chose », enfin, il ne manquait pas grand-chose, mais sur le moment, tu te dis qu'il manquait en fait énormément de choses, parce que tu étais tellement dedans, tu savais exactement ce qui se passait. Donc tu étais la machine à voler qui fonctionnait parfaitement à ce moment-là, en plein vol et tout le reste. Et celui qui regarde de l'extérieur ne peut pas du tout se mettre à ta place, mais si tu regardes maintenant de l'extérieur, tu peux te mettre à la place de celui qui regarde et tu te dis alors, évidemment, que c'est complètement absurde ce que Simon s'est fait. Pourquoi est-il...

pourquoi est-ce qu'il a complètement décollé là ? Exactement, c'est une situation difficile. Et c'est pour ça que c'est totalement stupide de regarder quoi que ce soit sur les réseaux sociaux, parce qu'on est dans sa propre course et pas dans celle de quelqu'un d'autre ou de quelqu'un qui écrit un commentaire ou quoi que ce soit, on est, on fait la course soi-même, on prend chaque décision soi-même là-bas et

C'est pour ça que je me suis dit : « Hé, je fais la course, je mets ça de côté » et la fois suivante sur les réseaux sociaux, j'étais juste avant le Mont Blanc.

La via ferrata où j'ai fait un peu de chemin avec mon caméraman, il m'a dit : « Hé, t'as déjà vu la dernière vidéo ? » Et moi : « Non, je n'ai pas pris le temps de regarder, tout simplement, parce que ça m'a complètement épuisé. » Et lui : « Ah, regarde, je l'ai montée. » Je regarde ce qu'il a monté et je me dis juste : « Wow, vraiment, wow, quel travail incroyable, c'est trop cool, génial. » J'étais vraiment content. Et puis j'ai regardé les vidéos que mon compte a postées, en fait, et ça m'a vraiment plu, ça m'a motivé. Et après, les conditions étaient vraiment, on a eu des conditions de vol grandioses. Donc c'était sensationnel pour voler.

Y a-t-il des choses concernant les X-Alps dont on ne parle pas assez selon toi, ou qui sont trop peu remarquées ? Les

...pas assez remarquées ? Oui, qu'est-ce qui est remarqué ?

Oui, carrément. Je pense qu'après l'X-Alps, autant de décisions géniales sont prises et...

...des gens ont volé de superbes itinéraires pour la météo, ce qui n'est peut-être pas très connu, mais qu'on peut faire là-bas, et ça arrive souvent surtout dans le peloton arrière, et on ne voit pas du tout les super lignes qu'ils volent, parce que moi je le sais, parce qu'au début, lors de mes deux premiers X-Alps, j'étais à la fin de la course, à essayer de rattraper, quand j'ai essayé d'économiser beaucoup de force, j'ai un peu vu ça avec Paul aussi, à la fin tu as encore besoin de force parce que tout le monde s'épuise, là tu peux tout le monde rattraper. C'est quelque chose que j'ai définitivement très bien appris de lui, et on a parfois volé des lignes vraiment cool et ça n'a intéressé personne, parce que

Les Suisses regardent juste tous vers l'avant et ce qui s'y passe. C'est malheureusement comme ça dans les courses.

Oui, quand tu dis qu'au début de ta carrière de pilote, tu as beaucoup regardé Google Earth pour analyser tous les vols et tout ça. Si tu dis que pour la X-Alps elle-même, parce qu'on y vole de manière extrême et qu'il faut parfois tester des itinéraires pour pouvoir continuer, que tu utilises aussi ça, par exemple en hiver quand tu te dis que ce n'est pas possible de voler, que tu te dis : « Attends, je vais regarder tous les vols des retardataires de la X-Alps 2025 et voir ce qu'ils ont encore réussi à faire ensemble ? » Est-ce que tu fais encore ce genre de débriefing pour te dire : « Je peux aussi apprendre quelque chose de ça ? »

Oui, carrément. J'adore regarder tous ces tracklogs pour essayer de trouver des trucs intéressants et voir ce qui a fonctionné ou pas. J'adore vraiment regarder les tracklogs sur Google Earth, c'est presque une passion. C'est assez révélateur et on voit énormément de choses à partir d'un tracklog, comme la façon dont quelqu'un a volé, si on connaît les conditions. Donc, je regarde surtout, bien sûr, ce qui a été volé tout devant, parce que pendant la course, tu ne vois pas du tout comment les gens derrière toi volent. Surtout pas exactement comment ils volent, peut-être juste une sorte de contour. Et on en apprend beaucoup sur ce qui a encore fonctionné, parce qu'on connaît les conditions.

Et puis on regarde aussi comment c'était normalement, en remontant un peu plus loin. Et quand on remonte plus loin, c'est en fait comme si c'était comme s'il y avait...

...des moins bons pilotes ou quoi que ce soit, ce qui n'est pas du tout le cas ici. Et on apprend aussi énormément sur ce qui fonctionne et où. Donc, le débriefing est déjà un truc important pour moi. Et ça arrive souvent vraiment en parallèle. Là, je récupère le journal de vol et je regarde ça. C'était super, j'y ai passé toute une soirée et voilà.

Qu'est-ce qui est particulier dans ton style de vol, là où tu dirais qu'un autre pourrait en tirer des leçons ? Enfin, ce dont tu es fier. Là où tu te dis : « Hé, je sais vraiment bien faire ça ». Et si on regarde mes traces, on peut peut-être vraiment en tirer quelque chose. Se dire : « Tiens, j'ai appris quelque chose de Simon ».

Je pense que c'est peut-être un peu ça

un peu de ça

un peu tricher et

rester en l'air. Si tout le monde décide de se poser quelque part et que

alors, j'ai toujours essayé de voler le plus longtemps possible. Enfin, de rester en l'air. Et de continuer à trouver de la thermique et parfois prendre des détours pour rester en l'air. Même si ça veut dire, si ça ne marche pas, qu'il faut peut-être continuer à marcher. Enfin, si une ligne me semble bonne, je lui donne très volontiers la chance. Mais il faut apprendre, parce que souvent, ce n'est peut-être pas la ligne logique. Mais quand on regarde une ligne, qu'elle semble bonne et qu'on se dit, "waouh, j'aimerais vraiment savoir si ça marche", alors on accepte de lâcher un peu prise et on se dit, "ouais, cool, on essaie ça". Et pour être précis, au début, j'ai beaucoup volé comme ça, j'ai beaucoup été au sol.

Parce que l'intuition n'était peut-être pas encore vraiment là. Mais j'ai fait en sorte, dès le début, de souvent rester au sol parce que je me disais : « Waouh, j'aimerais bien voler ça ou essayer ça ». Et puis, il y a eu une période où j'ai complètement dévié de ça, parce que j'étais très axé sur le vol efficace et rapide, plus vite, plus vite, plus vite. Et puis j'ai repensé à mes premières longues distances, celles où les premiers 200 sont arrivés, où je volais en fait de manière très intuitive et très, très rapidement, en laissant passer beaucoup de thermiques et sans avoir vraiment du tout le style X-Half, mais vraiment le style compétition, parce que

Ça a été appris un peu par l'expérience, je vais le dire comme ça, parce que là, tu as volé vite. Comme tu fais beaucoup de détours, il faut justement voler très vite à ces moments-là. Et oui, c'est probablement ça, rester en l'air. Essayer de sortir de la thermique et de la trouver à des endroits où ce n'est peut-être pas évident à 100 % qu'il y a quelque chose qui monte.

Comment tu arrives à avoir ce bon pressentiment pour une ligne ? Est-ce que tu t'es déjà demandé, genre, je suis ton élève en vol et je demande à l'expert : est-ce que tu as déjà analysé ça suffisamment pour pouvoir m'en dire quelque chose ? Ou est-ce que c'est vraiment : je vois des nuages, je vois le vent, je vois n'importe quoi, des oiseaux là-bas qui montent ou autre chose, et tout ça s'agrège au point que mon instinct me dit que la ligne est bonne. Peu importe pourquoi.

Oui, je comprends la question. Seulement, la réponse est difficile. Je sais juste que la réponse est difficile. Parce que,

parce que c'est très souvent comme ça, quand on... que ça fonctionne parfois, c'est difficile d'expliquer exactement pourquoi je le vois comme ça, mais très souvent, l'opportunité de tester ça manque. Parce que parfois, on est au sol et on se dit : « Ah, ça et là, maintenant je pourrais imaginer que ça fonctionne dans cette direction et tout ça. » Et c'est souvent ce qu'on essaie de transmettre, on essaie de transmettre beaucoup de choses, surtout lors des cours de vol de distance, en disant : « OK, je vois ça maintenant. » Mais j'ajoute toujours que ce n'est absolument aucune garantie que ça fonctionne comme ça, parce que pour moi, ça ne fonctionne pas souvent non plus. Mais si jamais ça ne fonctionne pas, alors j'aurais encore cette option.

Alors on pourrait encore aller là-bas. Et probablement, pour moi, une ligne a souvent l'air bonne quand j'ai encore inconsciemment une bouée de sauvetage quelque part. Et je me dis : ah, d'accord, mais c'est presque une certitude que ça va marcher. Et comme ça, je pourrais me sortir à nouveau de cette situation si la ligne ne fonctionnait pas, pour ainsi dire. Rester en l'air et continuer à voler. J'ai vécu une situation incroyablement intense au bureau X aussi, où je n'arrivais pas à sortir d'une tranchée. Je suis resté là-bas, je crois, deux heures, vraiment coincé sur place et j'ai essayé à plusieurs reprises de me propulser contre la brise de vallée, de retenter de marcher, de me déplacer et j'ai encore perdu le Bart.

Et je faisais des allers-retours. En fait, j'ai presque colorié tout cet endroit avec le tracé du GPS. Du coup, pour moi, je ne savais plus où j'étais sur le tracé. Et je me suis dit, enfin, je vais souvent essayer de continuer sur les élèves, je m'approche, c'est un mystère maintenant. C'est un mystère pour moi en ce moment, mais il y a forcément une solution. Il y a, la plupart du temps, une solution. Et là, dans ce cas précis, c'était complètement dingue. Enfin, comment cette petite bulle a pu être un peu plus touchée et puis j'ai vu, enfin j'ai eu une image de la topologie et j'ai réalisé : ah, c'est un vaste plateau et le vent souffle sur le plateau, pourquoi je ne me pose pas simplement sur le plateau et je kite avec le vent jusqu'à

vers la vallée où je peux ensuite redescendre en volant. Alors, hé, c'est la solution. Et je me pose là-haut, je monte d'environ 100 mètres et je kite avec l'aile au-dessus d'un plateau, environ une heure avant le coucher du soleil. Vraiment la Golden Hour. Ça a l'air tellement kitsch, mais il y a vraiment trois chevaux blancs sauvages à côté de moi. Complètement dingue. Et je continue de kiter là-bas et je me dis, OK,

C'est dingue, je kite jusqu'en haut de cette montagne, je décolle de là et je plane encore sur plus de 20 kilomètres à travers la vallée, et grâce à ça, je finis direct quatrième au Mixed Bureau. Et ce sont des situations où je me dis, ah,

je suis content de tenir bon, de me dire : OK, il y a encore une possibilité, même si je ne la vois pas pour l'instant. Et c'est peut-être ce que j'aime tant dans le vol, le fait qu'il y ait tellement de possibilités et de situations, et qu'il faille les trouver.

en fait, seulement. D'une part, il faut aborder ça de manière ludique, avoir un peu d'imagination, mais, si je comprends bien, il faut aussi être d'une patience phénoménale.

Oui. Absolument. Et très

Beaucoup de pilotes que je connais, donc beaucoup échouent probablement très souvent à cause de leur propre impatience. Définitivement, oui. Est-ce que tu as cette patience, c'est genre dans ton ADN ou tu l'as entraînée ? Et si oui, comment peut-on entraîner la patience ?

Je pense que j'ai naturellement une certaine ténacité, donc je peux bien gérer ce genre de situations et réessayer encore et encore, parce que j'y crois peut-être un peu. Surtout que dans les airs, il y a très peu d'efforts physiques, c'est surtout mental. Et c'est dur. Il ne faut juste pas se dire : « OK, ce n'est pas si dur, je reste », parce que sinon on finit par couler de toute façon, parce que rester en l'air était déjà très dur à ce moment-là. Ça veut dire que, oui,

Je pense qu'on peut carrément s'entraîner à ça, en réduisant fortement ses attentes au moment où la situation se présente. En se disant que c'est aussi correct, parce que de quoi s'agit-il au fond ? Oui, c'est correct, ça ne sera pas le vol de distance de 300 km ou quoi que ce soit de ce genre. Et en course de Hike-and-Fly, c'est bien sûr toujours comme ça : d'accord, mais faire demi-tour une fois de plus, ça rapporte énormément. Mais parfois, je suis du genre à avoir trop de patience, pour ainsi dire, alors que l'option la plus rapide aurait souvent été : d'accord, atterrir, remonter, continuer à voler.

Et là, ça finit par me mettre dans le pied, parce que je veux comprendre la thermique là-bas et je veux essayer de monter, alors je passe beaucoup trop de temps sur la pente alors que j'aurais pu très facilement atterrir, remonter et continuer à voler.

Mais pour ça, tu le sauras peut-être mieux la prochaine fois. Enfin, pas "mieux" dans le sens où, si tu te retrouves dans une autre situation où justement cette expérience ou ce que tu as essayé, et ce que tu as gravé dans la mémoire musculaire ou peu importe dans les muscles les plus profonds, où tu te dis : "Là, je sens que ça me tire d'une certaine manière, ça doit monter d'une façon ou d'une autre sur le virage là-devant". Oui, il faut aussi vivre cette expérience. Et ensuite la stocker quelque part pour pouvoir la récupérer la prochaine fois. Je me le dis souvent aussi, oui. J'ai

j'ai encore appris quelque chose, ça ne marche pas. Exactement, oui. Et après, on peut généralement bien assimiler ça parce qu'on en tire un effet d'apprentissage. Et c'était, donc la situation que je mentionne par exemple à l'instant, c'était juste avant le col du Bernhard vers Ledersalp, où j'ai soudainement pris vraiment 40, 50 kilomètres de retard sur les premiers. Et tout au fond d'une vallée, il y avait...

Je ne me souviens plus du nom, c'est un énorme domaine ski là-bas, et on est à mi-hauteur, à 2000 mètres, donc mi-hauteur c'est déjà assez haut pour le domaine ski. Et là on se dit, purée, sortir de la vallée c'est un peu bête parce que je vais devoir marcher super loin et là je suis en haut, demain je pourrai mieux en profiter. Et j'ai aussi vu que le voisin de Damien arrivait, mais il fait la variante G un peu, et là on commence à hésiter. Et les supporters disent, oui, ils seront là dans trois heures, parce que c'est super loin, parce qu'ils ont attendu sur la pente où j'ai essayé pendant une éternité.

Putain, ok. Et puis il y a des trucs qui arrivent, c'est moi, quelqu'un m'a vu atterrir là-bas, près du lac, et il est arrivé avec sa voiture et m'a dit : « Cool, c'est toi ? Salut, je peux faire quelque chose pour toi ? » Et moi : « Oui, en fait, j'ai super faim. » Et lui : « Hé, pas de souci. » Il m'a fait descendre dans la vallée jusqu'à son appart et a ramené sa femme, qui était très enceinte,

...et une quiche maison avec des boissons et des snacks. Et je peux m'allonger dans sa voiture, me détendre là-bas, et il s'occupe complètement de moi. C'est vraiment cool, la France est super décontractée là-dessus. La qualité de vie est vraiment différente. Tout comme en Suisse. On le ressent vraiment, vraiment fort.

Ce sont ces expériences très personnelles, très humaines, que l'on vit là. D'un autre côté, c'est aussi une course et on veut bien sûr gagner, ou du moins, ça joue aussi un rôle de se dire : je veux aussi monter sur le podium, tu l'as fait toi aussi, mais seulement troisième. Que dirais-tu, est-ce que quelque chose changerait dans ta vie si tu gagnais une fois les X-Alps ?

Hm. Je ne pense pas que ça changerait grand-chose, probablement. Ou peut-être ton envie de participer. Donc ce serait...

Peut-être quelque chose comme : est-ce que ça réduirait peut-être ta motivation à participer aux X-Alps ? Parce que pour cette affaire, jusqu'à présent, j'ai toujours été cinquième, troisième, sixième, encore troisième, sixième, encore troisième ou quelque chose comme ça, et c'est une motivation de se dire : je veux le faire, mais en fait, j'aimerais vraiment être premier une fois, donc je m'inscris à nouveau dans deux ans.

Et si tu gagnais maintenant, la question serait plus grande : est-ce que je devrais même y participer à nouveau ? En fait, j'ai maintenant atteint tous les objectifs que je pouvais atteindre là-bas.

Non, je ne pense pas. Parce que pour les X-Alps, je n'ai pas pour seul objectif de gagner. Ce n'est pas ça, en quelque sorte.

Mais c'est le fait de faire la course, en soi, qui compte. Et c'est à chaque fois aussi nouveau, aussi complexe et jamais pareil,

que cette épreuve, c'est en fait ça que je trouve très bien là-bas, parce que c'est très autonome dans ce format. Et bien sûr, on peut débattre de la façon dont le parcours est construit avec les via ferrata, peut-être pas très pertinent. Mais non, je pense que

la motivation pour l'X-Alps ne va pas changer juste parce que je me dis, OK, purée, je suis tout en haut, c'est fini.

Non, je ne pense pas. Elle serait toujours là. Et c'était marrant, la fois où je suis arrivé troisième pour la première fois et que je me tiens là-haut, genre une minute, pour moi, c'est toujours très serré avec la deuxième place.

Une minute. J'étais là, dans ce...

An, c'était quoi, cinq secondes, 13 quelque chose ? 16. Je crois 16, oui. Et

surtout, oui, je suis même parti plus haut que Lars, mais il a très bien géré, il est parti devant et a toujours bien gardé la distance, et ensuite j'ai dû accélérer à fond pour le rattraper et j'ai un peu perdu à cause de ça. Donc, dans ce cas, le sellette a vraiment fait une grande différence. On l'a senti très fort. Donc le sellette est vraiment bien enveloppé, ça apporte vraiment quelque chose.

Mais quand j'ai atterri là-haut en 2021, juste derrière Patrick, quelqu'un a dit : « Maintenant tu peux arrêter, non ? Troisième, ça passe, non ? » Genre, au top et ça passe. Et je me suis dit : « Hmm, vue intéressante. » Je les avais vraiment en tête et je me suis dit : « Est-ce que je veux vraiment dire, OK, là je suis assez haut et maintenant ça passe, là je peux dire que je le laisse et ça va être vraiment cool. » Et puis je me suis dit : « Eh bien, en fait, ce n'est pas du tout la raison principale, la relation n'est pas la raison principale pour laquelle je participe, mais plutôt parce que j'aime cette aventure et surtout avec les autres, avec l'équipe et aussi avec les autres athlètes, se mesurer là-bas, c'est simplement quelque chose que j'aime beaucoup faire. »

C'est donc toujours quelque chose que j'aime beaucoup faire.

C'est aussi une période très, très particulière que l'on vit là, ces deux semaines. Entre les X-Alps et probablement aussi la préparation, mais ça culmine avec ces X-Alps. Qu'est-ce que tu dirais que tu peux tirer comme leçon ou quelque chose du genre d'une compétition extrême comme les X-Alps, ou comme prise de conscience qui te sert pour la vie normale, où tu te dis : « Hé, les X-Alps m'ont vraiment fait progresser d'une certaine manière » ?

Énormément. Énormément. C'est avant tout un peu de confiance en la vie, enfin, ça ne veut pas dire qu'on peut tout faire et que tout ira bien, mais plutôt qu'on trouvera son chemin. Le parapente en lui-même m'a très, très bien montré ça, et je peux souvent faire des parallèles entre le parapente et la vie, il y a toujours des parallèles tellement belles.

des parallèles visibles et

Je pense que, globalement, c'est le parapente qui m'a le plus apporté pour la vie et m'a le plus appris. Et

Oui, c'est pour ça, et ça m'apporte énormément, enfin, disons, et ce qui est beau, c'est de pouvoir rendre ça avec les écoles, donner cette opportunité aux autres gens, mais aussi montrer en même temps : d'accord, tout le monde n'a pas besoin de le faire de façon aussi extrême, c'est juste un sport magnifique. Et je fais toujours ces petits vols simples, le soir sur la montagne près de chez nous, sur le Schöckl, juste planer en descendant, c'est encore quelque chose que j'adore faire. C'est vraiment une vraie satisfaction pour moi quand je peux y aller, sortir le matos, le sortir rapidement, parce que, ah, le coucher de soleil dans la forêt et ça...

c'est toujours un miracle pour moi, c'est magnifique. Et c'est pour ça que, enfin, tout ce qui touche au parapente m'a surtout appris la confiance,

à avoir et le courage de suivre son

...sondern, disons, suivre sa propre voie ou simplement la trouver. Et avec le parapente, ça m'a... au début, c'était super incertain de se dire : « OK, je me lance dans le parapente ». Tout semblait si simple, et puis, bah, j'ai fait du parapente. Évidemment, beaucoup de choses arrivent, comme des angoisses existentielles : est-ce que je peux en vivre ? Ou est-ce que tout ça est complètement absurde ? Au final, c'est complètement absurde de trop se laisser aller à cette réflexion. Si on trouve quelque chose qu'on aime vraiment, on doit le poursuivre, on doit le faire, et généralement, un chemin se dessinera pour bien le faire et...

C'est pour ça que je dis : d'accord, si on trouve quelque chose, une passion, il faut absolument la poursuivre. Je pense que c'est l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises grâce au parapente.

C'est une très belle conclusion. Mais j'ai encore une question. Est-ce qu'il t'est déjà arrivé d'en avoir marre de voler ?

Oui, après les X-Hubs, c'est comme si, pendant un moment, on se dit vraiment : « OK, c'était tellement intense, c'était épuisant, je sens vraiment que c'est juste trop en ce moment. Je ne veux pas du tout voler. » Alors là, je veux être sur mon vélo de route, et je viens de passer une semaine de vacances dans le sud de la France où Fabi Puhl a fait 300 kilomètres en FAI. Je suis monté en vélo de route au Galipier-Bas et je me suis dit que ça me convenait beaucoup plus en ce moment. Et là, je sens à nouveau revenir ce truc, c'était comme si j'avais envie de voler à nouveau.

Alors, ça revient encore en pleine force. Et je pense qu'il faut lui laisser l'espace nécessaire : si ça arrive, d'un coup, que c'est trop, il ne faut pas le pousser au-delà de ses limites. Donc, la façon dont Lars, par exemple, a enchaîné directement avec la tournée de l'Eiger juste après Kriegel, je n'en aurais pas vraiment eu envie, pour être honnête. D'accord, Simon.

Merci, merci beaucoup pour ce qui est devenu l'un des podcasts les plus longs que j'aie enregistrés jusqu'à présent. Ce n'est pas le plus long, mais il est devenu l'un des plus longs. Mais c'est super, super intéressant. Merci, merci beaucoup pour ton récit. Je pense que beaucoup y trouveront une idée ou un point d'ancrage pour se dire : « dans cette direction, je peux continuer à réfléchir » ou « ah, je comprends un peu mieux maintenant » ou « donc, c'est ce qu'il a vécu ». Alors, merci, merci beaucoup. C'était super bien raconté aussi. S'il te plaît, avec plaisir. Continue comme ça, et je pense que tout le monde suivra avec enthousiasme si tu es là pour les prochaines X-Alpen. Je pense avoir entendu tellement de gens dire que tu es leur favori secret ou dire qu'ils aimeraient tous que tu gagnes, qui crois-tu ? Je pense que tout le monde dirait : « oui, il le mérite enfin ». De ce fait, je suis curieux de voir si tu participeras à nouveau dans deux ans.

Je pars du principe et on va tous croiser les doigts ensemble.

Merci, merci beaucoup, Lucien. Et je dois vraiment dire à ce stade que les questions sont magnifiques, bien posées et géniales. C'est un podcast vraiment, vraiment cool. Merci beaucoup pour ta bonne préparation aussi, ça se sent vraiment. Les questions étaient géniales. Et ça permet bien sûr une narration totalement différente. Et merci beaucoup pour ça.

C'était Simon Oberrauner. Si cette épisode vous a plu et que vous voulez entendre encore plus d'histoires intéressantes issues de l'univers du parapente, alors devenez un contributeur de Podz-Glidz et du Gleitschirm-Blog Looglights. Sur looglights.blogspot.com, il y a la page Fördern. Vous y trouverez toutes les infos et liens nécessaires pour me donner un coup de main financièrement. Car en tant que journaliste indépendant, j'investis beaucoup de temps, de travail et aussi des frais dans ces projets. Pour que je puisse continuer à le faire de manière aussi professionnelle, sans publicité et de façon indépendante, j'ai besoin de votre soutien. Le montant que vous donnez en tant que contributeur est libre. Si vous hésitez et avez besoin d'une idée, ma suggestion non contraignante est de 60 euros par an.

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